Uma visão geral da doença hepática gordurosa não-alcoólica

Contente

• Sintomas
• Causas
• Diagnóstico
• Tratamento

A doença hepática gordurosa não-alcoólica (NAFLD) é um tipo de doença hepática que não é causada pelo álcool. Normalmente não causa sintomas nos estágios iniciais, mas pode causar problemas de saúde devido ao acúmulo de gordura, inflamação e cicatrizes no fígado.

A NAFLD é comumente associada à obesidade e diabetes, e pode progredir se essas condições não forem bem controladas ou se não forem tratadas. A progressão leva à esteatohepatite não alcoólica (NASH), que é um tipo de insuficiência hepática que causa fadiga e problemas metabólicos potencialmente fatais. Não existe medicamento que possa curar NAFLD ou NASH, e controlar os fatores de risco associados é uma parte vital de minimizar futuros danos ao fígado.

Sintomas

NAFLD se desenvolve lentamente, ao longo de muitos anos. Geralmente afeta adultos com mais de 50 anos, embora possa ocorrer mais cedo. Você pode não notar nenhum sintoma de NAFLD ou pode sentir alguns efeitos leves e vagos de doença do fígado gorduroso.

Os sintomas que você pode sentir se tiver NAFLD incluem:

• Fadiga
• Apetite diminuído
• Náusea
• Dor abdominal
• Edema abdominal
• Icterícia (pele ou olhos amarelados)
• Urina amarela ou escura

Alguns desses efeitos, especialmente a fadiga, são fáceis de ignorar. Diabetes e obesidade, que geralmente começam antes do desenvolvimento da NAFLD, também estão associados à fadiga, tornando difícil perceber o aumento da fadiga causada pela NAFLD.

Freqüentemente, as pessoas com fígado gorduroso não apresentam sintomas até que a condição progrida e ocorra a insuficiência hepática.

Complicações

Uma complicação mais séria do fígado gorduroso, NASH, ocorre quando o fígado começa a perder a função. NASH produz efeitos perturbadores e interfere na capacidade de metabolizar certos alimentos e medicamentos.

Os sintomas que podem estar associados à NAFLD são mais comuns na NASH. E é provável que você experimente efeitos adicionais também, incluindo:

• Diarréia
• Problemas para pensar e se concentrar
• Dificuldade em caminhar

Eventualmente, pode ocorrer doença hepática em estágio terminal, que pode prejudicar sua capacidade de funcionar. Algumas ou todas essas condições de risco de vida podem ocorrer em estágio avançado de NASH ou NAFLD:

• Cirrose (endurecimento do fígado)
• Insuficiência hepática
• Câncer de fígado

Causas

A causa exata da NAFLD não é conhecida, mas geralmente é precedida por certas condições médicas. Essas condições interferem no metabolismo do corpo e isso pode fazer com que o excesso de gordura se acumule no fígado.

Os fatores de risco associados à NAFLD incluem:

• Obesidade
• Diabetes tipo 2
• Síndrome metabólica
• Níveis elevados de triglicerídeos e colesterol
• Comer uma dieta não saudável (alimentos que são processados ​​ou que não possuem muitos nutrientes)

Como os danos ao fígado ocorrem na NAFLD

Quando mais de 5% a 10% do peso do seu fígado é composto de gordura, os efeitos do fígado gorduroso podem ocorrer. O fígado fica inchado e o fluxo sanguíneo pode ser reduzido. Um fígado com excesso de gordura também é vulnerável a inflamação, cicatrizes, função diminuída e insuficiência hepática.

A inflamação causa cicatrizes na NAFLD avançada, que podem levar à cirrose. Sempre que o fígado é danificado, o corpo deposita colágeno para repará-lo. Segue-se então a fibrose (espessamento do tecido hepático).

O dano hepático da NAFLD é virtualmente idêntico ao dano hepático observado na doença hepática gordurosa alcoólica.

Função hepática prejudicada

O fígado é o maior órgão interno do corpo. Ele executa várias funções, como processar tudo o que você come e bebe, desintoxicando produtos químicos (como medicamentos), controlando os níveis de açúcar no sangue e ajudando a construir proteínas imunológicas.

Quando a NAFLD interfere na função hepática, podem ocorrer problemas de saúde.

