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A parte externa da anatomia genital feminina, a vulva - também conhecida como pudendo - protege os órgãos sexuais da mulher, a uretra, o vestíbulo e a vagina. Epicentro da resposta sexual, suas abas internas e externas são conhecidas como lábios maiores e pequenos lábios. Como tal, este órgão pode estar sujeito a uma série de problemas de saúde, incluindo câncer vulvar, infecções bacterianas, bem como vários de doenças sexualmente transmissíveis. É importante entender como essa parte do corpo funciona e como ela está conectada a aspectos da saúde geral.Anatomia
Anatomicamente falando, a vulva é um termo geral para todas as estruturas dos órgãos genitais femininos externos. Aqui está uma análise rápida dessas estruturas:
- Mons pubis: Essa estrutura composta de tecido adiposo fica diretamente na frente dos ossos púbicos. Geralmente é proeminente, visível do exterior e onde os pelos pubianos crescem. O monte púbico ajuda a amortecer a área durante a relação sexual e abriga as glândulas sebáceas, que secretam hormônios associados à atração sexual.
- Labia majora: Nomeado para a terminologia latina para "lábios maiores", esse recurso consiste em duas dobras proeminentes de pele que cobrem os lábios menores, clitóris, vestíbulo da vulva, bulbos vestibulares, glândulas de Bartholin e Skene, uretra e vagina (veja abaixo). A parte frontal (anterior) desse recurso forma o que é chamado de "comissura labial", uma dobra logo abaixo do monte púbico.
- Labia minora: Os “lábios menores” da vulva, este par de dobras cutâneas (cutâneas), surgem no clitóris, com sua porção anterior circundando essa feição e formando um capuz clitoriano e frênulo, antes de se mover para baixo. Ao fazer isso, eles formam as bordas do vestíbulo da vulva e as porções posteriores deste recurso se unem para terminar entre este recurso e os grandes lábios. À medida que essas dobras se unem, elas formam o que é chamado de frênulo dos lábios menores. Esta parte do corpo fica inchada durante a excitação sexual.
- Clitóris: Este é um órgão sexual essencial para as mulheres e é dividido em glande clitóris e corpo do clitóris, ambos os quais se situam em um tecido subjacente chamado corpo cavernoso. Este tecido fica vermelho com sangue durante a excitação; ele se funde para se projetar para o exterior da vulva para formar a glande clitóris. Nas laterais, as duas extremidades desse tecido formam a crosta ou “pernas” do clitóris e seu corpo. Por sua vez, a glande clitóris - que tem muitas artérias e nervos - é a porção visível e protuberante do clitóris.
- Lâmpadas vestibulares: Esses dois bulbos são formados de tecido erétil e surgem perto da parte posterior do corpo do clitóris. Correndo ao longo da borda média da crura do clitóris, essas características seguem em direção à uretra e à vagina. Nesse ponto, os bulbos vestibulares se dividem e circundam as bordas laterais dessas feições.
- Vestíbulo de Vulva: Esta é a área entre os dois pequenos lábios. Sua extremidade superior surge logo abaixo do clitóris e termina na dobra posterior dos lábios menores. Essa superfície lisa contém as aberturas da uretra e da vagina. Suas bordas, chamadas de linhas de Hart, são formadas pelas bordas dos pequenos lábios.
- Glândulas de Bartholin: Às vezes chamadas de glândulas vestibulares maiores, são duas estruturas do tamanho de ervilhas localizadas na parte posterior e ligeiramente ao lado da abertura da vagina.
- Glândulas de Skene: Também conhecidas como glândulas vestibulares menores, localizam-se em ambos os lados da uretra.
- Uretra: Essa extensão da bexiga - que permite que a urina saia do corpo - é uma estrutura semelhante a um tubo.
- Vagina: Desde o colo do útero até a superfície externa através do vestíbulo vulvar, a vagina é um tubo muscular e elástico. A abertura desse órgão é parcialmente coberta pelo hímen, uma fina membrana de pele. Essa abertura fica na parte de trás da abertura da uretra.
Variações Anatômicas
A genitália externa feminina - principalmente os tamanhos e cores do mon púbico, clitóris, lábios maiores e menores, bem como a abertura vaginal - pode variar muito de pessoa para pessoa. Basicamente, essas variações estão associadas à quantidade de atividade do estrogênio durante a puberdade, com características maiores e mais espessas associadas à maior presença desse hormônio durante esse período. As maiores diferenças são vistas no tamanho, cor e estrutura dos grandes e pequenos lábios, com algumas mulheres exibindo dobras mais proeminentes. Em outros casos, o clitóris e o capuz do clitóris são maiores e mais proeminentes. Em grande parte, porém, a funcionalidade não é afetada por essas diferenças.
