Contente
- O que são corticosteróides?
- Quais esteróides são usados na terapia do câncer?
- Razões para usar esteróides no tratamento do câncer
- Compreendendo o cortisol e a resposta ao estresse
- Efeitos colaterais do uso de esteróides
- Impacto dos esteróides no humor
- Pontos importantes sobre o uso de esteróides
- Evite a descontinuação abrupta de esteróides
O que são corticosteróides?
Os esteróides são substâncias químicas normalmente produzidas em nossos corpos pelas glândulas endócrinas, que desempenham um papel importante na regulação das funções corporais. Alguns deles incluem:
- Regulação do teor de água e sal do corpo
- Regulação da temperatura corporal
- Regulação da pressão arterial
- Metabolismo de gorduras, carboidratos e proteínas
- Regulação da inflamação
- Respondendo à infecção
- Regulação da resposta ao estresse
Quais esteróides são usados na terapia do câncer?
Quando pensamos em alguém tomando esteróides, geralmente pensamos em atletas musculosos ou levantadores de peso. Os esteróides recreativos, como os descritos acima, são chamados de esteróides anabolizantes e não são normalmente usados no tratamento do câncer.
Na maioria das vezes, os esteróides usados para pessoas com câncer são chamados de corticosteróides. Os corticosteróides são produtos químicos produzidos naturalmente pelas glândulas supra-renais, pequenas glândulas endócrinas que ficam logo acima dos rins.
Exemplos desses tipos de esteróides são:
- Cortef (hidrocortisona)
- Deltasone (prednisona)
- Prelone (prednisolona)
- Decadron (dexametasona)
- Medrol (metilprednisolona)
Quando usados para o câncer, esses medicamentos são geralmente administrados por via oral ou por via intravenosa (para outras doenças, eles também podem fazer parte de uma preparação tópica, injetados nas articulações ou inalados por meio de um inalador nasal ou brônquico).
O conversor de corticosteroide pode ser usado para comparar as dosagens de um desses medicamentos com outro.
Razões para usar esteróides no tratamento do câncer
Os corticosteroides podem ser usados por uma ampla variedade de razões para o tratamento do câncer. Isso pode ser confuso e é importante perguntar ao seu oncologista sobre a finalidade específica do medicamento prescrito. Em cânceres do sangue ou neoplasias hematológicas, os corticosteroides costumam fazer parte de um regime multi-medicamentoso administrado para tratar a neoplasia.
Os corticosteróides têm feito parte de muitos regimes para os chamados distúrbios linfoproliferativos, que incluem o linfoma. Já na década de 1950, foram feitos relatos do efeito dos esteróides no tecido linfóide, e a terapia com esteróides em grandes doses foi inicialmente usada para o tratamento de linfomas e leucemias em estágio avançado. Hoje, alguma forma de CHOP e um anticorpo monoclonal, rituximabe, são considerados um tratamento preferencial para linfoma não Hodgkin de grau intermediário e alto - e o "P" em CHOP é a prednisona, um corticosteroide.
Segue uma visão geral dos vários usos possíveis de corticosteroides em pacientes com câncer:
- Para ajudar a prevenir uma reação alérgica a uma transfusão de hemoderivados ou medicamentos - Os esteróides são comumente usados (junto com anti-histamínicos e outros medicamentos) para prevenir reações alérgicas. Algumas drogas quimioterápicas, como o Taxol (paclitaxel), comumente causam reações alérgicas. Reações alérgicas ao rituximabe, um tipo de terapia direcionada usada com cânceres relacionados ao sangue, são extremamente comuns. Os esteróides são frequentemente administrados ao mesmo tempo que esses medicamentos, como medida preventiva.
- Para ajudar a controlar náuseas e vômitos induzidos por quimioterapia - Tal como acontece com as reações alérgicas, os esteróides são frequentemente usados junto com outros medicamentos para prevenir ou tratar náuseas.
- Para aumentar o apetite - Em nossa sociedade preocupada com o peso, muitas vezes olhamos para a perda de peso como uma vantagem. No entanto, a caquexia do câncer - uma constelação de sintomas que incluem perda de peso não intencional e perda de massa muscular - é responsável por cerca de 20 por cento das mortes por câncer, o que torna fundamental abordar questões como a perda de apetite em pessoas com câncer.
- Como parte do seu regime de quimioterapia.
- Para reduzir a inflamação.
- Para tratar a dor.
- Para tratar reações cutâneas.
- Para tratar a falta de ar no câncer avançado.
- Para reduzir o inchaço quando o câncer se espalha para o cérebro (com metástases cerebrais).
