Contente
- O que é o sistema endocanabinóide?
- O sistema endocanabinoide: crucial para a homeostase
- O papel dos receptores e enzimas
- Deficiência de endocanabinoide
- Potencial de tratamento
- Uma palavra de Verywell
O que é o sistema endocanabinóide?
Vejamos a palavra "endocanabinóide". "Canabinóide" vem de "cannabis" e "endo" é a abreviação de "endógeno", o que significa que é produzido naturalmente dentro do corpo. Portanto, "endocanabinóide" significa simplesmente substâncias semelhantes à cannabis que ocorrem naturalmente dentro de nós.
O próprio ECS é composto de três partes:
- Endocanabinóides
- Receptores no sistema nervoso e ao redor do corpo aos quais os endocanabinóides e canabinóides se ligam
- Enzimas que ajudam a quebrar endocanabinóides e canabinóides
O ECS não é apenas uma parte natural de nossos corpos, mas também crucial. Você pode ter ouvido muitas afirmações sobre as propriedades medicinais da maconha em geral ou dos canabinóides THC e CBD. Com tantos efeitos aparentemente não relacionados, você pode se perguntar se é apenas um monte de exageros de pessoas que querem a droga legalizada; entretanto, a ciência médica apóia muitas dessas afirmações, e a razão para os efeitos de longo alcance tem a ver com o tamanho e o escopo do próprio sistema endocanabinoide.
O sistema endocanabinoide: crucial para a homeostase
Para entender o ECS, primeiro ajuda a entender o que é homeostase.
Basicamente, a homeostase é o esforço do corpo para manter tudo na zona certa. Ele tenta manter seu ambiente interno estável e ideal, não importa o que esteja acontecendo ao seu redor. Pense em todos os medidores no painel de um carro ou avião. Todos eles dizem ao operador se as coisas estão ou não operando na zona adequada.
Assim como a eletrônica em um carro ou avião, seu corpo trabalha continuamente para monitorar níveis e funções importantes em seu corpo. A sua temperatura está muito alta, muito baixa ou está perfeita? Seus níveis hormonais são os que deveriam ser? Seu coração está batendo muito rápido? Você precisa de combustível ou descanso? Há algo muito acumulado em sua corrente sanguínea ou dentro de suas células?
Quando algo está operando fora da faixa certa, seu corpo ativa o ECS para ajudar a corrigi-lo. Então, quando você estiver com muito calor e começar a suar, agradeça ao seu ECS por trabalhar para esfriar você. Estômago roncando? Esse é o seu ECS ajudando a lembrá-lo de comer porque você precisa de combustível.
O ECS faz isso por meio de receptores canabinóides encontrados em tecidos selecionados. Temos (pelo menos) dois tipos de receptores canabinoides:
- CB1 que está no sistema nervoso central (cérebro e nervos da medula espinhal)
- CB2 que está no sistema nervoso periférico (nervos em suas extremidades), no sistema digestivo e nas células especializadas do sistema imunológico
Acredita-se que os receptores de canabinoides estejam entre os mais abundantes em nosso sistema nervoso central, e alguns pesquisadores levantam a hipótese de que poderíamos ter um terceiro, ainda não descoberto, também.
Por meio desses receptores, o ECS ajuda a regular uma série de funções importantes, como:
- Apetite
- Digestão
- Função imune
- Inflamação, incluindo neuroinflamação
- Humor
- Dormir
- Reprodução / fertilidade
- Controle motor
- Regulação de temperatura
- Memória
- Dor
- Prazer / recompensa
Seu corpo ativa o ECS com precisão, de modo que afeta apenas o que é necessário. Por exemplo, se seus hormônios reprodutivos estiverem desordenados, isso funcionará para regulá-los sem alterar sua digestão ou sistema imunológico.
Então, depois que os endocanabinóides fazem seu trabalho e equilibram as coisas, certas enzimas aparecem para quebrá-los e impedi-los de ir longe demais e perturbar o equilíbrio na direção oposta. É uma resposta precisa.
Isso é diferente do que acontece se alguém fuma maconha e inunda seu sistema com canabinóides. Então, o medicamento tem um amplo impacto na fisiologia, alguns dos quais podem ser benéficos, enquanto outros podem ser prejudiciais.
A homeostase é essencial para nossa saúde e sobrevivência, então quando o ECS não está funcionando corretamente, ele pode causar muitos problemas para você.
Como os produtos de maconha podem estimular a atividade do ECS, eles são alvos óbvios para tratamentos em potencial, e muitas pesquisas estão sendo feitas em todo o mundo. Também temos medicamentos feitos de canabinoides sintéticos (criados em laboratório), como a droga nabilona.
Já estamos vendo muitas pesquisas sobre tratamentos à base de canabinoides e provavelmente veremos mais à medida que adquirimos uma melhor compreensão do sistema e das substâncias. Mudanças no status legal também impulsionaram pesquisas.
