Contente
- Médicos prescrevem placebos
- Tipos de placebos
- Placebos podem funcionar
- Os placebos podem se tornar um tratamento legítimo no futuro
- Potenciais armadilhas éticas
- O que os pacientes pensam
Médicos prescrevem placebos
Pesquisadores da Universidade de Chicago divulgaram os resultados de um estudo mostrando que 45% dos internistas pesquisados (todos médicos de família da área de Chicago) prescreveram placebos para seus pacientes. Dos médicos que prescreveram placebos, 34% disseram aos pacientes que a receita não faria mal e poderia até ajudar; 19 por cento disseram simplesmente que era medicamento; 9 por cento disseram que era um medicamento "sem efeitos específicos"; e apenas 4% disseram a seus pacientes que estavam prescrevendo um placebo.
Pesquisas parecem mostrar consistentemente que alguns médicos usam placebos em suas práticas clínicas em um esforço para ajudar os pacientes. Uma pesquisa recente sobre os dilemas éticos dos médicos relatou que 34% dos entrevistados disseram ser aceitável prescrever um placebo a um paciente que não precisa de tratamento, mas insiste nele mesmo assim.
Tipos de placebos
Existem dois tipos de placebos:
- Placebos puros ou inativos, como pílulas de açúcar ou injeções de solução salina
- Placebos impuros ou ativos, como prescrever um antibiótico para uma infecção viral ou uma vitamina, mesmo que o paciente não precise
Placebos podem funcionar
Aqui está a verdadeira surpresa: às vezes, com freqüência suficiente para ser contado, os placebos funcionam para ajudar o paciente. Apesar do fato de não haver nenhum medicamento real sendo ingerido, os pacientes se sentem melhor. A dor ou outros sintomas desaparecem. Mesmo em ensaios clínicos cuidadosamente controlados em que os placebos foram usados como controle no experimento, alguns pacientes melhoram simplesmente porque pensar eles estão recebendo o verdadeiro remédio.
Esse efeito - o efeito placebo - está agora em destaque nas discussões sobre a conexão mente-corpo. A medicina ocidental (em oposição à oriental, geralmente mais medicina alternativa) está começando a abraçar essa conexão mente-corpo como tendo um valor terapêutico real.
Os placebos podem se tornar um tratamento legítimo no futuro
Um professor de medicina de Harvard, Ted Kaptchuk, está envolvido em pesquisas de ponta sobre placebos com alguns resultados bastante surpreendentes: dar às pessoas placebos de rótulo aberto, pílulas de açúcar que os pacientes sabem que são pílulas de açúcar, tem ajudado a aliviar os sintomas de pacientes com problemas crônicos de saúde, como síndrome do intestino irritável (SII) e dor lombar.
Nesse caso, o alívio dos sintomas não tem nada a ver com uma situação de preocupação ou mesmo com as expectativas do paciente, já que a maioria desses pacientes consultou vários médicos com pouco sucesso. Em vez disso, Kaptchuk acredita que os neurotransmissores são ativados no cérebro dos pacientes ao interagir com um médico atencioso e receber a receita, o que ajuda a aliviar os sintomas físicos. Mais estudos precisam ser feitos por longos períodos de tempo, mas o potencial parece promissor para pessoas que sofrem de dor crônica, fadiga e mal-estar.
Potenciais armadilhas éticas
O uso de placebos como forma de tratar pacientes sem seu conhecimento está repleto de questões e implicações éticas, incluindo:
- O potencial para a saúde de um paciente não melhorar, já que o placebo não é um medicamento real.
- A decisão de dizer ou não ao paciente que o medicamento é falso.
- A possibilidade de o médico estar simplesmente pensando que os problemas do paciente estão todos em sua cabeça.
- O potencial para um processo por negligência médica se alguém for ferido ou morrer porque foi mal diagnosticado ou não diagnosticado e receitou um placebo.
O que os pacientes pensam
Um estudo com um grupo de pacientes buscou descobrir quais eram suas crenças sobre os médicos que prescreviam placebos. O estudo concluiu que havia duas crenças básicas entre o grupo: Um grupo teve uma visão negativa dos médicos que prescrevem placebos se houver implicações de que o médico foi enganador e / ou se eles acreditam que o placebo não funciona. Eles sentiram que o engano poderia ser potencialmente aliviado se o médico informasse ao paciente que o medicamento prescrito era um placebo. O outro grupo de pacientes teve uma visão positiva da prescrição de placebos, desde que tivessem potencial para funcionar, mesmo que isso envolvesse engano médico. Claramente, mais pesquisas são necessárias para descobrir a melhor maneira de usar da melhor forma os efeitos positivos dos placebos na prática clínica.