Contente
- Epidemia de opióides nos Estados Unidos
- Opioides e transmissão de HCV
- Como saber se você tem hepatite C
- Tratamento de usuários de drogas injetáveis
- Prevenção e redução de danos
Em um esforço para conter a sindemia - um termo usado para descrever uma epidemia impulsionada por duas condições interligadas - o CDC e outras autoridades de saúde pública intensificaram os esforços para diagnosticar e tratar usuários já infectados com o vírus da hepatite C (HCV). Esforços também têm sido feitos para reduzir o risco de danos aos usuários de drogas injetáveis, incluindo os programas de troca de seringas endossados pelo governo e centros de tratamento de opióides.
Algumas cidades tomaram medidas para criar locais de injeção seguros com supervisão médica para usuários incapazes de superar seu vício, uma estratégia que se mostrou eficaz na Europa, Austrália e Canadá, mas ainda não foi adotada pelos legisladores nos Estados Unidos.
O que causou a crise das drogas opióides?
Epidemia de opióides nos Estados Unidos
Em outubro de 2017, a Casa Branca declarou estado de emergência de saúde pública devido ao aumento da epidemia de opioides. De acordo com a declaração, mais de 2 milhões de americanos foram viciados em drogas opioides, resultando em mais de 300.000 mortes por overdose relacionadas a opioides desde 2000. Isso é mais do que o número total de homicídios cometidos nos Estados Unidos durante o mesmo período.
Os opioides são altamente viciantes e incluem compostos sintéticos como o fentanil e drogas ilegais como a heroína. Existem também opioides naturais, como a codeína e a morfina, ambos sujeitos a abusos.
Dos opióides sintéticos comumente usados nos Estados Unidos, fentanil, hidrocodona e oxicodona continuam sendo os mais populares. A faixa etária com maior probabilidade de abusar dessas drogas está entre 18 e 25, sendo os homens mais propensos a morrer antes dos 50 anos devido a uma overdose relacionada a opioides.
Como ocorre o vício em opióides
Os opioides atuam ligando-se aos receptores no cérebro que estimulam a produção do "hormônio da sensação de bem-estar" dopamina. Embora as drogas imitem as substâncias químicas do cérebro, elas não são mediadas da mesma forma e acabam inundando o corpo com dopamina, aliviando a dor e produzindo um efeito calmante e prazeroso. Quando tomados em doses mais altas, os opioides podem causar uma sensação intensa e eufórica.
À medida que o corpo se adapta à droga, mais e mais dela é necessária não apenas para atingir os mesmos efeitos, mas também para evitar os sintomas frequentemente esmagadores da abstinência de opioides. Para as pessoas que fazem uso indevido de opioides, isso geralmente resulta em uma transição do uso de "cheirar" oral para intranasal e para o uso de drogas injetáveis.
Isso é especialmente verdadeiro com formulações de liberação prolongada como OxyContin (oxicodona) e Percocet (oxicodona mais acetaminofeno); esmagar o comprimido ignora a liberação lenta e administra a dose completa de uma vez.
As pessoas com maior risco de uso de opioides injetáveis são aquelas que vivem em comunidades rurais, começaram a usar drogas recreativas cedo na vida, abandonaram o ensino médio e estão desempregadas ou desabrigadas. É nesse ambiente que a transmissão do VHC é mais provável devido a o uso compartilhado de agulhas, seringas, água, compressas com álcool e outra parafernália de drogas.
O risco de HIV também aumenta exponencialmente em usuários de drogas injetáveis. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de 75% das pessoas com HIV que injetam drogas também têm hepatite C.
Como a crise de opióides está impulsionando as taxas de HIV
Opioides e transmissão de HCV
A hepatite C é uma doença transmitida pelo sangue para a qual a maioria dos usuários é infectada, não surpreendentemente, por agulhas compartilhadas ou outro equipamento usado para injetar drogas. O CDC relata que o recente aumento em novas infecções é um reflexo do número crescente de jovens jovens brancos que fizeram a transição do abuso oral de opioides prescritos para a injeção de opioides e heroína.
Opioides e heroína
Os opióides e a heroína são as drogas comumente usadas por usuários de drogas injetáveis, ambas quimicamente semelhantes e produzindo uma droga semelhante. Como tal, não é incomum que os usuários abusem de ambas as drogas.
Um estudo de 2014 publicado em JAMA Psychiatry relataram que cerca de 80% dos usuários de heroína primeiro abusaram de um opioide (sugerindo que os opioides prescritos serviam como a porta de entrada para uma droga "mais dura" e mais barata como a heroína). Por outro lado, o estudo disse que um terço dos usuários que entraram um programa de tratamento com opióides relatou que a heroína foi a primeira droga que consumiram antes de passar para os opióides (geralmente porque drogas como a oxicodona são consideradas mais "agradáveis" com menos efeitos negativos percebidos).
Mulheres em risco
Embora os homens em geral tenham maior probabilidade de abusar de drogas do que as mulheres, a epidemia de opioides é única. De acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Drogas, as mulheres são muito mais propensas a fazer uso indevido de opioides prescritos para autotratar problemas médicos, como ansiedade ou tensão.