- Para reduzir o inchaço na compressão da medula espinhal - A compressão da medula espinhal é uma complicação frequentemente observada no mieloma e em outros cânceres que se espalharam para os ossos (metástases ósseas).
- Para tratar a obstrução da veia cava superior (uma complicação do câncer).
- Para ajudar a tratar a obstrução intestinal (como uma complicação do câncer).
- Para tratar a doença do enxerto contra o hospedeiro (GVHD) após transplante de células-tronco.
Compreendendo o cortisol e a resposta ao estresse
Para entender como os esteróides podem ser usados para pessoas com câncer, é útil considerar como os esteróides "naturais" funcionam no corpo e a importância de usar esses medicamentos apenas conforme as instruções.
Quando nossos corpos estão estressados - seja física ou emocionalmente - um sinal é enviado para a glândula pituitária, uma pequena glândula endócrina no cérebro. A glândula pituitária emite um hormônio chamado hormônio adrenocorticotrófico (ACTH). O ACTH, por sua vez, instrui as glândulas supra-renais (pequenas glândulas endócrinas que ficam em cima dos rins) para liberar cortisol, um "esteróide natural".
O cortisol desempenha um papel importante no controle do estresse, alterando a inflamação, respondendo à infecção e uma série de outras funções. variando do controle da pressão arterial ao controle do açúcar no sangue.
Os esteróides sintéticos produzidos farmaceuticamente funcionam de forma muito semelhante ao cortisol. Esses medicamentos poderosos têm muitos usos na medicina e são um componente-chave no tratamento de cânceres relacionados ao sangue, como leucemia, linfoma e mieloma, bem como cânceres sólidos.
Efeitos colaterais do uso de esteróides
Os efeitos colaterais dos esteróides tendem a ser piores quando eles são tomados em doses mais altas e por longos períodos de tempo. Se você está aprendendo sobre os efeitos colaterais, pode achar isso confuso, já que os efeitos colaterais que as pessoas experimentam no início ao tomar esses medicamentos costumam ser o oposto dos efeitos colaterais experimentados com o uso de longo prazo. Logo no início, você pode notar um aumento na energia com esteróides, mas a longo prazo, você pode notar fraqueza.
Compreender os "ciclos de feedback" na produção de hormônios naturais no corpo pode ajudar a explicar isso. Estar ciente dos "ciclos de feedback" também pode ajudá-lo a entender por que você não deve interromper repentinamente esses medicamentos ou diminuir rapidamente sua dose se já os toma há muito tempo.
No início, ao tomar essas drogas (hormônios), você pode pensar de forma simplista na medicação como um "complemento" da produção de corticosteróides do próprio corpo. Com o tempo, seu corpo percebe que você está recebendo todos os corticosteroides de que precisa em pílulas ou por via intravenosa, e envia uma mensagem para que pare de produzir seus próprios corticosteroides naturais. Se esses medicamentos forem interrompidos repentinamente, você não apenas não receberá a receita, mas poderá levar um tempo significativo até que seu corpo perceba que precisa fabricar seus próprios corticosteroides novamente.
Os efeitos colaterais de curto prazo (efeitos colaterais que ocorrem no início ou quando os esteróides são usados por apenas um curto período de tempo) incluem:
- Insônia - Existem muitas causas possíveis para a insônia com câncer, mas a associada aos esteróides, especialmente aqueles administrados durante a quimioterapia, pode ser grave.
- Reações alérgicas - Raramente, embora os esteróides sejam freqüentemente usados para reações alérgicas, algumas pessoas podem ter uma reação alérgica aos esteróides.
- Delírio - Podem ocorrer confusão e delírio, especialmente quando combinados com analgésicos narcóticos em pessoas com câncer avançado.
Os efeitos colaterais de longo prazo dos esteróides são comuns e podem incluir:
- Supressão imunológica e infecções - Os esteróides por si só podem levar à supressão imunológica que, quando adicionada à supressão da medula óssea devido ao câncer na medula ou quimioterapia, pode se tornar grave. Isso pode aumentar o risco de infecção ou resultar em infecções mais graves.
- Ganho de peso - Pessoas que tomam esteróides por um longo período de tempo geralmente acabam com o que é chamado de "fácies da lua", em que a gordura extra se acumula na lateral do rosto.
- Fraqueza (especialmente fraqueza muscular proximal).
- Psicose ou alterações de humor (ver abaixo).
- Úlceras estomacais e gastrite - Às vezes, as pessoas que tomam esteróides recebem um medicamento com receita para reduzir a probabilidade de desenvolver úlceras.
- Pressão arterial elevada.
- Distúrbios do sono.