O papel dos receptores e enzimas
Quando alguém fuma maconha, um canabinóide da planta se liga ao receptor CB1 no cérebro e cria um barato. Esse canabinóide é chamado de THC, que é a abreviação de delta-9-tetrahidrocanabinol. Um de seus próprios endocanabinóides que se liga ao mesmo receptor é chamado de anandamida.
Embora o THC e a anandamida sejam semelhantes, a anandamida não te deixa tão alto quanto o THC. A anandamida tem um efeito calmante, no entanto. Na verdade, ele recebe o nome de ananda, a palavra sânscrita para bem-aventurança.
A razão pela qual a anandamida não nos deixa altos e o THC sim está em algo chamado de enzima FAAH. O trabalho da FAAH é quebrar a anandamida e outros endocanabinóides. Ele age rapidamente nos que seu corpo cria, mas não consegue quebrar o THC. Isso significa que o THC dura muito mais tempo e, portanto, tem um efeito muito maior.
No cérebro, os canabinóides e os endocanabinóides funcionam como neurotransmissores (mensageiros químicos que transmitem informações de uma célula para a outra). Todos os neurotransmissores interagem com muitos receptores diferentes e, portanto, têm muitos efeitos diferentes.
Um canabinóide vegetal que tem recebido muita atenção dos pesquisadores é o canabidiol ou CBD. Não tem nenhuma propriedade psicoativa, então seus benefícios vêm sem a alta de THC. Uma função conhecida do CBD no cérebro é impedir a enzima FAAH de quebrar a anandamida, para que a anandamida possa ter um impacto maior. Acredita-se que é por isso que o CBD pode ajudar a tratar transtornos de ansiedade.
Deficiência de endocanabinoide
À medida que a ciência médica aprendeu mais sobre o ECS, também foram descobertas várias condições que parecem estar relacionadas à desregulação do sistema, que é chamada de deficiência clínica de endocanabinoide (CECD). CECD não é uma doença em si, mas é um termo abrangente que abrange condições com essa característica comum.
As condições para as quais há evidências de que o CECD pode desempenhar um papel incluem:
- Fibromialgia
- Enxaqueca
- Síndrome do intestino irritável
Essas condições são às vezes chamadas de "condições funcionais" ou "síndromes de sensibilidade central". Eles tendem a ser resistentes à maioria dos tratamentos, então os pesquisadores estão investigando os tratamentos à base de cannabis.
Essas condições também geralmente envolvem mais de um sistema - o que faz sentido quando você olha para as áreas influenciadas pelo ECS.
Por exemplo, a fibromialgia envolve os sistemas nervosos central e periférico, o sistema imunológico, o sistema endócrino (hormonal) e até mesmo o sistema digestivo. Também tem sido associada à perimenopausa prematura, problemas com a concepção e histerectomia precoce. Sensibilidade à temperatura e memória fraca são sintomas comuns.
Isso parece um monte de problemas não relacionados até que você pense na homeostase e no ECS.
Ainda estamos no início do processo de descobrir como corrigir a deficiência de endocanabinoide, mas a crescente disponibilidade de maconha medicinal e de produtos de CBD foi amplamente adotada pela comunidade de pacientes e provavelmente veremos muito mais pesquisas nessa área.
Potencial de tratamento
Os canabinóides estão sendo pesquisados como potenciais tratamentos para todos os tipos de doenças, não apenas para aquelas que envolvem deficiência de endocanabinóides.
Algumas das doenças para as quais eles estão sendo pesquisados incluem:
- doença de Alzheimer
- Doença cardiovascular
- Doenças neurológicas, neurodegenerativas, neurodesenvolvimentais e psiquiátricas
- Doença renal aguda e crônica
- Doenças autoimunes
- Doenças inflamatórias crônicas
- Condições de dor crônica
O CBD já está em uso para epilepsia pediátrica, dor, inflamação, acne, asma e uma série de outras condições.
Uma palavra de Verywell
Certamente, os canabinóides como a maconha e o óleo de CBD parecem ser muito promissores como tratamentos para uma ampla gama de doenças. No entanto, lembre-se de que qualquer tratamento, mesmo os naturais, pode causar efeitos colaterais indesejados. O autotratamento pode ser perigoso e colocar em risco sua saúde, portanto, inclua seu médico em suas decisões.
A legalidade da maconha varia de estado para estado, portanto, para se proteger, certifique-se de conhecer as leis de onde mora. A Lei Agrícola de 2018, aprovada pelo Congresso em dezembro de 2018, deve ser sancionada em breve. Isso legalizará os produtos de maconha - mas não a maconha - no nível federal. Ainda assim, vale a pena conhecer as leis locais sobre o CBD também. O site ProCon.org contém informações sobre quais estados têm leis específicas para o óleo CBD. Um site chamado Governing mantém um mapa dos locais onde a maconha é legal de alguma forma.
A boa notícia é que tornar os produtos de cânhamo legais não apenas abre opções de tratamento para muitas pessoas, mas pode acelerar a pesquisa médica sobre o CBD e, eventualmente, reduzir os preços.