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A flora vaginal são as bactérias que vivem dentro da vagina. A flora vaginal normal é dominada por várias espécies de lactobacilos. Os lactobacilos ajudam a manter a vagina saudável, produzindo ácido lático, peróxido de hidrogênio e outras substâncias que inibem o crescimento de leveduras e outros organismos indesejáveis. Eles mantêm a vagina em um pH saudável de cerca de 4. Este ambiente levemente ácido ajuda a proteger contra infecções. O mesmo acontece com as outras substâncias que eles produzem. Essas bactérias são uma parte importante de um ecossistema vaginal saudável.Por que é importante uma flora vaginal saudável?
Uma característica marcante da vaginose bacteriana (VB) é o rompimento dessa flora vaginal normal e a perda de lactobacilos. Isso não só pode ser desagradável por si só. Também pode deixar a mulher mais suscetível ao HIV e outras infecções sexualmente transmissíveis. A vaginose bacteriana é, na verdade, causada por um crescimento excessivo de bactérias que normalmente existem em níveis baixos na vagina. Quando a população de lactobacilos é interrompida, essas bactérias assumem o controle.
A bactéria associada ao BV produz várias aminas voláteis. Esses produtos químicos são o que causam o odor característico associado ao BV. Esse odor tende a ficar mais presente após o sexo, especialmente o sexo desprotegido. Isso ocorre porque as aminas se tornam mais cheirosas com o pH mais alto associado ao sêmen. No entanto, apesar da associação, a VB não é causada por esperma. Na verdade, a maior evidência de transmissão sexual da vaginose bacteriana é em lésbicas. Não está claro se a VB pode ser transmitida durante a relação sexual vaginal. A vaginose bacteriana é geralmente diagnosticada por uma montagem úmida.
Como a flora vaginal saudável pode ser restaurada?
Uma das dificuldades no tratamento da VB e condições relacionadas, como infecções por fungos, é descobrir como restaurar a flora vaginal normal. Às vezes, as populações bacterianas voltam às proporções normais após o tratamento. Outras vezes, não. Para ajudar a restaurar uma flora dominada por lactobacilos, vários pesquisadores estão analisando pílulas probióticas e supositórios. Esses tratamentos conteriam espécies de lactobacillus. A esperança é que essas bactérias cresçam e recolonizem a vagina. Até o momento, os resultados têm sido positivos, embora preliminares. Mesmo assim, se forem confirmados, os probióticos podem ser uma nova maneira de melhorar a saúde vaginal e restaurar uma flora vaginal saudável.