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Muitos profissionais de saúde incentivam as pessoas a comer mais peixes para melhorar a saúde geral. A American Heart Association recomenda comer peixe duas vezes por semana. O motivo é que o peixe contém nutrientes chamados ácidos graxos, de que nosso corpo precisa, mas não consegue produzir por conta própria. Algumas boas fontes alimentares desses ácidos graxos estão incluídas na tabela no final do artigo, a seguir.Os ácidos graxos ômega-3 foram estudados quanto ao seu potencial como opção de tratamento para doenças inflamatórias intestinais (DII). O óleo de peixe, que contém ácidos graxos ômega-3, parece ter propriedades antiinflamatórias e também foi pesquisado como um tratamento para várias outras condições, incluindo hipertensão (pressão alta) e artrite reumatóide.
Suplementos de ácidos graxos ômega-3
Os suplementos de óleo de peixe contêm dois tipos de ácidos graxos ômega-3: EPA (ácido eicosapentaenóico) e DHA (ácido docosahexaenóico). Esses dois tipos de ácidos graxos têm propriedades antiinflamatórias importantes para diversos processos do corpo, incluindo a coagulação do sangue e a função imunológica. EPA e DHA também fornecem outros benefícios à saúde, como redução da pressão arterial e melhoria da saúde cardiovascular.
Algumas pessoas descobrem que não toleram suplementos de óleo de peixe: os pacientes relatam que os efeitos colaterais preocupantes dos suplementos de óleo de peixe podem incluir mau hálito (halitose), arrotos e diarreia. Algumas maneiras de reduzir os efeitos colaterais desagradáveis incluem escolher um suplemento com revestimento entérico, tomar o óleo de peixe com a comida, dividir a dose e escolher uma marca de alta qualidade.
Óleo de peixe como tratamento para IBD
Suplementos de óleo de peixe e ácidos graxos ômega-3 foram estudados por vários anos como um tratamento complementar ou alternativo para IBD (doença de Crohn em particular). Alguns pesquisadores sugerem que o óleo de peixe pode atuar reduzindo a inflamação existente, mas que o óleo de peixe não é necessariamente eficaz na prevenção da inflamação. Alguns estudos anteriores mostraram que os suplementos de óleo de peixe podem ser úteis para pessoas com DII, mas agora existe um consenso geral de que esses suplementos não são benéficos. Existe a preocupação de que esses suplementos sejam caros e que as pessoas com DII possam estar gastando dinheiro em algo que não está comprovado para funcionar.
Os resultados de dois estudos randomizados, duplo-cegos e controlados por placebo parecem ter fornecido a palavra final sobre a eficácia dos suplementos de óleo de peixe. O Programa Epanova no Estudo 1 de Crohn [EPIC-1] e EPIC-2 foi realizado entre 2003 e 2007. Nestes estudos, 363 e 375 pacientes com doença de Crohn receberam 4 g por dia de ácidos graxos livres ômega-3 ou um placebo por até 58 semanas. Nenhum outro tratamento para IBD foi permitido durante o estudo. A taxa de recaída para aqueles que tomaram o suplemento versus aqueles que tomaram o placebo foi semelhante em ambos os estudos (32% e 36% no EPIC-1 e 48% e 49% no EPIC-2).
Uma palavra de Verywell
Sempre há espaço para mais pesquisas a serem feitas e para novas evidências, mas a maioria dos especialistas em DII concordam neste ponto que os suplementos de óleo de peixe não são úteis para prevenir um surto da doença de Crohn. Suplementos de óleo de peixe podem ser úteis para outras doenças inflamatórias, no entanto, se você decidir tomar esses suplementos, avise sua equipe de saúde. Comer peixe também é uma boa maneira de incluir ácidos graxos em sua dieta, e comer peixe duas vezes por semana, conforme sugerido pela American Heart Association, pode fornecer os ácidos graxos de que o corpo precisa.
Tabela - Fontes alimentares de ácidos graxos ômega-3
| Comida | Porção | Gordura ômega-3 |
| Salmão do Atlântico ou arenque | 3 onças cozidas | 1,9 gramas |
| Atum Blue Fin | 3 onças cozidas | 1,5 gramas |
| Sardinhas enlatadas | 3 onças em molho de tomate | 1,5 gramas |
| Anchovas em lata | 2 onças drenadas | 1,2 gramas |
| Cavala do Atlântico | 3 onças cozidas | 1,15 gramas |
| Salmão enlatado | 3 onças drenadas | 1,0 grama |
| Peixe-espada | 3 onças cozidas | 0,9 grama |
| Robalo (espécie mista) | 3 onças cozidas | 0,65 grama |
| Atum, carne branca | 3 onças enlatadas drenadas | 0,5 grama |
| Linguado, linguado, mexilhões | 3 onças cozidas | 0,4 grama |
| Peixe-gato selvagem, caranguejo, amêijoas | 3 onças cozidas / cozidas no vapor | 0,3 grama |
| Camarões | 6 peças | 0,15 grama |
| Bacalhau do Atlântico, Lagosta | 3 onças cozidas / cozidas no vapor | 0,15 grama |
| Truta, laranja áspera | 3 onças cozidas | <0,1 grama |