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A cirurgia de substituição do joelho é um procedimento cirúrgico comum com uma taxa de sucesso muito alta. Embora a grande maioria das pessoas que fazem essa cirurgia esteja muito satisfeita com seus resultados, existem alguns motivos pelos quais as pessoas podem não estar completamente satisfeitas com seus resultados . Os problemas mais comuns que podem ocorrer após a substituição do joelho incluem dor persistente, rigidez da articulação do joelho e problemas com o implante de substituição do joelho. Algumas dessas possíveis complicações podem ser muito graves e até mesmo exigir procedimentos cirúrgicos adicionais. Um dos problemas menos sérios e também menos comuns é a dormência da pele ao redor da incisão de substituição do joelho.A sensação da pele é detectada por pequenos nervos que são ramos de nervos maiores que conectam o cérebro a todas as partes do nosso corpo. Os nervos sensoriais são capazes de detectar sensações que variam de pressão, toque leve, vibração e outras descobertas sensoriais. Esses nervos formam um padrão de ramificação muito semelhante à estrutura de uma árvore, onde os principais nervos são o tronco e os nervos sensoriais da pele são os ramos finos. Danos em qualquer nível dessa via conectada podem levar a áreas de sensações anormais no corpo.
Incisões de substituição do joelho
As incisões de substituição do joelho podem variar ligeiramente com base na preferência do cirurgião, abordagem cirúrgica e implantes usados. Uma incisão tradicional de substituição do joelho é colocada diretamente na frente do joelho. Esta incisão, chamada de incisão na linha média, é a abordagem cirúrgica mais comum para realizar a artroplastia total do joelho.
Outras opções de incisão cirúrgica incluem uma incisão parapatelar medial e uma incisão oblíqua subvastus, ambas orientadas mais para o lado interno (medial) da articulação do joelho. Nessas situações, o cirurgião desloca levemente a incisão para que a cicatriz não fique diretamente sobre a rótula. O comprimento da incisão cirúrgica pode variar dramaticamente. Em um estudo recente, os pesquisadores descobriram que o comprimento médio de uma incisão de substituição do joelho era de pouco mais de 11 cm, mas variava de cerca de 7 cm a um comprimento de cerca de 19 cm.
Seu corpo tem pequenos e delicados nervos de sensibilidade na pele que ficam diretamente sob a pele e cruzam a área de uma incisão de substituição do joelho. Essencialmente, não há como evitar completamente os nervos da pele ao realizar a cirurgia de substituição do joelho. Quando o cirurgião faz a incisão inicial e disseca até a articulação do joelho, os nervos da pele são invariavelmente cortados. Mesmo que fosse possível proteger os nervos da pele no momento da incisão inicial, a praticidade de preservá-los enquanto se tenta realizar as etapas necessárias para preparar e implantar um joelho artificial seria um desafio.
Quão comum é a dormência?
Como afirmado, os nervos sensoriais da pele são invariavelmente cortados no momento da cirurgia de substituição do joelho. Cerca de 50% das pessoas notam sintomas de dormência ao redor da área da incisão cutânea um ano após o procedimento cirúrgico. Dito isso, menos de 10% dessas pessoas se incomodam com esse sintoma.
Os três fatores que estão mais notavelmente associados ao entorpecimento são:
- Comprimento da incisão: A associação mais forte com dormência foi o comprimento da incisão cirúrgica. Incisões cirúrgicas mais longas têm maior probabilidade de cortar nervos por baixo da pele.
- Gênero feminino: As mulheres pareciam ser mais comumente afetadas por sensações anormais em torno de suas incisões, e mais de três quartos dos pacientes que relataram desconforto como resultado eram mulheres.
- Idade do paciente: Pessoas com mais de 70 anos de idade tiveram menos queixas de serem incomodadas por sensações anormais ao redor de suas incisões.
Além desses fatores, o nervo que fornece a sensação à frente do joelho começa no lado interno da articulação e progride pela frente da articulação, estendendo-se em direção ao lado externo da articulação do joelho. Quando a incisão na pele é mais voltada para o lado interno da articulação do joelho, é mais provável que corte a porção maior do nervo, enquanto as incisões mais voltadas para o lado externo da articulação tendem a envolver os ramos menores. Quando apenas os ramos menores são cortados, o efeito na percepção da sensação é reduzido.
Em relação à diferença observada na percepção de dormência entre homens e mulheres, o motivo não é claro. Estudos não mostraram nenhuma diferença de gênero na orientação dos nervos da pele. Parte dessa diferença pode ser atribuída a diferenças nas roupas. As mulheres mencionaram especificamente que se incomodam ao usar saias ou vestidos que tendem a esfregar contra a incisão.
O que fazer
Não há muito o que fazer a respeito da dormência ao redor de uma incisão após uma cirurgia de joelho. As sensações desconfortáveis podem diminuir com o tempo e pode haver alguma recuperação da sensação normal nesta área. A maioria das pessoas que notou os sintomas de dormência descobre que a área diminui gradualmente com o tempo.
Em uma nota positiva, nunca houve qualquer evidência de que essa dormência leva a limitações funcionais reais na substituição do joelho. Mesmo que as pessoas fiquem incomodadas com a sensação anormal, a prótese do joelho deve funcionar da mesma forma, quer haja ou não uma área de dormência da pele.
É bem conhecido que a recuperação do nervo após dano e a regeneração do nervo são processos muito lentos. Embora a recuperação total da sensação nervosa possa ser improvável, pode levar um ano ou mais para que as sensações anormais recuperem seu potencial completo.
Uma palavra de Verywell
Danos aos nervos que fornecem sensação à pele ao redor da articulação do joelho são comuns após a cirurgia de substituição do joelho. Esse dano ao nervo raramente é notado pelo paciente, mas algumas pessoas apresentam sintomas incômodos como resultado. Em uma nota positiva, raramente ter uma sensação anormal em torno de uma incisão de substituição do joelho leva a limitações na função da articulação do joelho. Além disso, as sensações anormais podem continuar a melhorar por até um ano a partir do momento da cirurgia. Limitar o comprimento da incisão cirúrgica é provavelmente a maneira mais útil de limitar o dano potencial aos nervos sensoriais.