O que são cataratas?

Contente

• Tipos de catarata
• Sintomas de catarata
• Causas
• Diagnóstico
• Tratamento
• Prevenção

A catarata é a principal causa de perda de visão entre pessoas com mais de 55 anos. Eles podem fazer sua visão parecer turva ou embaçada, como se você estivesse olhando por uma janela embaçada. A catarata pode se desenvolver devido ao envelhecimento normal. Além disso, fatores de risco como diabetes e tabagismo também podem predispor à catarata. O tratamento pode variar desde o uso de óculos mais fortes até a remoção cirúrgica da catarata, que pode incluir a substituição da lente do olho.

Tipos de catarata

A lente consiste em três camadas: a camada externa (cápsula), a camada intermediária (córtex) e a camada interna (núcleo). Existem três tipos diferentes de catarata, diferenciados pela parte do cristalino afetada.

Catarata Esclerótica Nuclear

Este é o tipo mais comum de catarata relacionada à idade e causa turvação amarela gradual e endurecimento do núcleo do cristalino. As mudanças na visão geralmente são graduais.

À medida que uma catarata esclerótica nuclear se desenvolve, você pode sentir uma melhora em sua visão de perto antes que sua visão se deteriore. Conhecido como "segunda vista", esse estágio geralmente é apenas temporário.

Catarata cortical

O diabetes é um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento de catarata cortical. A catarata geralmente aparece como uma opacidade esbranquiçada e turva no córtex do cristalino.

Essas cataratas costumam se assemelhar a raios de roda, apontando para a frente e o centro da lente. A luz tende a se espalhar quando atinge as opacidades tipo raio.

Catarata subcapsular posterior (PSCs)

Essas cataratas se formam na parte de trás do cristalino e geralmente afetam um olho mais do que o outro. PSC é uma opacidade que se desenvolve na superfície posterior da lente.

Este tipo de catarata causa sensibilidade à luz, visão turva de perto e brilho e halos ao redor das luzes. É mais comum entre pessoas com diabetes ou que tomaram esteróides por longos períodos de tempo.

Anatomia do olho

Sintomas de catarata

A catarata pode se desenvolver em um ou ambos os olhos. Eles são indolores e não causam nenhuma alteração na aparência de seus olhos. A visão geralmente não é afetada no início, quando a catarata é pequena, mas geralmente piora com o tempo e pode causar uma deterioração gradual da visão.

Os sintomas mais comuns de catarata incluem:

• Visão embaçada
• Sensibilidade à luz
• Ver halos ao redor das luzes
• Visão noturna prejudicada
• Amarelecimento ou desbotamento da visão de cores
• Visão dupla
• Percepção de profundidade alterada

Freqüentemente, as mudanças na visão devido à catarata são graduais. Pode ser necessário fazer mudanças frequentes na prescrição de seus óculos, o que pode ser um indício de que a catarata está se desenvolvendo.

A maioria das pessoas idosas desenvolve algum grau de opacidade do cristalino, que é uma parte normal do envelhecimento. No entanto, se a catarata não for tratada, ela pode levar à cegueira completa.

Causas

A catarata afeta o cristalino do olho, uma estrutura transparente que é composta principalmente de água e fibras de proteína. A lente é responsável por focar a luz e produzir imagens claras e nítidas.

A lente inteira está contida em uma cápsula de lente. Conforme os olhos envelhecem, proteínas e células mortas se acumulam lá, formando uma catarata e fazendo com que o cristalino fique turvo. No início, a catarata pode ser um ponto pequeno e opaco. Com o tempo, ele pode crescer e turvar uma parte maior de sua lente, dificultando sua visão.

Com uma catarata, a luz que normalmente seria focada pela lente é espalhada por causa da nebulosidade, então a visão não é mais clara e nítida.

Fatores de risco

O maior fator de risco para o desenvolvimento de catarata é o envelhecimento. Outros fatores de risco incluem:

• Diabetes
• Cirurgia ocular
• Uma história familiar de catarata
• Fumar
• Certos medicamentos, como esteróides e estatinas (um tipo de medicamento para baixar o colesterol)
• Exposição UV
• Radiação
• Trauma ocular
• Congênita (presente desde o nascimento ou durante a primeira infância)

Diagnóstico

Seu médico pode realizar diversos testes de visão e exames oftalmológicos detalhados para ajudar a diagnosticar uma catarata. Normalmente, um oftalmologista ou optometrista deve fazer esses testes para você, porque eles têm experiência com avaliação visual e alguns dos testes requerem equipamentos especiais.

