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Líquidos espessados são um ajuste da dieta médica que engrossa a consistência dos líquidos para evitar asfixia. Líquidos espessados são recomendados para indivíduos com dificuldade para engolir (disfagia) e impedir que alimentos ou líquidos entrem em suas vias aéreas. Você pode precisar de líquidos espessos para disfagia se tiver uma condição neurológica, como um derrame, enfraquecimento dos músculos ou nervos do esôfago ou de uma obstrução (bloqueio) na garganta.Tipos
- Líquidos finos ou de baixa viscosidade, como água comum, representam o maior risco de engasgo e aspiração em indivíduos com disfagia. Para prevenir a aspiração em pessoas em risco, os aditivos podem aumentar a viscosidade (espessura) de um fluido. Além da água, exemplos de líquidos finos incluem refrigerante, café, suco e caldo de sopa. Um exemplo de um líquido naturalmente mais espesso (maior viscosidade) seria o leitelho. A quantidade de fluido que deve ser espessada geralmente é determinada pela gravidade da disfagia.
- Líquidos semelhantes a néctar ou levemente espessados têm uma consistência que ainda escorre de uma colher. No entanto, o fluido tem consistência suficiente para que uma leve película permaneça na superfície da colher.
- Líquido parecido com mel ou moderadamente espessado não fluirá mais livremente da colher. Em vez disso, líquidos como o mel pingarão da ponta da colher.
- O líquido espesso ou extremamente espesso não pingará mais da colher. Os líquidos espessos da colher são mais sólidos e permanecerão na colher quando ela for inclinada. É mais como a consistência de um pudim.
Tipos de espessantes disponíveis
Existe agora uma variedade de produtos espessantes disponíveis comercialmente. Você pode comprar bebidas pré-espessadas ou produtos espessantes que você mesmo mistura. Os espessantes vêm em variedades à base de amido e à base de goma; cada um com seu próprio conjunto de vantagens e desvantagens. Apesar de algumas controvérsias sobre se a hidratação é afetada ou não pelo uso de espessantes, estudos em ratos e humanos mostraram que há uma absorção de 95% do líquido com o uso de espessantes comerciais. Buscar ajuda de um fonoaudiólogo ou um nutricionista para saber como engrossar os líquidos de maneira adequada pode ser útil.
Os espessantes à base de amido são mais fáceis de misturar; no entanto, é melhor consumi-los imediatamente após a mistura. Quanto mais tempo um espessante à base de amido permanece, mais espessa se tornará a consistência. Se o líquido for refrigerado, ele pode se tornar muito espesso. Os produtos comerciais incluem:
- Engrossar
- Thick-It
Os espessantes à base de goma requerem mais cuidado para misturar, pois tendem a se aglomerar mais e devem ser bem misturados para evitar espessura de fluido inconsistente. Se o líquido não for misturado corretamente, você pode acidentalmente aumentar o risco de asfixia em vez de diminuí-lo. Uma vantagem dos espessantes à base de goma é que, uma vez misturados, a consistência permanece estável e pode ser refrigerada. Os produtos comerciais incluem:
- SimplyThick
- AquaCareH2O
- Thik & Clear
Como saber se você precisa de líquidos espessados
Se o seu médico teme que você tenha disfagia, ele provavelmente recomendará que você seja avaliado por um fonoaudiólogo. Ele poderá realizar os testes necessários para determinar se você está sob risco de aspiração e sufocação. Os fonoaudiólogos frequentemente realizam uma avaliação na qual farão perguntas, observarão sua estrutura facial e oral e o observarão comer. Se mais testes forem necessários, um estudo de deglutição de bário modificado (MBS) ou avaliação endoscópica de fibra óptica da deglutição (FEES) pode ser solicitado. Com base nos resultados desses testes, seu médico pode recomendar líquidos espessados.