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O HIV é uma infecção causada pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV), que é transmitido pelo sangue, sêmen e alguns outros fluidos corporais. Por esse motivo, os principais fatores de risco para infecção estão relacionados a comportamentos de estilo de vida, como fazer sexo sem proteção e compartilhar agulhas para injetar drogas recreativas. O vírus também pode ser transmitido da mãe para o bebê durante a gravidez, o parto ou através do leite materno. Ter outra infecção sexualmente transmissível (IST) também está associado ao risco de transmissão do HIV.O fato de os cientistas terem sido capazes de identificar exatamente como o HIV é transmitido é o aspecto positivo da crise de saúde que começou no início dos anos 1980: esse entendimento tem sido uma parte vital da educação do público em geral sobre as muitas maneiras de prevenir a disseminação do HIV.
Causa
O vírus da imunodeficiência humana que causa a infecção pelo HIV é classificado como um retrovírus. Causa doenças ao infectar e destruir células sanguíneas conhecidas como células T CD4, que desempenham um papel fundamental no sistema imunológico. À medida que essas células são progressivamente eliminadas, o corpo se torna cada vez menos capaz de se defender.
Se não for tratado, o HIV eliminará progressivamente essas células, tornando o corpo cada vez menos capaz de se defender contra infecções oportunistas - assim chamadas porque se aproveitam da resposta imunológica enfraquecida do corpo - e, por fim, levando a um estágio fatal de infecção comumente conhecido como doença da imunodeficiência adquirida (AIDS).
Felizmente, é raro que o HIV atinja esse estágio nos Estados Unidos e em outros países desenvolvidos devido ao acesso a medicamentos para gerenciá-lo.
É importante entender que, embora o vírus da imunodeficiência humana possa ser transmitido em alguns fluidos que as pessoas trocam com frequência, existem outros fluidos nos quais o vírus não prosperar. Isso tem sido uma fonte de confusão e medo desnecessário no passado.
O HIV pode ser transmitido via:Sangue
Fluido pré-seminal
Sêmen
Fluidos vaginais
Fluidos retais
Milho de peito
Saliva
Suor
Lágrimas
Alimentos ou bebidas compartilhados
Água do banheiro
Água da piscina ou banheira / chuveiro
Também é útil entender que para qualquer um desses fluidos causar uma infecção, eles devem entrar em contato com uma membrana mucosa (encontrada dentro do reto, vagina, pênis e boca), tecido danificado, como uma ferida aberta, ou ser diretamente injetado na corrente sanguínea.
Fatores de risco
Os comportamentos mais comumente associados à infecção pelo HIV são o contato sexual desprotegido e o uso de drogas injetáveis.
Contato sexual
O risco de contrair o HIV ao fazer sexo com uma pessoa infectada pelo HIV depende do tipo de atividade sexual. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, incluem:
- Sexo anal receptivo: 138 por 10.000 exposições (1,38%)
- Sexo anal insertivo: 11 por 10.000 exposições (0,11%)
- Sexo vaginal receptivo: Oito por 10.000 exposições (0,08%)
- Sexo vaginal insertivo: Quatro por 10.000 exposições (0,04%)
- Sexo oral: o risco é baixo a insignificante
Houve alguns relatos de mulheres que fazem sexo com mulheres transmitindo o vírus no sangue menstrual ou fluidos vaginais, mas isso é muito raro.
Quanto mais altos os níveis de HIV na corrente sanguínea de uma pessoa infectada (a carga viral do HIV), maior é a probabilidade de ela passá-lo para um parceiro sexual. Observe que ter uma DST pode aumentar muito a chance de uma pessoa adquirir o HIV. Além do mais, alguém que é HIV positivo e tem uma IST coexistente tem mais probabilidade de transmitir o vírus da imunodeficiência humana para outra pessoa.
Por outro lado, há uma série de variáveis que podem diminuir a chance de uma pessoa adquirir ou transmitir o HIV durante um encontro sexual.
O uso de terapia anti-retroviral e preservativos diminui o risco de uma pessoa contrair o HIV após uma exposição sexual em mais de 99%. Além disso, a profilaxia pré-exposição (PrEP) pode diminuir o risco de infecção pelo HIV em mais de 90% para certos grupos de pessoas.