Isso se traduziu em maiores taxas de hepatite C em mulheres em idade reprodutiva, bem como em maiores taxas de transmissão do HCV de mãe para filho durante a gravidez.
Um estudo de 2016 do CDC relatou que, entre 2011 e 2014, a taxa de infecções por HCV em mulheres em idade reprodutiva aumentou 22% devido ao uso de drogas injetáveis, enquanto o número de bebês nascidos de mães infectadas com HCV aumentou 68%.
Como a hepatite C difere nas mulheresMudando a Face da Epidemia
Antes da década de 1990, a hepatite C era vista principalmente em Baby Boomers, que provavelmente haviam sido infectados devido às práticas médicas inadequadas da época. O vírus da hepatite C só foi identificado oficialmente em 1989, enquanto a triagem de rotina do HCV no suprimento de sangue dos EUA só começou em 1992.
Hoje, as pessoas que injetam drogas são responsáveis por mais de 69% das novas infecções por HCV e 78% do total de infecções por HCV nos Estados Unidos.
Indiscutivelmente, o maior desafio na redução do risco de HCV em usuários de drogas injetáveis são as altas taxas de reinfecção. Embora os resultados do estudo variem, alguns sugerem que até 11% serão reinfectados após uma recaída do medicamento, enquanto não menos que 26% dos homens que fazem sexo com homens que injetam drogas também serão reinfectados.
A menos que os atuais comportamentos de consumo de drogas sejam controlados, a eficácia da terapia para o VHC e os esforços de redução de danos podem ser gravemente comprometidos.
Como saber se você tem hepatite C
Pessoas que injetam drogas têm maior risco de contrair hepatite C e não devem fazer nenhum teste para determinar se foram infectadas. Isso é verdadeiro tanto para usuários de drogas injetáveis quanto para aqueles que já injetaram drogas no passado.
A infecção crônica por hepatite C geralmente não apresenta sintomas, mas pode danificar silenciosamente o fígado ao longo de anos e décadas, levando a cicatrizes hepáticas, cirrose e um risco aumentado de insuficiência hepática e câncer. Não é possível "dizer" se alguém tem hepatite C olhando para eles ou verificando se há sintomas; apenas um teste de HCV pode diagnosticar a doença.
Em março de 2020, a Força Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF) recomenda o rastreamento do HCV para todos os adultos de 18 a 79 anos. O CDC também atualizou suas diretrizes em abril de 2020, recomendando o rastreamento para todos os adultos e mulheres grávidas.
Anteriormente, a USPSTF recomendava a triagem de HCV para pessoas com alto risco de infecção e endossou uma triagem única para adultos nascidos entre 1945 e 1965. A força-tarefa atualizou suas recomendações em parte devido à introdução de medicamentos para hepatite C mais novos e altamente eficazes .
Existe um teste rápido disponível que rastreia os anticorpos do HCV no sangue. (Os anticorpos são proteínas produzidas pelo sistema imunológico em resposta a uma doença que os patologistas usam para identificar um vírus.) O teste pode ser realizado no local sem a necessidade de um técnico de laboratório e pode retornar resultados em cerca de 20 minutos.
Um resultado de teste negativo significa que você não foi infectado, enquanto um resultado positivo significa que os anticorpos do HCV foram detectados. Embora os testes rápidos sejam altamente sensíveis, existe o risco de resultados falso-positivos. Para garantir um diagnóstico correto, um teste de confirmação - um teste de imunoensaio enzimático (EIA) ou um teste de reação em cadeia da polimerase (PCR) - seria realizado se o resultado do teste rápido fosse positivo. A chance de um falso positivo após essa abordagem em duas etapas é altamente improvável.
Além do rastreamento do HCV, os usuários de drogas injetáveis seriam aconselhados a fazer o rastreamento do HIV e do vírus da hepatite B (VHB) devido ao risco aumentado de infecção em usuários de drogas injetáveis.
Como a hepatite C é diagnosticadaTratamento de usuários de drogas injetáveis
Se um resultado de teste positivo for confirmado, você será encaminhado para a clínica ou médico apropriado para mais testes e tratamento. O teste incluiria testes de função hepática e um ultrassom para avaliar o estado de seu fígado. O médico também determinaria o tipo genético (genótipo) do seu vírus para que o tratamento medicamentoso correto pudesse ser administrado.
Nos últimos anos, uma série de medicamentos altamente eficazes, chamados antivirais de ação direta (DAAs), foram aprovados para o tratamento da infecção crônica por hepatite C, oferecendo taxas de cura de até 99% em apenas 12 a 24 semanas de tratamento .
Todos os pacientes com evidência virológica de infecção crônica por HCV devem ser considerados para tratamento. Isso significa pacientes com um nível viral de HCV detectável ao longo de um período de seis meses. Aqueles com uma expectativa de vida limitada de menos de 12 meses não podem ser considerados para tratamento.
Não há impedimento para o tratamento da hepatite C em pessoas que injetam drogas. Embora um alto grau de adesão ao medicamento seja necessário para se alcançar a cura, ter um vício em opiáceos não exclui ninguém do tratamento nem sugere que o usuário não possa aderir ao tratamento.