Os testes de que você pode precisar se tiver uma possível catarata incluem:

• Teste de acuidade visual: Seu oftalmologista medirá a nitidez de sua visão fazendo com que você leia as letras em um gráfico à distância.
• Teste de sensibilidade ao contraste: Esta é uma avaliação de sua capacidade de detectar contraste visual, que pode ser alterado devido ao brilho causado pela catarata. Os oftalmologistas consideram o teste de sensibilidade ao contraste uma medida valiosa da qualidade de sua visão.
• Exame de lâmpada de fenda: Um exame com lâmpada de fenda usa luz e um microscópio para examinar detalhadamente as estruturas do olho. Seu médico pedirá que você coloque o queixo em um apoio de queixo. Uma luz será então direcionada ao seu olho. Olhando pela lâmpada de fenda, especialmente quando sua pupila está dilatada com colírios, seu médico pode ver a catarata e outros problemas oculares.
• Exame de retina: Usando um oftalmoscópio, o médico pode examinar cuidadosamente o interior dos olhos. Este exame é normalmente usado para examinar o nervo óptico e a retina, mas a lente também pode ser visualizada. Seu médico pode usar colírios para dilatar suas pupilas.
• Teste de tonometria: Esse exame mede a pressão dentro do olho, geralmente usando uma pequena sonda colocada diretamente no olho ou um teste de sopro de ar. Embora este teste não seja projetado especificamente para avaliar a catarata, ele pode identificar outros problemas oculares que causam deterioração visual, como o glaucoma.
• Teste de acuidade potencial (PAM): Este teste mede o quão bem você veria se não tivesse catarata. Isso ajuda você e seu médico a saber se a cirurgia de catarata melhoraria sua visão. Um teste PAM projeta um gráfico de acuidade visual no olho com um laser, evitando a catarata. Você pode ler o gráfico da mesma forma que leria um gráfico de olho na parede. Se a sua visão for lida como 20/40 usando um exame PAM, a cirurgia de catarata deve dar a você uma visão 20/40 daquele olho.

Quando você tem perda de visão e catarata, é importante saber que você também pode ter outras doenças que contribuem para a perda de visão, além da catarata.

Tudo sobre exames oftalmológicos abrangentes

Tratamento

As cataratas que são pequenas e não têm um grande impacto na visão geralmente não requerem tratamento. Usar óculos corretivos mais fortes, lágrimas artificiais, lentes coloridas para reduzir o brilho e óculos escuros podem ajudar com muitos dos seus sintomas.

A cirurgia é a única cura para a catarata, mas ser diagnosticado não significa que você precise imediatamente de tal procedimento. Muitas pessoas vivem com catarata leve por anos. No entanto, se a catarata está causando perda substancial da visão, não há benefício em esperar antes da cirurgia. Cataratas avançadas também apresentam maior risco de complicações durante a cirurgia.

Colírio

Existem vários colírios de lágrimas artificiais no mercado. Embora não sejam um tratamento para a catarata, eles podem ajudar a aliviar os sintomas. Fale com o seu médico sobre o que é mais adequado para você. Espere 15 minutos depois de usar um colírio prescrito antes de usar lágrimas artificiais.

Você pode ter amigos ou familiares que sugiram Lanomax (lanosterol) colírio como um tratamento para suas cataratas. Este tratamento é conhecido por muitas pessoas porque é usado para o tratamento de cataratas em alguns animais, mas não está aprovado para o tratamento de cataratas em humanos.

Cirurgia de catarata

A cirurgia de catarata envolve a remoção do cristalino turvo e, possivelmente, sua substituição por um implante de lente artificial.

A cirurgia de catarata geralmente é realizada em um olho de cada vez. Isso é feito para minimizar complicações potenciais. Geralmente é um procedimento ambulatorial e você deve voltar para casa no mesmo dia.

Existem alguns tipos de cirurgia de catarata, e o melhor procedimento para você depende do tamanho e da localização de sua catarata.

• Facoemulsificação: Às vezes chamada de faco ou cirurgia de catarata de pequena incisão, esse é o tipo mais comum de procedimento de remoção de catarata. Um dispositivo que vibra em alta velocidade é inserido no olho por meio de uma pequena incisão. Este dispositivo emite ondas de ultrassom que suavizam e quebram cuidadosamente a lente, para que possa ser removida por sucção. Uma lente artificial pode então ser inserida no olho. Apenas um ponto (ou nenhum) pode ser necessário para fechar a ferida.
• Cirurgia extracapsular de catarata: Este procedimento é semelhante à facoemulsificação, mas uma incisão maior é feita para que a lente possa ser removida inteira. Vários pontos ou suturas podem ser necessários para fechar a ferida. A cicatrização é geralmente mais lenta do que com a cirurgia de catarata de pequena incisão, e complicações como astigmatismo podem ocorrer.
• Cirurgia de catarata intracapsular: Toda a lente e sua cápsula podem ser removidas por meio de uma grande incisão. Este método é geralmente reservado para cataratas grandes ou trauma ocular e pode resultar em mais complicações e cicatrização mais lenta do que cirurgias que envolvem uma incisão menor.
• Cirurgia de catarata a laser: Ele usa um laser de femtossegundo, que produz uma imagem ampliada de alta resolução com um dispositivo de tomografia de coerência óptica (OCT) integrado. O laser cria uma incisão, a lente é quebrada em pequenos pedaços e um pedaço de faco é inserido para remover os fragmentos da lente. Em seguida, uma nova lente intraocular pode ser implantada.

