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A maioria das pessoas já ouviu falar de MRSA, ou staphylococcus aureus resistente à meticilina, uma infecção que é notoriamente difícil de tratar porque não responde aos antibióticos normalmente usados para tratar infecções por estafilococos. As infecções por MRSA costumavam ocorrer apenas em ambientes de saúde, mas nos últimos anos se tornaram muito mais comuns em ambientes comunitários e receberam cobertura significativa da mídia.No entanto, o que a maioria das pessoas não percebe é que as infecções por MRSA são parte de uma tendência crescente de infecções bacterianas por superbactérias que são resistentes a um ou mais antibióticos que normalmente tratariam a bactéria. Na verdade, qualquer bactéria pode evoluir para uma superbactéria.
Embora os superbactérias possam ser tratados com sucesso, eles são muito mais desafiadores do que as infecções comuns. Por definição, embora uma superbactéria não seja necessariamente resistente a todos os antibióticos, ela se refere a bactérias que não podem ser tratadas com dois ou mais antibióticos.
O que causa os Superbugs
Qualquer espécie de bactéria tem o potencial de se transformar em uma superbactéria. Os superbactérias estão se tornando cada vez mais comuns e são resultados do uso incorreto dos antibióticos existentes. Quando uma pessoa não usa um antibiótico corretamente conforme prescrito (como tomar antibióticos para infecções virais ou não acabar com o medicamento), a infecção bacteriana não é completamente destruída. Qualquer bactéria remanescente é uma cepa que evoluiu para sobreviver ao antibiótico que foi usado. Quanto mais uma pessoa usa um antibiótico, mais suscetível ela se torna à infecção por uma superbactéria.
Embora muitos superbactérias possam ser tratados com sucesso, conforme a prevalência dessas bactérias resistentes aumenta, estima-se que o risco de morte devido à resistência aos antibióticos aumente. No início de 2017, uma mulher de Nevada morreu de uma infecção que se descobriu ser resistente a 26 antibióticos diferentes - todos disponíveis nos Estados Unidos. Ela contraiu a infecção em um hospital indiano que visitou para tratar uma perna fraturada, mas foi hospitalizada por causa da infecção nos Estados Unidos após seu retorno.
Não surpreendentemente, o caso ganhou as manchetes, e o medo de superbactérias foi alimentado pelo fato amplamente divulgado de que não havia nada disponível nos Estados Unidos para tratar sua infecção. Na esteira dessa história, mas não pela primeira vez, as organizações de saúde pública alertaram que os superbactérias representam um risco real e potencialmente catastrófico para os humanos.
Superbugs mais perigosos e comuns
A Organização Mundial da Saúde definiu 12 famílias de bactérias que, segundo a agência, representam a maior ameaça e já matam milhões de pessoas a cada ano. Essas bactérias são divididas em três categorias (crítica, alta e média) para enfocar a pesquisa e a descoberta de novos agentes antibióticos. As três bactérias listadas como críticas incluem:
- Enterobacteriaceae(CRE), que são resistentes a carbapenêmicos e ceflasporinas, que tem sido chamada de "bactéria do pesadelo" pelas autoridades de saúde dos EUA porque pode matar até 50% das pessoas que infecta. A mulher que contraiu a superbactéria na Índia foi infectada com CRE.
- UMAcinetobacter baumannii,qual ocorre mais freqüentemente em unidades de terapia intensiva e outros ambientes de saúde com pacientes que estão muito doentes. Pode causar infecções como pneumonia, feridas ou infecções no sangue.
- Pseudomonas aeruginosa,que se espalha por meio de equipamentos médicos contaminados que não são limpos adequadamente ou pelas mãos de profissionais de saúde.