Na verdade, em comparação com os medicamentos mais antigos para a hepatite C, os DAAs de última geração são ideais para uso em usuários de opioides. Eles podem ser prescritos em conjunto com buprenorfina ou metadona (dois medicamentos comumente usados para tratar a dependência de opiáceos), sem causar interações nem requerendo ajustes de dose.
Mesmo assim, muitos médicos permanecem relutantes em iniciar o tratamento, não apenas devido a preocupações com a adesão, mas também às altas taxas de doenças psiquiátricas em usuários ativos de drogas (especialmente usuários mais jovens).
Para este fim, uma equipe multidisciplinar de médicos, psicólogos e especialistas em vícios pode ser necessária para avaliar a prontidão de um indivíduo para iniciar o tratamento. O corpo atual de evidências sugere que os resultados são geralmente bons, mesmo entre os usuários de drogas atuais.
De acordo com uma revisão de 2017 publicada no MundoJournal of Gastroenterology, o uso de drogas injetáveis não está associado a taxas reduzidas de cura do VHC, e a decisão de tratar deve ser feita caso a caso.
Como a hepatite C é tratadaPrevenção e redução de danos
Receber um diagnóstico negativo de HCV não significa que você está livre. Embora seja verdade que você não foi infectado, você continua em alto risco de contrair hepatite C, HIV, hepatite B e outras doenças transmitidas pelo sangue. A injeção de drogas também coloca você em risco de infecções bacterianas graves causadas por agulhas não esterilizadas, bem como overdose de drogas e morte.
Para mitigar esses riscos, seu provedor de saúde irá aconselhá-lo sobre estratégias de redução de danos, que vão desde o uso controlado de drogas opióides até o tratamento e a abstinência de opióides. A redução de danos é uma abordagem sem julgamento e sem coerção que ajuda a reduzir o risco, esteja a pessoa procurando ativamente por tratamento ou não.
Tratamento Opioide
Sem dúvida, a melhor maneira de evitar contrair ou transmitir hepatite C interrompendo o uso de drogas. Embora nem sempre seja fácil, o tratamento com opióides deve ser sempre considerado uma opção. Existem diferentes abordagens para o tratamento, muitas das quais são oferecidas a baixo custo ou sem custo por meio do Medicaid, Medicare ou seguro saúde privado, de acordo com as disposições da Lei de Cuidados Acessíveis.
Para encontrar um centro de tratamento perto de você, fale com seu provedor de saúde ou use o localizador online oferecido pela Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA).
Outras estratégias de redução de danos
Os especialistas em saúde reconhecem que não é realista endossar a abstinência como a única abordagem para o vício em drogas. De acordo com os princípios da redução de danos, é importante aceitar que o uso de drogas faz parte do nosso mundo e minimizar seus danos, em vez de ignorá-lo ou condená-lo.
Para tanto, existem várias estratégias conhecidas para reduzir os danos do uso de drogas injetáveis:
- Procure programas de serviços de seringas. Os programas de serviços de seringas (SSPs), também conhecidos como trocas de seringas, são programas estaduais e locais onde as pessoas podem obter agulhas e seringas esterilizadas gratuitamente e descartar com segurança as usadas. A Rede Norte-Americana de Troca de Seringas (NASEN) oferece um localizador online para encontrar um SSP perto de você.
- Evite compartilhar agulhas. De forma menos ideal, se um SSP não estiver disponível e você não puder acessar agulhas esterilizadas, você deve fazer todos os esforços para evitar o compartilhamento de agulhas.
- Aprenda a esterilizar o equipamento de injeção. Agulhas, seringas, fogões e outros apetrechos para drogas podem ser limpos com alvejante forte (sem água) e enxaguados com água limpa. Isso não vai apagar totalmente o risco de HCV ou HIV, mas pode reduzi-lo significativamente. (Água sanitária não pode ser usada para limpar água ou algodão e nunca deve ser reutilizada.)
- Vacine-se contra o HBV. A hepatite B pode ser evitada com uma vacina contra o HBV, aplicada em uma série de três injeções. Infelizmente, não existe vacina para hepatite C.
- Faça profilaxia pós-exposição ao HIV (PEP) para prevenir o HIV. Embora não exista nenhuma vacina para prevenir o HIV, existe um comprimido que você pode tomar, chamado de profilaxia pós-exposição ao HIV (PEP), que pode reduzir o risco de infecção.
Estratégias Futuras
Em janeiro de 2018, o primeiro local de injeção segura legal (SIS) nos Estados Unidos foi inaugurado na Filadélfia, oferecendo uma instalação com supervisão médica para injetar drogas com segurança. Apesar de sua eficácia comprovada na redução de infecções por HCV em outros países, o conceito ainda é considerado radical nos Estados Unidos, com pouco apoio de legisladores federais ou estaduais.
Um tribunal federal decidiu em 2019 que o programa da Filadélfia não infringia a Lei de Substâncias Controladas de 1970, abrindo caminho para mais de uma dúzia de locais propostos em cidades como Nova York, Boston, San Francisco, Seattle e Denver, bem como Vermont e Delaware.