- Açúcar elevado no sangue (especialmente importante se você for diabético) - Não é incomum quando altas doses de esteróides são usadas para que uma pessoa se torne "temporariamente" diabética e necessite de tratamento com insulina (diabetes induzida por esteróides).
- Osteoporose (ossos quebradiços) - Mesmo o uso de esteróides por curto prazo pode resultar em perda óssea significativa, o que pode, por sua vez, aumentar o risco de fraturas.
- Mãos ou pés inchados devido à retenção de água e sal.
- Catarata.
- Acne.
Alguns efeitos colaterais podem ser bons ou ruins, dependendo da situação clínica da pessoa. Por exemplo, aumento do apetite e ganho de peso podem ser benéficos em pessoas com baixo peso e com câncer.
Tomar a medicação com alimentos pode ajudar com alguns dos problemas que os esteróides podem causar ao trato digestivo. Você também pode optar por tomar esses tipos de medicamentos no início do dia, para que tenham menor probabilidade de afetar seu sono à noite.
Como acontece com muitos efeitos colaterais de medicamentos, seu oncologista, enfermeiro ou farmacêutico pode fornecer estratégias para ajudar a controlá-los ou minimizá-los.
Certifique-se de informar seu médico se sentir quaisquer sintomas ou efeitos colaterais.
Impacto dos esteróides no humor
Embora você possa ter ouvido a expressão "raiva de roid", que é usada para descrever comportamentos de raiva e acessos de raiva de pessoas que tomam esteróides anabolizantes, é importante notar que os corticosteróides também podem ter efeitos graves no humor.
Os efeitos colaterais psicológicos dos corticosteroides podem variar de irritabilidade, inquietação e raiva até paranóia, confusão e mania. Por outro lado, não é incomum ter um humor baixo ou até mesmo depressão após a suspensão desses medicamentos.
Infelizmente, com tudo o que está acontecendo em sua vida com o câncer, pode ser difícil determinar a origem desses sentimentos. Sim, você está tomando esteróides, mas também está fazendo tratamento para o câncer e tentando levar uma vida um tanto normal. É normal sentir uma ampla gama de emoções ao lidar com o câncer.
Uma regra geral é que se as mudanças de humor estão afetando sua qualidade de vida ou a saúde de seus relacionamentos, você deve conversar com sua equipe de oncologia. Se seus sentimentos forem graves, pode ser necessário procurar ajuda imediata.
Pontos importantes sobre o uso de esteróides
Como acontece com a maioria dos medicamentos para o tratamento do câncer, é muito importante tomar esteróides exatamente como o seu médico descreve. Aqui estão algumas boas perguntas para fazer à sua equipe de saúde sobre seus esteróides antes de começar:
- Quanto tempo terei de tomar este medicamento?
- Quem posso contactar se tiver uma reacção grave a este medicamento?
- E se eu falhar uma dose? (Não tome simplesmente uma dose extra do medicamento).
- E se eu vomitar meu medicamento?
- Que efeitos colaterais você geralmente observa com este medicamento específico, tanto com o uso de curto quanto com o uso de longo prazo?
Evite a descontinuação abrupta de esteróides
Como observado anteriormente, tomar medicamentos com esteróides tem um impacto sobre a quantidade de esteróides naturais que seu corpo produz. Por esta razão, quando seus esteróides não são mais necessários como parte de sua terapia, seu médico freqüentemente diminuirá a dose em vez de interrompê-los abruptamente.
É extremamente importante que você não pare de tomar este medicamento a menos que o seu médico o recomende. Em casos raros, a interrupção abrupta dos esteróides pode resultar em crise adrenal com risco de vida.
Mesmo se você estiver seguindo um cronograma de redução gradual, informe seu médico se seus sintomas se tornarem incômodos. Algumas pessoas têm que parar de tomar esses medicamentos muito lentamente, por um período de semanas ou mesmo meses.
Como diminuir a prednisonaUma palavra de Verywell
Os esteróides, de certa forma, podem ser considerados heróis anônimos do tratamento do câncer. Enquanto a quimioterapia, a radioterapia e especialmente as novas terapias direcionadas e imunoterapia recebem todos os elogios por matar o câncer, os esteróides funcionam silenciosamente nos bastidores, prevenindo e minimizando complicações e até mesmo fazendo outras terapias funcionarem melhor. É por isso que eles desempenham um grande papel no tratamento de cânceres relacionados ao sangue e tumores sólidos.
Dito isso, esses medicamentos têm um número significativo de efeitos colaterais de curto e longo prazo, alguns dos quais podem ser graves. Certifique-se de fazer perguntas e falar sobre quaisquer sintomas que esteja experimentando, mesmo que seja "apenas" fadiga. Seja seu próprio advogado no tratamento do câncer.