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Uma hérnia de hiato, também conhecida como hérnia de estômago, geralmente afeta pessoas com mais de 50 anos. Até 90% das pessoas com uma não apresentarão sintomas. Entre aqueles que apresentam, são comuns azia, desconforto abdominal, irritação na garganta, arrotos e regurgitação. Embora sintomas como esses possam ser agravantes, geralmente não são graves. Com isso dito, em raras ocasiões, grandes hérnias podem se desenvolver, causando complicações graves e exigindo tratamento de emergência.
Sintomas Freqüentes
De modo geral, uma pequena herniação do estômago não é inerentemente prejudicial e provavelmente não causa dor ou desconforto direto. O que uma hérnia de hiato pode fazer é alterar as estruturas e mecanismos que mantêm os alimentos e os ácidos onde eles pertencem.
A chave para este problema é uma estrutura chamada esfíncter esofágico inferior (LES). Quando ocorre uma hérnia de hiato, ela pode alterar a posição desta válvula, permitindo que o conteúdo do estômago reflua para o esôfago (conhecido como refluxo). Os sintomas intermitentes relacionados podem incluir:
- Azia
- Regurgitação
- Arrotos ou soluços logo após comer
- Uma sensação de ardor na garganta
- Um gosto azedo ou amargo na boca
- Mal hálito
De um modo geral, é somente quando uma hérnia fica maior que ela pode se manifestar dessa forma. Se o LES enfraquece ainda mais, como pode acontecer com a idade, os sintomas relacionados podem piorar progressivamente.
Pessoas com hérnia hiatal têm maior probabilidade de desenvolver a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), uma forma crônica de refluxo que pode interferir na qualidade de vida. A persistência dos sintomas da DRGE pode causar tosse crônica, dor no peito, asma e danos progressivos ao esmalte dos dentes.
Complicações
Em termos gerais, existem dois tipos de hérnia hiatal: uma hérnia hiatal por deslizamento e uma hérnia paraesofágica. Embora a hérnia deslizante seja a mais comum, respondendo por cerca de 95% de todos os diagnósticos, a hérnia paraesofágica é potencialmente a mais séria do par.
Com um hérnia hiatal deslizante, a junção do esôfago com o estômago (conhecida como junção gastroesofágica) e parte do estômago irão se projetar através de um orifício no diafragma, chamado hiato. Este é o espaço por onde passa o esôfago. É chamado de "deslizamento" porque a parte do estômago com hérnia pode deslizar para dentro e para fora da cavidade torácica conforme você engole.
Com um hérnia paraesofágica, apenas o estômago salta. Embora muitas hérnias paraesofágicas sejam simplesmente a progressão de uma hérnia de deslizamento, outras podem ocorrer repentinamente se houver uma fraqueza estrutural no diafragma.
Ao contrário da hérnia deslizante, a hérnia paraesofágica não desliza facilmente para dentro e para fora do hiato. Em vez disso, pode ficar progressivamente maior e deslizar ainda mais para a cavidade torácica com o passar do tempo. É neste último estágio que as complicações podem se tornar graves e, em casos raros, com risco de vida.
As complicações podem incluir compressão esofágica, obstrução gástrica, estrangulamento e uma condição extremamente rara conhecida como estômago intratorácico.
Compressão Esofágica
A compressão do esôfago pode ocorrer quando a hérnia pressiona contra a parede do tubo de alimentação. Quando isso acontece, os alimentos podem ficar presos no esôfago, causando dor no peito após comer e dificuldade para engolir (disfagia). Embora a compressão esofágica não seja considerada uma emergência médica, pode exigir medicamentos para aliviar ou prevenir o agravamento dos sintomas.
Hérnia hiatal encarcerada
O encarceramento ocorre quando a porção herniada do estômago fica presa durante o hiato. Em alguns casos, os sintomas de encarceramento podem ser crônicos, mas mínimos (principalmente uma sensação de pressão no peito conforme o alimento passa pelo trato digestivo superior). Em outros, pode causar obstrução ou impedir a circulação sanguínea. O encarceramento em si não é uma emergência médica, a menos que ocorra uma obstrução grave.
Volvulus
Volvulus é quando uma hérnia de estômago torce mais 180 graus, causando obstrução gástrica grave. Embora possa ocorrer com a hérnia de hiato, também pode ocorrer sem ela e é muito incomum. Os sintomas podem incluir disfagia, dor no peito após comer, arrotos e vômitos.
Se os sintomas progredirem, eles podem causar dor e distensão na parte superior do abdome, vômitos causando náusea não produtiva e sangramento gástrico (devido ao aumento anormal da pressão arterial). O volvo sintomático agudo geralmente ocorre em pessoas com mais de 50 anos e é considerado uma emergência médica com risco de mortalidade de 30 a 50%.
Estrangulamento
Estrangulamento descreve o corte do suprimento de sangue para o estômago, devido a volvo ou encarceramento. Isso também é considerado uma emergência médica, pois o bloqueio pode resultar em morte celular rápida (necrose) e danos aos órgãos.
Os sintomas incluem uma dor torácica aguda e repentina; febre; fadiga; inchaço; vômito; uma incapacidade de passar gás; constipação; calor ou vermelhidão durante a hérnia; freqüência cardíaca rápida; e fezes com sangue ou alcatrão (devido a hemorragia gastrointestinal). Se não for tratado imediatamente, o estrangulamento pode causar gangrena, choque e morte.
Estômago intratorácico
Um estômago intratorácico é uma condição rara em que o estômago desliza inteiramente para a cavidade torácica. Estranhamente, nem todos os casos causam sintomas. Os sinais mais comuns são falta de ar (dispneia) e sensação de plenitude e pressão no peito. Outros sintomas podem incluir vômitos, náusea, disfagia, sangramento gastrointestinal e pneumonia por aspiração (causada quando o alimento é expelido para os pulmões) .
A lacuna hiatal aumentada pode fazer com que outros órgãos deslizem para a cavidade torácica, incluindo o pâncreas, o fígado ou o cólon. A cirurgia é o único meio de corrigir essa complicação rara, mas séria.
Quando consultar um médico
A grande maioria das hérnias de hiato pode ser facilmente tratada com medicamentos de venda livre, perda de peso e um ajuste na dieta. As hérnias de hiato geralmente não precisam ser tratadas com medicamentos, a menos que os sintomas sejam persistentes ou piorem.
Com isso dito, você deve consultar um médico se os seus sintomas não melhorarem, apesar do tratamento. Em alguns casos, medicamentos mais fortes e outras intervenções podem ser necessários.
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Por outro lado, você deve procurar atendimento médico imediato se os sintomas de refluxo forem acompanhados de febre alta (acima de 100,4 graus), dor forte no peito, aumento da freqüência cardíaca, náusea não produtiva ou fezes com sangue. Esses podem ser os sinais de uma complicação herniária grave e potencialmente fatal.
Causas e fatores de risco da hérnia de hiato