Além disso, existem casos mais raros de variações congênitas da vulva, envolvendo a fisiologia do útero e da vagina. Existem quatro classes disso:
- Classe I: Este é um desenvolvimento anormal de dutos no útero e na vagina. O problema mais comum é a síndrome de Mayer-Rokinatsky-Kuster-Hauser, na qual o útero, o colo do útero e a parte superior da vagina não se desenvolvem adequadamente.
- Classe II: Esta classe se refere a distúrbios de fusão vertical que levam à malformação do colo do útero, bem como a septos vaginais transversais obstrutivos ou não obstrutivos (paredes). Isso pode afetar o funcionamento da vulva.
- Classe III: Os distúrbios de fusão lateral desta classe descrevem situações em que há duplicação das características anatômicas da vulva. Muitas vezes, isso leva à formação de múltiplos úteros e pode afetar a função obstrutiva ou não.
- Classe IV: A categoria final representa aquelas que são combinações dos defeitos acima.
Função
A vulva está principalmente associada à função sexual - além de estar diretamente envolvida durante a relação sexual, ela própria fornece produção de hormônios e proteção das vias reprodutivas - embora também esteja envolvida na excreção de urina. Em termos do último e conforme observado acima, a vulva abriga a uretra, que liberta urina da bexiga para fora do corpo.
Durante a atividade sexual, a vulva está particularmente envolvida. Durante a excitação, várias partes ficam vermelhas com sangue, incluindo os lábios menores e maiores, o clitóris e os bulbos vestibulares; isso muda a forma da vagina, estimula o prazer sexual e atua para aumentar a lubrificação das relações sexuais. Essas mudanças fisiológicas também promovem as chances de concepção, secretando hormônios femininos para se misturar ao sêmen masculino depositado na vagina para permitir uma oportunidade para fertilizar o ovo.
Condições Associadas
Entre as muitas doenças ou condições que podem afetar a vulva, muitos problemas são causados por infecções sexualmente transmissíveis (DSTs). Isso inclui:
- Clamídia: Entre as ISTs mais comuns, a clamídia surge devido à infecção bacteriana como resultado do contato sexual. Embora possa ser assintomática, essa doença também pode causar secreções em queimação, dor e inflamação na uretra e no colo do útero. Se não for tratada, pode causar doença inflamatória pélvica, que pode causar desconforto, bem como gravidez ectópica ou infertilidade nas mulheres. Normalmente, o tratamento envolve a ingestão de antibióticos como tetraciclinas ou macrolídeos.
- Gonorréia: Frequentemente presente ao lado da clamídia, a gonorréia é o resultado da infecção pelo Neisseria gonorrhoeae bactérias. Os sintomas também são semelhantes aos acima e incluem secreções, inflamação e dor no colo do útero e na uretra, bem como o risco de desenvolver doença inflamatória pélvica. Antibióticos como as cefalosporinas podem ser usados para tratar essa condição.
- Sífilis: O resultado da infecção por Treponema pallidum bactérias, sífilis, embora muitas vezes assintomáticas no início, podem se manifestar como febre, erupções cutâneas e feridas, lesões genitais (semelhantes a verrugas), bem como inflamação e inchaço dos gânglios linfáticos. Se não for tratada, a progressão adicional é alarmante e inclui lesões no cérebro e uma cascata de outros sintomas neurológicos. O antibiótico penicilina é usado para tratar essa condição.
- Herpes simplex 1 e 2: Também conhecido como herpes genital, essas condições levam à formação de lesões na vulva. Embora essas condições sejam incuráveis, os sintomas aparecem e desaparecem e os surtos podem ser controlados.
- Vírus do papiloma humano (HPV): O HPV se intensifica visivelmente como lesões em forma de couve-flor - verrugas genitais - na vulva ou região genital. Eles surgem devido a uma infecção viral e geralmente se resolvem por conta própria. Em alguns casos, porém, as verrugas se tornam crônicas e podem levar ao câncer.
- Vírus da imunodeficiência humana (HIV): Esta infecção viral é assintomática no início, mas pode se tornar muito perigosa porque ataca aspectos importantes do sistema imunológico e pode comprometer a função imunológica. Se progride, o HIV torna-se síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS), uma condição caracterizada pela presença de outras infecções oportunistas, muitas das quais afetam a vulva. Ainda não existe cura para o HIV; no entanto, as terapias farmacêuticas podem manter o vírus sob controle.
- Hepatite B e C: Caracterizada por uma inflamação do fígado, a hepatite costuma ser assintomática por conta própria, embora possa causar cirrose ou outras condições perigosas. Embora exista uma vacina para a hepatite B, não existe nenhuma para a outra forma e não há cura para esta classe de doença. Como o contato sexual é uma causa comum de infecção, a proteção profilática é recomendada para permanecer seguro.
- Piolhos púbicos (caranguejos): Embora não seja estritamente sexualmente transmissível, o contato sexual é o modo mais comum de transmissão dos piolhos que afetam os pelos pubianos que ficam do lado de fora da vulva. Essas criaturas minúsculas parecidas com caranguejos causam coceira intensa, manchas de sangue na roupa de baixo, bem como pequenos pontos brancos nos pelos púbicos, bem como pontos azulados claros em outras partes do corpo. A maioria é capaz de se autodiagnosticar essa condição, e o tratamento envolve lavar a área com sabonete especializado e abster-se de atividade sexual por cerca de 14 dias.