Diagnóstico

O fígado gorduroso é freqüentemente detectado acidentalmente, antes que qualquer sintoma ocorra. Você pode fazer um exame de imagem abdominal por outro motivo, que pode mostrar um fígado aumentado.

Às vezes, a NAFLD é detectada durante um procedimento cirúrgico não relacionado do abdômen. Seu cirurgião pode notar que seu fígado parece aumentado e de cor mais clara do que um fígado normal. Se descoberta durante a cirurgia, a textura também pode ser mais macia do que um fígado típico.

Se você tiver fatores de risco para NAFLD, pode precisar de uma avaliação diagnóstica para que você e sua equipe médica saibam se você está desenvolvendo esteatose hepática. E se você começou a desenvolver alguns dos efeitos, pode ser necessário fazer uma investigação diagnóstica para identificar a causa de seus sintomas.

Alguns testes que você pode ter incluem:

• Exames de sangue: As enzimas hepáticas podem ser alteradas no fígado gorduroso e esses níveis podem ser medidos no sangue. Às vezes, as enzimas hepáticas são normais até que a cicatriz comece a ocorrer.
• Testes de imagem: A ultrassonografia abdominal, a tomografia computadorizada (TC) ou a ressonância magnética (MRI) podem frequentemente identificar um fígado aumentado.
• Biópsia de fígado: A biópsia do fígado é uma amostra do tecido hepático. É obtido com um procedimento cirúrgico. A amostra é examinada ao microscópio e pode mostrar sinais de doença hepática gordurosa, infecção, inflamação, câncer ou outra condição que afeta o fígado.

Tratamento

Não há cura para a NAFLD, mas existem estratégias que podem impedir o seu desenvolvimento e que podem impedir que progrida, se você já a tiver.

O gerenciamento de fígado gorduroso inclui as seguintes abordagens:

• Mantenha um peso saudável
• Evite uma dieta rica em gordura
• Mantenha seu açúcar no sangue controlado
• Evite álcool
• Não use medicamentos contra-indicados para doenças hepáticas, como Tylenol (acetaminofeno)
• Minimize o consumo de alimentos que contenham conservantes, corantes e ingredientes artificiais
• Tente comer uma dieta rica em antioxidantes que promovem a saúde, como vitamina E e vitamina C

Existem várias ervas associadas à melhora da saúde do fígado. Cardo leiteiro, açafrão e bardana podem ter efeitos desintoxicantes. Não foi comprovado que as ervas funcionam como tratamentos eficazes para a NAFLD, mas os especialistas sugerem que elas podem ter potencial no tratamento desta doença.

Três ervas para a saúde do fígado

Cuidado com medicamentos e suplementos

Quando você tem doença hepática, é importante ter cuidado ao usar medicamentos, suplementos e ervas. Vários medicamentos e suplementos são prejudiciais ao fígado, portanto, pergunte ao seu farmacêutico se algum dos seus medicamentos, mesmo aqueles sem prescrição, pode causar danos ao fígado.

Produtos que não prejudicam diretamente o fígado podem ser problemáticos quando você tem uma doença hepática. Muitos medicamentos, suplementos e ervas são desintoxicados pelo fígado.

Quando o fígado não consegue desintoxicar os produtos químicos de forma eficaz, seus metabólitos podem se acumular em seu corpo, causando efeitos prejudiciais.

Dieta

A doença hepática pode prejudicar o metabolismo dos alimentos, especialmente proteínas e gorduras. Se você tem NAFLD, deve consultar um nutricionista para obter conselhos sobre como controlar sua dieta.

Transplante

Um transplante de fígado pode ser uma opção para você se você tiver grandes problemas de saúde devido à NASH. Este é um procedimento importante e tem um alto custo em seu corpo - portanto, não é necessariamente adequado para todos. Você e seu médico podem discutir os riscos e benefícios de um transplante de fígado e se ele seria uma opção para você.

O que você deve saber sobre a cirurgia de transplante de fígado

Uma palavra de Verywell

Pode ser um choque saber que você tem uma doença hepática, especialmente se você não bebe muito. Lembre-se de que mesmo se você tiver NAFLD ou NASH, existem maneiras de controlar sua condição. Quando você segue as recomendações para controlar sua doença hepática, sua saúde geral sem dúvida também melhora porque as estratégias - perda de peso, alimentação saudável e natural e controle de açúcar no sangue - podem ajudar a prevenir muitas outras doenças, bem como NAFLD e NASH.