Contente
- Benefícios para a saúde
- Possíveis efeitos colaterais
- Dosagem e preparação
- O que procurar
- Outras perguntas
Disponível como suplemento dietético, a ivy gourd tem potentes efeitos antiinflamatórios e antioxidantes que podem ajudar na prevenção ou no tratamento de uma ampla gama de problemas de saúde, desde diabetes e colesterol alto até hipertensão e obesidade.
Também conhecido como
- Hong gua (China)
- Fruta Kovai
- Kunduru (hindi)
- Pepasan (Malásia)
- Pepino cimarrón (espanhol)
- Phak khaep (Tailândia)
- Cabaça escarlate
- Telakucha (Bangladesh)
Benefícios para a saúde
A cabaça de hera é rica em um pigmento laranja-avermelhado chamado beta-caroteno, que possui efeitos antioxidantes potentes. Ao neutralizar os radicais livres na corrente sanguínea, os antioxidantes podem ajudar a desacelerar ou prevenir o dano às células em nível molecular. A cabaça de hera também contém fitonutrientes, como saponinas, flavonóides e terpenóides, que oferecem benefícios cardíacos e anticancerígenos.
Os médicos alternativos acreditam que esses compostos à base de plantas são potentes o suficiente para tratar uma variedade de doenças (incluindo asma, gonorréia e infecções de pele) e até mesmo estimular a perda de peso. No entanto, a evidência clínica que apóia essas afirmações é quase invariavelmente fraca.
No momento, há pouca pesquisa para apoiar o uso de cabaça de hera no tratamento de qualquer condição médica.
Com isso dito, a cabaça de ivy é rica em fibras, vitaminas B e ferro e pode ajudar a aliviar a constipação ocasional e normalizar o açúcar no sangue. Aqui está um pouco do que diz a pesquisa atual:
Diabetes
Há evidências crescentes de que a cabaça de hera pode ajudar no tratamento do diabetes. Um estudo publicado em Diabetes Care relataram que 1.000 miligramas de extrato de cabaça de ivy tomados diariamente por 90 dias reduziram os níveis de glicose no sangue em adultos com diabetes em 16% e 18% em comparação com aqueles que receberam um placebo.
Um estudo de 2011 em Pesquisa Experimental de Diabetes apoiou ainda mais essas alegações e mostrou que a cabaça de ivy foi capaz de reduzir a glicose no sangue pós-prandial (níveis de açúcar no sangue imediatamente após as refeições). Isso sugere que a cabaça de ivy pode reduzir a necessidade de injeções de insulina usadas para controlar o açúcar no sangue.
Com isso dito, é improvável que o nível do efeito controle o açúcar no sangue por conta própria. Com base nas descobertas, os pesquisadores concluíram que "é prematuro recomendar ativamente o uso de qualquer erva em particular para tratar a glicose ou outros fatores de risco."
Apesar da alegação popular, a ivy gourd não foi capaz de reduzir os níveis de lipídios no sangue, incluindo colesterol e triglicerídeos, em nenhum dos estudos.
8 remédios naturais para diabetesPerda de peso
Por causa de seus efeitos sobre a glicose no sangue (e seu suposto efeito sobre os lipídios do sangue), alguns acreditam que a cabaça de hera é um suplemento eficaz para perder peso.
Um estudo de 2014 em Lipídios na saúde e na doença relataram que um extrato feito de raízes secas, caules e folhas de cabaça de hera foi capaz de impedir que as células pré-adiposas se tornassem células adiposas (gordura) completas no tubo de ensaio. Isso sugere que, ao prevenir esse processo biológico, a cabaça de hera pode retardar ou prevenir doenças como obesidade ou síndrome metabólica.
Ainda não foi provado se o mesmo efeito ocorreria em humanos, mas poucos cientistas acreditam que tal extrato, injetado ou tomado por via oral, possa ser distribuído às células em concentrações consideradas terapêuticas. Mais pesquisas são necessárias.
Hipertensão
Ivy cabaça também ficou aquém em sua capacidade de controlar a hipertensão (pressão alta). A maioria das evidências que apóiam seu uso é hipotética e baseada em modelos generalizados como o Índice de Consenso de Doenças (DCI), que avalia o potencial da planta para tratar doenças, em vez de seu efeito real sobre as doenças.
Apesar dos contratempos, estudos sobre o uso de cabaça de hera na hipertensão levaram à descoberta de que ela pode prevenir a toxicidade hepática em pessoas que usam inibidores da enzima conversora de angiotensina (ACE) para tratar a hipertensão.
De acordo com um estudo de 2019 em Nutrição Clínica Experimental, camundongos tratados com cabaça de hera três dias antes e sete dias após uma dose única do inibidor da ECA Vasotec (enalapril) não apresentavam sinais de inflamação ou dano hepático, ao contrário dos camundongos que receberam Vasotec, mas sem cabaça de hera.