Perguntas a serem feitas antes da cirurgia de catarata

Como isso é feito

Embora existam variações dependendo do tipo de cirurgia de catarata que está sendo realizada, aqui está o que você geralmente pode esperar:
Antes da cirurgia, você pode receber um sedativo leve e colocar um colírio no olho para dilatar a pupila. A pele ao redor do olho e da pálpebra será limpa e esterilizada. Uma cortina esterilizada será colocada sobre a cabeça e ao redor do olho. Em seguida, são aplicados colírios anestésicos.

Pequenas incisões serão feitas na parte periférica da córnea, a estrutura semelhante a uma cúpula na parte frontal do olho. Em seguida, a cápsula será aberta. Uma pequena sonda ultrassônica será inserida em seu olho. Esta sonda dissolverá a catarata e o material restante será aspirado.

Se planejado, um novo implante de lente transparente pode ser inserido em seu olho através da mesma pequena incisão e posicionado no lugar.

Após a cirurgia de catarata, o médico pode colocar uma pomada antibiótica diretamente no olho para prevenir a infecção.

Recuperação

É normal ler, escrever ou assistir televisão logo após a cirurgia, mas você deve usar óculos escuros nas primeiras semanas quando for exposto à luz, mesmo em ambientes fechados.

A maioria das pessoas apresenta alguma inflamação após a cirurgia de catarata, o que pode fazer seus olhos parecerem ligeiramente ásperos ou ásperos nos primeiros dias. Sua visão pode ficar embaçada devido à inflamação, dilatação da pupila e pomada antibiótica.

Você receberá uma receita e instruções de uso de colírio nas próximas semanas após a cirurgia. Esses colírios são usados ​​para prevenir infecções e controlar a inflamação.

Você deve evitar tocar e esfregar seus olhos. Você será instruído a usar um tapa-olho na primeira noite após a cirurgia para proteger seu olho. Você deve evitar se curvar e levantar objetos pesados ​​nas primeiras duas semanas após a cirurgia.

Seu médico provavelmente pedirá que você compareça a várias consultas de acompanhamento para monitorar sua recuperação. Após sua primeira consulta pós-operatória, você pode ser aconselhado a usar um patch de proteção noturna nas próximas noites.

Possíveis Complicações

A cirurgia de catarata é um procedimento seguro com muito poucas complicações. No entanto, como em qualquer cirurgia, podem ocorrer problemas pós-operatórios.

As complicações a serem observadas incluem:

• Infecção: Uma infecção logo após a cirurgia de catarata pode ser muito séria e é considerada uma emergência ocular. Se você sentir dor ou vermelhidão, chame seu médico imediatamente.
• Inflamação: É esperada alguma inflamação após a cirurgia de catarata. A inflamação pode causar sensibilidade à luz, dor ou olhos doloridos.
• Inchaço: Pode ocorrer inchaço na parte posterior da retina. Embora exija atenção, isso geralmente se resolve em cerca de um mês.
• Descolamento de retina: Se você vir manchas, moscas volantes ou flashes de luz, chame seu médico.
• Névoa capsular posterior: A cápsula atrás do novo implante de lente pode engrossar e tornar-se turva 20% a 40% do tempo após a cirurgia de catarata. Isso pode tornar sua visão embaçada. Um procedimento a laser conhecido como capsulotomia de Yag pode remover essa cápsula turva.

Prevenção

Não existem medicamentos ou terapias específicas usadas para a prevenção da catarata, mas várias estratégias podem reduzir o risco.

Controlar o diabetes, não fumar e usar óculos escuros pode ajudar a prevenir o desenvolvimento ou agravamento da catarata, caso você já a tenha.

O consumo de antioxidantes e ácidos graxos ômega-3 está associado a um menor risco de catarata. Isso pode estar relacionado às ações desses componentes da dieta, que neutralizam as substâncias nocivas ao organismo.

Escolhendo óculos de sol para prevenir cataratas

Uma palavra de Verywell

Se você tiver visão embaçada, é importante agendar um exame oftalmológico abrangente para determinar a causa. A catarata pode causar problemas de visão, mas outras doenças oculares também podem causar visão turva. O seu oftalmologista fará vários testes de diagnóstico para verificar a saúde geral dos seus olhos. Muitos problemas oculares podem ser evitados ou corrigidos se detectados precocemente.