Além disso, uma série de outras condições podem afetar essa parte do corpo, incluindo:
- Infecção do trato urinário (ITU): Uma condição muito comum, a ITU é uma infecção bacteriana da uretra. Isso leva a sintomas como aumento da necessidade de urinar, dor ao urinar e urina turva e com cheiro ruim, entre outros. Altamente tratável, geralmente é o resultado da bactéria, Bobina de escherichia.
- Cisto e abscesso de Bartholin: Ocasionalmente, um cisto pode se formar nas glândulas de Bartholin, afetando sua capacidade de secretar os hormônios necessários. Se esse cisto estiver infectado, pode continuar a crescer e formar um abscesso.
- Líquen escleroso: Esta é uma condição desconfortável caracterizada por coceira crônica da vulva devido à irritação. Devido ao coçar, isso pode levar a um espessamento (ou “liquenificação”) dos tecidos subjacentes da vulva ao lado de um afinamento da pele. Os esteróides podem tratá-lo.
- Vulvite: Também conhecida como coceira vulvar, esta é uma condição caracterizada por secreções vaginais, bem como inflamação, coceira, sensação de queimação, vermelhidão, inchaço e bolhas na vulva. Pode ocorrer em mulheres de qualquer idade e é o resultado de ambos infecção, reação alérgica ou lesão. O tratamento envolve o uso de roupas mais folgadas ou banhos de assento para aliviar o desconforto. Os médicos também podem prescrever creme de estrogênio tópico ou aplicação de pomada de cortisona.
- Candidíase vaginal: Também conhecida como "infecção de fermento vaginal", esta infecção fúngica causa coceira e dor vaginal, dor durante a relação sexual, dor ou desconforto ao urinar e / ou secreções anormais da vagina. Embora a maioria dos casos seja relativamente leve, alguns podem evoluir para infecções mais graves e levar a rachaduras, sangramento e inflamação.Os casos são tratados com medicamentos antifúngicos especiais prescritos pelo médico; estes são tópicos ou são tomados por via oral.
- Hímen imperfurável: Este caso raro é caracterizado pelo hímen não permitir a passagem de substâncias. Em meninas que começaram a menstruar, isso faz com que o sangue e outras substâncias excretadas durante o período sejam capturados. O tratamento consiste em perfurar a região para drená-la.
- Carcinoma vulvar: O câncer de vulva é raro, sendo a forma mais comum o carcinoma de células escamosas. Pode surgir devido ao HPV ou à progressão do líquen escleroso.
Testes
A triagem e o exame de partes da vulva são aspectos essenciais da saúde feminina. A detecção imediata de problemas de saúde aqui, especialmente de câncer, mas certamente de DSTs que podem afetar essa parte do corpo, melhorará muito os resultados. Dito isso, o teste e o exame dessa parte do corpo podem ser desafiadores, especialmente na ausência de sintomas. Aqui está uma análise rápida:
- Biópsia vulvar: Para testar a presença de carcinoma vulvar, os especialistas farão um exame físico da pelve e poderão solicitar uma biópsia vulvar.Este é um teste no qual uma pequena porção de tecido é removida e examinada para a presença de células cancerígenas ou pré-cancerosas em um microscópio muito forte. Ao selecionar uma área a ser examinada, os médicos podem usar um dispositivo especial chamado "colposcópio "para aumentá-lo, um procedimento chamado" vulvoscopia ". Se os resultados forem positivos, outros testes podem ser realizados para avaliar a propagação do câncer.
- Microscopia de campo escuro: Embora a maioria dos casos de sífilis seja testada com amostras de sangue, a opção definitiva é uma avaliação de uma amostra usando um microscópio de campo escuro especial. Se uma ferida aberta for encontrada na vulva, os médicos podem usá-la para avaliação.
- Teste de HPV: Em casos de HPV que surgem como verrugas genitais na vulva, os médicos podem precisar fazer testes para detectar a presença do vírus em amostras de células da área. No entanto, a maioria desses testes é realizada em amostras colhidas do colo do útero.
- Teste de herpes genital: Se as feridas do herpes genital aparecerem na vulva, elas podem ser esfregadas e testadas. Dito isso, essa doença pode ser difícil de diagnosticar entre os surtos.
- Urinálise: Uma ampla gama de condições de saúde é avaliada usando amostras de urina, incluindo diabetes, saúde do fígado e gravidez. As mulheres e meninas que estão fornecendo uma amostra precisarão abrir os lábios e usar um pano esterilizado para limpar a área, bem como um pano separado para a uretra, antes de fornecer a amostra. Isso é para garantir que uma amostra não contaminada é avaliado.