Contente
- Prepare-se.
- Equipe sua casa.
- Conecte-se com um coordenador de tratamento de demência.
- Considere mudar para uma comunidade com 55 anos ou mais ou aposentados.
- Forneça proteções.
- Obtenha reforços.
- Trate seu cuidado como uma condição.
Dos 5,2 milhões de pessoas nos Estados Unidos que sofrem da doença de Alzheimer e outros tipos de demência, 70 por cento permanecem em casa, uma opção que tem demonstrado manter as pessoas mais saudáveis e felizes e ajudá-las a viver mais. E com uma casa de saúde média de US $ 50.000 por ano ou mais, a assistência domiciliar pode ser muito mais acessível do que instalações de reabilitação, lares de idosos e residências assistidas.
Mas mais barato certamente não significa mais fácil - cuidar muitas vezes recai sobre os ombros de familiares e amigos. E essas pessoas bem-intencionadas podem se esgotar sem o suporte adequado, alertam os especialistas.
“O cuidado da demência é, na verdade, o cuidado de duas pessoas: a pessoa com a doença e a pessoa que cuida dela”, diz o especialista da Johns Hopkins, Deirdre Johnston, M.B., B.Ch., B.A.O., M.R.C.Psych. Mas quando Johnston e uma equipe de pesquisadores estudaram mais de 250 residentes de Baltimore com demência, bem como seus cuidadores, eles descobriram que impressionantes 97% a 99% de ambos os grupos tinham necessidades não atendidas.
Manter o seu ente querido seguro e feliz em casa pode parecer opressor. Mas não desanime: existe muita ajuda disponível, para o seu ente querido e vocês. Aqui estão algumas dicas que podem ajudar:
Prepare-se.
Em um ensaio randomizado com 119 cuidadores, os pesquisadores da Johns Hopkins descobriram que os cuidadores mais otimistas e positivos tendiam a não hesitar, mas a começar imediatamente com intervenções como modificações ambientais e técnicas de comunicação - e quatro meses depois, eles estavam totalmente engajados e já vendo mudanças positivas no comportamento de seus entes queridos. Mais inspiração: a pesquisa também descobriu que um relacionamento próximo com o cuidador pode ser mais benéfico do que medicamentos para a pessoa amada.
Equipe sua casa.
Soluções simples, como barras de apoio no banheiro, tapetes pregados para evitar quedas e armários de armas trancados, protegem contra acidentes que levam as pessoas para asilos. Em um estudo, os pesquisadores da Johns Hopkins descobriram que mais de 90 por cento das necessidades dos pacientes com demência estavam relacionadas à segurança. Outro estudo da Johns Hopkins com 88 pacientes e seus cuidadores, publicado em The American Journal of Geriatric Psychiatry, descobriram que quanto mais segurança ou suporte à navegação uma pessoa com demência tinha, melhor avaliava sua própria qualidade de vida.
Conecte-se com um coordenador de tratamento de demência.
No ensaio Maximizing Independence at Home (MIND at Home) da Johns Hopkins, os pesquisadores descobriram que os pacientes que estavam em contato com um coordenador de cuidados pelo menos uma vez por mês durante 18 meses tinham 50 por cento menos probabilidade de se mudar para uma instituição ou morrer do que aqueles no grupo de controle. Os coordenadores de cuidados podem ajudar com questões de segurança, atenção médica, gerenciamento de medicamentos, aconselhamento jurídico e de planejamento de cuidados avançados, suporte nutricional e muito mais. Eles podem ser especialmente úteis quando um ente querido está lidando com outras condições médicas para as quais ela precisa de tratamento - e pesquisas mostraram que cerca de 60% o são.
Considere mudar para uma comunidade com 55 anos ou mais ou aposentados.
Recursos de segurança, como banheiras antiderrapantes, já estão em vigor e os vizinhos podem ter entes queridos em situações semelhantes. Tem mais flexibilidade financeira? As comunidades de aposentadoria com assistência continuada permitem que a pessoa com demência tenha acesso a níveis mais elevados de assistência, enquanto um cônjuge mais ativo pode viver de forma independente no mesmo campus.
Forneça proteções.
Considere se inscrever no MedicAlert e no Programa de Devolução Segura da Associação de Alzheimer (alz.org / safereturn; 888-572-8566), que oferece joias de identificação médica e assistência 24 horas por dia se alguém se perder ou se perder. Ou adquira um serviço de alerta médico (como o Life Alert) que verificará seu ente querido e o notificará se não houver resposta.
Obtenha reforços.
As creches para adultos oferecem entretenimento e cuidados para seus entes queridos e intervalos muito necessários para seus cuidadores. Um serviço de atendimento domiciliar também pode cobrir tarefas domésticas leves e cozinhar. Os serviços de entrega de alimentos podem trazer refeições uma ou duas vezes ao dia e, em alguns estados, as refeições para idosos podem ser cobertas por subsídios. Peça ao médico ou coordenador de atendimento do seu ente querido recursos e contatos. Dois bons lugares para começar: a Alzheimer’s Association (alz.org) e a National 211 Collaborative (211.org).
Trate seu cuidado como uma condição.
Muitos cuidadores debatem e lutam constantemente com seus entes queridos sobre tarefas potencialmente perigosas, como cozinhar e dirigir. Essas lutas pelo poder agravam a carga física e mental do próprio cuidado. “É por isso que, conforme a doença progride, além de controlar as complicações da doença, focamos o cuidado no cuidador”, diz Johnston. Tente encontrar maneiras de organizar pausas frequentes, cuidados de descanso e medidas de alívio do estresse como seu medicamento obrigatório.