Uma visão geral da doença do verme da Guiné

Contente

• Sintomas
• Causas
• Diagnóstico
• Tratamento
• Prevenção
• Lidar
• Uma palavra de Verywell

A dracunculíase, ou doença do verme da Guiné, é uma doença tropical negligenciada extremamente rara que afeta principalmente comunidades remotas e empobrecidas em partes da África. As pessoas são infectadas com o verme parasita após beber água contaminada ou comer peixes mal cozidos ou outros animais aquáticos. Após cerca de um ano, o verme rompe a pele, causando bolhas que coçam e queimam, geralmente nos pés ou nas pernas.

A dor causada pela doença pode ser debilitante e muitos ficam com deficiências para o resto da vida. Graças aos esforços globais para erradicar a doença, no entanto, o verme da Guiné está agora à beira da erradicação.

Sintomas

Pessoas infectadas com o verme da Guiné geralmente não apresentam sintomas até cerca de um ano após a primeira infecção. Só quando o verme está prestes a sair da pele é que as pessoas começam a se sentir mal. O que acontece, os sintomas da doença do verme da Guiné podem incluir:

• Febre
• Nausea e vomito
• Diarréia
• Falta de ar
• Queimação, coceira, dor e inchaço onde o verme está em seu corpo (geralmente nas pernas e pés)
• Bolha onde o verme atravessa a pele

A doença do verme da Guiné nem sempre é mortal, mas pode causar complicações sérias, deficiências para a vida toda e dificuldades financeiras para os envolvidos. A dor envolvida costuma ser tão intensa que é difícil para as pessoas trabalharem, irem à escola ou cuidar de si mesmas ou de outras pessoas. Isso dura em média 8,5 semanas, embora a deficiência ao longo da vida seja comum.

Sem tratamento adequado, as feridas causadas pelo verme podem ser infectadas por bactérias, causando sepse, artrite séptica e contraturas (quando as articulações se bloqueiam e se deformam). Em alguns casos, essas infecções podem ser fatais.

Causas

A doença do verme da Guiné é causada pelo verme parasita Dracunculus medinensis, comumente chamado de verme da Guiné. A forma como o verme penetra no corpo e deixa as pessoas doentes é bastante complexa, e tudo começa com pulgas d'água.

Esses pequenos crustáceos (conhecidos como copépodes ou pulgas d'água) vivem em água estagnada e comem as larvas do verme da Guiné. Por dentro, as larvas passam por modificações e, após duas semanas, estão prontas para infectar.

Quando as pessoas bebem água contaminada com copépodes, eles morrem e liberam as larvas no trato digestivo humano. Lá, eles fazem seu caminho através do estômago e das paredes intestinais da pessoa infectada, eventualmente alcançando o tecido subcutâneo (o espaço logo abaixo da pele).

As larvas permanecem no corpo por cerca de um ano enquanto se transformam em vermes adultos. As mulheres adultas podem atingir cerca de 60 a 100 centímetros de comprimento. Após o acasalamento, um verme começa a se mover em direção à pele, causando desconforto físico. A coceira e a queimação podem se tornar tão intensas que as pessoas correm para submergir a parte infectada na água para obter alívio. Cada vez que o fazem, o verme adulto fêmea rompe a pele para descarregar suas larvas imaturas de volta à água doce, reiniciando todo o ciclo. Após cerca de duas a três semanas, a fêmea fica sem larvas e, eventualmente, morre e torna-se calcificada no corpo se não for removida.

A doença é amplamente sazonal, atingindo com mais frequência durante a estação chuvosa ou seca, dependendo da área, e não é transmitida de pessoa para pessoa.

Aprenda sobre os vários tipos de parasitas e seus sintomas

Diagnóstico

A doença do verme da Guiné é diagnosticada por meio de um simples exame físico. Os profissionais de saúde procuram o verme viscoso e branco revelador cutucando a bolha, uma vez que a área afetada foi imersa na água.

Atualmente, não há testes de diagnóstico disponíveis para identificar as pessoas infectadas antes que os sintomas apareçam.

Tratamento

Como muitas doenças tropicais negligenciadas, não há cura ou medicamento específico para tratar a doença do verme da Guiné. Remédios anti-vermes usados ​​para outras infecções parasitárias não parecem funcionar para tratar infecções do verme da Guiné ou prevenir a ocorrência de sintomas. Em vez disso, o tratamento normalmente envolve a remoção do verme por meio de um processo longo e meticuloso.

• A parte infectada do corpo é submersa em água para persuadir o verme a espiar ainda mais pela ferida.
• A ferida e a área ao redor são limpas para prevenir infecções.
• Com muito cuidado para não quebrá-lo, alguns centímetros do verme são enrolados em um pedaço de pau ou gaze. Isso evita que o verme volte para dentro do corpo e incentiva mais a sua saída.
• Este processo é repetido todos os dias durante dias ou semanas até que o verme seja finalmente extraído.