Por quanto tempo o HIV pode viver fora do corpo?Uso de drogas injetáveis
O vírus HIV pode ser transmitido diretamente na corrente sanguínea. Segue-se, então, que compartilhar agulhas ou seringas contaminadas, outra parafernália de drogas ou água de enxágue com uma pessoa que é soropositiva é um comportamento perigoso. De acordo com o CDC, o risco de transmissão do HIV por compartilhamento de agulhas é de 63 por 10.000 exposições (0,63%).
Desde o início da década de 1990, os programas de serviços de seringas (SSPs), também conhecidos como programas de troca de seringas (NEPs), reduziram com sucesso a taxa de HIV e outras doenças transmissíveis, como hepatite C, distribuindo seringas limpas para usuários de drogas.
Como Encontrar um Programa de Troca de Agulhas e SeringasTransfusões de sangue
A maneira mais direta de se infectar com o HIV é receber uma transfusão de sangue infectado. Nessas circunstâncias, esse risco de infecção gira em torno de 93%.
No entanto, graças às técnicas avançadas de triagem de sangue que permitem detectar o HIV em doadores de sangue, esse cenário é raro.
De acordo com o CDC, de 1999 a 2013, apenas três dos cerca de 2,5 milhões de receptores de sangue foram confirmados como tendo adquirido o HIV em uma transfusão de sangue devido a uma leitura falso-negativa.
Lesões por agulha
Ferimentos por agulha (às vezes chamados de ferimentos por materiais cortantes) - bem como qualquer ferimento sob a pele que pode expor uma pessoa a sangue contaminado ou fluidos corporais - há muito tempo são uma preocupação, principalmente para médicos, enfermeiras e outros profissionais de saúde.
Treinar e tomar precauções pode ajudar muito na redução do risco de infecção pelo HIV em caso de picada de agulha, um risco que o CDC coloca em 0,23%. No entanto, acidentes acontecem. Descobriu-se que uma prática chamada profilaxia pós-exposição (PEP), na qual o medicamento é administrado dentro de 72 horas após um acidente não intencional com uma agulha, reduz o risco de transmissão viral em aproximadamente 81%.
Equipamento de tatuagem ou piercing contaminado
Embora raro, é possível ser exposto ao HIV em um estabelecimento de piercing ou tatuagem que reutiliza ou não higieniza agulhas, tinta e outros suprimentos.
Antes de realizar qualquer tipo de procedimento de arte corporal que envolva agulhas ou perfurações na pele, certifique-se de que o profissional seja licenciado e siga as rígidas diretrizes de higiene.
Transmissão de mãe para filho
Existem três circunstâncias em que uma mulher soropositiva pode transmitir o vírus ao bebê: durante a gravidez, o parto ou a amamentação.
Nos Estados Unidos, a transmissão do vírus de mãe para filho é rara, graças aos medicamentos antirretrovirais que, quando tomados durante a gravidez, podem diminuir o risco de transmissão para menos de 1% se a carga viral for adequadamente suprimida (a níveis indetectáveis A alimentação com mamadeira, em vez de amamentar, protegerá ainda mais o bebê de mãe soropositiva.
Como funcionam os medicamentos antiviraisDa mesma forma, a expansão da distribuição de medicamentos para o HIV no mundo em desenvolvimento levou a enormes reversões em alguns dos países mais afetados na África. As mulheres nesses países podem ser uma exceção à regra de não amamentar, pois os muitos benefícios do leite humano à saúde superam o risco de infecção nessas populações.
Uma palavra de Verywell
Compreender os comportamentos e circunstâncias que aumentam o risco de contrair ou transmitir o HIV é o primeiro passo para proteger a sua saúde e a de outras pessoas. Quando eles não podem ser evitados, eles devem ser engajados com segurança. Isso significa perguntar se os parceiros sexuais em potencial são HIV-positivos, fazer o teste se você estiver sob risco de ser positivo, usar preservativos durante as relações sexuais e não compartilhar agulhas se usar drogas injetáveis.
Como HIV / AIDS é diagnosticado