Se esses mesmos efeitos puderem ser replicados em humanos, a ivy gourd pode oferecer benefícios protetores para pessoas em terapia de longo prazo com inibidor da ECA, particularmente aquelas com problemas hepáticos coexistentes.
6 tratamentos alternativos para pressão altaPossíveis efeitos colaterais
Quando usada para comida, a cabaça de ivy é considerada nutritiva e tem poucos efeitos nocivos. Em contraste, pouco se sabe sobre a segurança a longo prazo dos suplementos de cabaça de hera. Os efeitos colaterais parecem ser mínimos, embora as fezes soltas possam ocorrer como resultado dos efeitos laxantes da planta.
Por causa de seu impacto sobre o açúcar no sangue, os suplementos de cabaça de hera devem ser usados com cautela em pessoas que tomam medicamentos anti-diabetes.
Tomá-los juntos pode causar uma queda anormal do açúcar no sangue (hipoglicemia), caracterizada por tremores, tonturas, ansiedade, suor, fome e uma queda abrupta da pressão arterial. Por esse mesmo motivo, os suplementos de cabaça de hera devem ser descontinuados pelo menos duas semanas antes da cirurgia programada.
A segurança dos suplementos de cabaça de hera em mulheres grávidas, lactantes e crianças não foi estabelecida. Como tal, é melhor evitar cabaça de hera, a menos que sob a supervisão direta de um médico qualificado.
Sempre informe seu médico sobre quaisquer medicamentos que esteja tomando, sejam eles prescritos, sem receita, nutricionais, fitoterápicos ou recreativos. Isso pode ajudá-lo a evitar interações e efeitos colaterais imprevistos.
Dosagem e preparação
Disponíveis para compra online, os suplementos de cabaça de hera também podem ser encontrados em muitas lojas de alimentos naturais e lojas especializadas em suplementos dietéticos.
A maioria dos suplementos de cabaça de hera é vendida na forma de comprimidos ou cápsulas com doses que variam de 250 a 400 miligramas. Existem também tinturas de cabaça de ivy em frascos conta-gotas de vidro e extratos não filtrados brutos vendidos em frascos maiores de 32 onças.
Não há diretrizes para o uso adequado de cabaça de hera. Embora alguns estudos tenham usado até 1 grama (1.000 miligramas) por dia durante 90 dias, não há evidências de que altas doses tenham um efeito melhor do que doses menores. Em geral, a maioria dos fabricantes recomenda entre 400 mg e 500 mg por dia, com ou sem alimentos.
Seja qual for a forma que você escolher, não exceda a dosagem recomendada no rótulo do produto. Isso não significa que o produto seja seguro ou eficaz, já que todas as dosagens listadas são fornecidas apenas pelo fabricante, mas pode reduzir o risco de efeitos colaterais.
Os suplementos de cabaça de hera podem ser armazenados com segurança em um local fresco e seco. Nunca use um suplemento após sua data de validade.
O que procurar
Os suplementos dietéticos não são estritamente regulamentados nos Estados Unidos. Para garantir qualidade e segurança, opte por marcas que passaram por testes de qualidade por um organismo de certificação independente, como a Farmacopeia dos Estados Unidos (USP), ConsumerLab ou NSF International.
Ao comprar um suplemento de cabaça de hera, certifique-se de que o nome da espécie Coccinia está impresso na etiqueta do produto. Evite marcas que não incluam conteúdo em miligrama (mg) por cápsula.
Além disso, tome cuidado com os extratos não filtrados crus que normalmente têm uma camada sedimentar no fundo da garrafa. Embora os fabricantes normalmente os comercializem como "naturais" e sem álcool, não está claro quais esforços foram feitos para evitar a contaminação ou qual é o prazo de validade dos produtos.
Como regra geral, evite qualquer suplemento que alega tratar várias doenças não relacionadas.
Outras perguntas
Você pode conseguir uma cabaça de hera fresca? A cabaça de hera não é comumente encontrada na maioria dos supermercados ou mesmo em mercados de produtos especializados. Na ocasião, você pode encontrá-lo nos mercados asiáticos, onde é usado para fazer pratos como Kaeng Jued Tum Lueng (uma sopa tailandesa clara) e Sambar (uma sopa de vegetais e lentilha da Índia e Sri Lanka).
A cabaça de hera pode ser cultivada em casa usando sementes compradas online. Eles crescem melhor em pleno sol e solo bem drenado. A planta rasteira pode crescer até 13 pés de altura e precisa de uma treliça, estrutura ou suporte semelhante para escalar.
Os frutos parecidos com pepinos podem ser colhidos em cerca de três a quatro meses, geralmente quando adquirem uma cor alaranjada. Eles são especialmente bonitos se amadurecerem até um vermelho escarlate, mas geralmente são muito amargos para comer. Além da fruta, os rebentos podem ser colhidos para preparar pratos de refogados.