Medicamentos como o ibuprofeno podem ser administrados para reduzir o inchaço e aliviar a dor envolvida. A pomada antibiótica também pode ser aplicada nas áreas afetadas para prevenir uma infecção bacteriana.

Prevenção

Não existe vacina contra o verme da Guiné, mas a doença pode ser completamente prevenida garantindo-se água potável e não permitindo que os vermes adultos dispersem suas larvas.

A melhor maneira de prevenir a infecção é beber água apenas de fontes não contaminadas, como poços cavados à mão e poços. Muitas comunidades afetadas pela doença do verme da Guiné, no entanto, não têm acesso a água potável. Nesses casos, qualquer água usada para beber ou cozinhar deve ser filtrada.

Os copépodes que carregam as larvas do verme da Guiné são muito pequenos para serem vistos sem a ajuda de uma lupa, mas são grandes o suficiente para serem facilmente removidos da água com um pano ou filtro de tubo. As fontes de água também podem ser tratadas com um larvicida que mata os copépodes e, como resultado, as larvas do verme da Guiné. Para proteger o abastecimento de água potável, aqueles com bolhas ou vermes parcialmente removidos devem evitar fontes de água potável.

Preparação para emergências

Peixes e outros animais aquáticos provenientes de fontes de água potencialmente contaminadas também devem ser bem cozidos antes de serem comidos. Esses animais às vezes comem copépodes infectados. Cozinhar a carne em alta temperatura matará as larvas que estão lá dentro. Animais domésticos, como cães, nunca devem receber entranhas de peixe cru ou restos de outros alimentos.

As pessoas podem ser infectadas com o verme da Guiné várias vezes ao longo de suas vidas. Até que o verme da Guiné seja oficialmente erradicado do planeta, as comunidades em risco precisam continuar vigilantes para evitar que a doença volte.

Programas de erradicação do verme da Guiné

A doença do verme da Guiné existe há milhares de anos, mas agora está prestes a ser erradicada. Houve apenas 30 casos de doença do verme da Guiné em todo o ano de 2017 - 99,9% abaixo dos mais de 3 milhões em 1986. Embora 2018 casos ainda sejam preliminares, houve apenas 11 casos de 1º de janeiro a 31 de julho. A doença é encontrada atualmente em apenas quatro países: Chade, Etiópia, Mali e Sudão do Sul.

Essa queda acentuada nos casos é em grande parte devido aos esforços liderados pelo Carter Center e outros parceiros globais que começaram na década de 1980. Desde então, agências públicas e privadas em todo o mundo iniciaram investigações identificando áreas de risco para a doença, educaram famílias sobre como prevenir a infecção e forneceram filtros e inseticidas para proteger as fontes de água potável. Essas estratégias parecem estar funcionando, e os planos da Organização Mundial de Saúde indicam que a doença pode ser erradicada já em 2020.

Um empecilho potencial é a infecção de outros animais, perpetuando o ciclo de vida do verme em fontes de água potável. O verme da Guiné afeta cães, por exemplo, da mesma forma que os humanos. Os cães absorvem os copépodes infectados por meio de alimentos ou água contaminados, as larvas crescem e amadurecem em vermes adultos dentro do corpo dos cães e, em seguida, irrompem através da pele para liberar novas larvas em fontes de água onde podem continuar a afetar os humanos.

Lidar

A doença do verme da Guiné pode ser insuportável e afetar significativamente a qualidade de vida de uma pessoa, mas há coisas que você pode fazer para reduzir a dor envolvida e diminuir suas chances de invalidez permanente.

• Remova o worm o mais rápido e seguro possível. Quanto mais cedo você conseguir remover o worm, mais cedo poderá começar a sua recuperação.
• Mantenha a área afetada limpa para prevenir infecções. As deficiências costumam ser causadas por infecções secundárias, por isso é essencial higienizar a ferida da melhor maneira possível.
• Evite infecções repetidas. Pegar a doença do verme da Guiné uma vez não o torna imune. Proteja-se de ser infectado novamente, filtrando o suprimento de água potável e / ou tratando-a com larvicida e cozinhando bem os peixes e outros alimentos aquáticos.
• Mantenha sua comunidade segura. Evite colocar a parte do corpo afetada em fontes de água doce, incluindo lagoas ou lagos. Quando possível, converse com seu médico sobre outras maneiras de controlar o inchaço e a dor, como ibuprofeno ou aspirina.

Uma palavra de Verywell

A doença do verme da Guiné é predominantemente uma doença da pobreza. Afeta desproporcionalmente os mais pobres dos pobres que não têm acesso a água potável e cuidados médicos adequados, e seus efeitos debilitantes e muitas vezes ao longo da vida impedem as pessoas de trabalhar ou ir à escola, perpetuando o ciclo da pobreza.

Os esforços de erradicação percorreram um longo caminho para reduzir o impacto do verme da Guiné nas populações pobres, mas a luta ainda não acabou. Eliminá-lo para sempre exigirá vontade política contínua e generalizada de todo o mundo, incluindo (e especialmente) de nações ricas como os Estados Unidos.