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A osteoartrite pode afetar qualquer articulação do corpo, incluindo a coluna vertebral. A osteoartrite da coluna ocorre quando há deterioração dos discos entre as vértebras. O diagnóstico e o tratamento precoces ajudam as pessoas com osteoartrite da coluna a controlar os sintomas.Causas
A deterioração dos discos entre as vértebras da coluna pode ser causada por:
- trauma repetitivo na coluna por acidentes, lesões esportivas, atividades de trabalho ou postura inadequada
- envelhecimento das estruturas espinhais começando quando uma pessoa está na casa dos 30 anos
- sobrepeso ou obesidade, o que sobrecarrega mais as articulações que suportam peso, como a coluna
- uma história familiar de osteoartrite, particularmente da coluna
- uma associação com outras doenças, como artrite reumatóide, gota, diabetes e infecções
Na osteoartrose primária da coluna, a causa é desconhecida e geralmente é atribuída ao processo de envelhecimento. Quando a causa é conhecida (ou seja, lesão, outras doenças, obesidade), é referida como osteoartrite secundária da coluna vertebral.
Diagnóstico
Qualquer paciente com dor nas costas que persiste por mais de duas semanas deve consultar um médico. O diagnóstico de osteoartrite da coluna seguirá:
- uma história médica
- uma avaliação dos sintomas
- um exame físico
- raios-x ou outros estudos de imagem da coluna
- outros exames (como exames de sangue, varreduras ósseas, ressonâncias magnéticas) podem ser solicitados para descartar outras condições
Os raios X por si só não fornecem informações suficientes para serem a única ferramenta de diagnóstico usada. A maioria das pessoas com mais de 60 anos tem alterações degenerativas na coluna, indicativas de osteoartrite, mas mais de 80% delas não sentem dor ou rigidez na coluna. O processo de diagnóstico tem mais valor quando os pacientes apresentam sintomas e o médico é capaz de rastrear a razão desses sintomas. Um diagnóstico preciso é necessário para que o tratamento adequado possa ser iniciado.
Sintomas
A deterioração dos discos entre as vértebras da coluna vertebral é geralmente uma ocorrência gradual e leva ao estreitamento dos espaços entre as vértebras. Esporões ósseos ou osteófitos normalmente se desenvolvem. Conforme o osso começa a esfregar no osso, as articulações (também conhecidas como articulações vertebrais) ficam inflamadas e há degeneração articular mais progressiva. A superfície das articulações é coberta por cartilagem articular. Os sintomas resultantes incluem:
- dor nas costas ou coluna
- rigidez da coluna
- perda de flexibilidade na coluna
A osteoartrite pode ocorrer nas regiões cervical (pescoço), torácica (meio das costas) ou lombar (parte inferior das costas) da coluna. Na osteoartrite cervical, a dor no pescoço pode irradiar para o ombro ou para baixo em um dos braços. Osteófitos na região cervical podem causar compressão nervosa e fraqueza nos braços. A dor da osteoartrite na região torácica da coluna geralmente é provocada pelo movimento de flexão para frente e hiperextensão.
A osteoartrite da região lombar da coluna vertebral é caracterizada por rigidez matinal (por cerca de 30 minutos) e geralmente envolve mais de uma vértebra. Os sintomas podem piorar após atividades físicas, movimentos repetitivos e ficar sentado por períodos prolongados. A dor nas costas pode se tornar um problema recorrente.
Tratamento
Existem tratamentos não cirúrgicos e cirúrgicos para a osteoartrite da coluna:
- medicamentos, incluindo AINEs, paracetamol e analgésicos opióides
- fisioterapia
- exercício
- perda de peso
- terapia de calor ou frio
- terapia da água
- massagem
- DEZ
- reforço
A maioria das pessoas com problemas degenerativos de disco não requer cirurgia. Apenas um em cada três pacientes necessita de cirurgia, enquanto dois em cada três são ajudados por tratamentos conservadores. Se as medidas conservadoras falharem após um período de tempo, existem opções cirúrgicas, incluindo laminectomia lombar, discectomia e fusão espinhal.