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Em geral, há dois motivos pelos quais seu médico pode querer prescrever um medicamento para arritmia cardíaca. Primeiro, a arritmia pode estar causando sintomas, como palpitações ou tontura, e o tratamento pode ser importante para aliviar esses sintomas. Ou, segundo, a arritmia pode estar causando danos ou ameaçando fazê-lo. Muitas arritmias não fazem nenhuma dessas duas coisas e não requerem tratamento especificamente voltado para a arritmia em si.Se você tem uma arritmia que requer tratamento médico, existem três classes gerais de medicamentos que podem ser úteis, dependendo do tipo de arritmia que você tem. O primeiro grupo consiste em drogas antiarrítmicas - drogas especificamente destinadas a suprimir ritmos cardíacos anormais. O segundo consiste em medicamentos que afetam o nó AV, que são usados principalmente para taquicardias supraventriculares (TVS). O terceiro grupo consiste em medicamentos diversos que comprovadamente reduzem o risco de morte súbita por arritmias cardíacas.
Drogas Antiarrítmicas
As drogas antiarrítmicas são medicamentos que alteram as propriedades elétricas do tecido cardíaco e, ao fazer isso, alteram a forma como o sinal elétrico do coração se espalha pelo coração. Como as taquicardias (arritmias que causam aumento da frequência cardíaca) geralmente estão relacionadas a anormalidades no sinal elétrico, os medicamentos que alteram o sinal elétrico do coração podem freqüentemente melhorar essas arritmias. Os medicamentos antiarrítmicos costumam ser eficazes, ou pelo menos parcialmente eficazes, no tratamento da maioria das variedades de taquicardias.
Infelizmente, os medicamentos antiarrítmicos como um grupo tendem a causar uma boa quantidade de toxicidade de um tipo ou de outro e, como consequência, podem ser difíceis de tomar. Cada medicamento antiarrítmico tem seu próprio perfil de toxicidade único e, antes de prescrever qualquer um desses medicamentos, é vital que seu médico explique cuidadosamente os possíveis problemas que podem ocorrer com o medicamento selecionado.
No entanto, existe um problema infeliz que é comum a praticamente todos os medicamentos antiarrítmicos: às vezes, esses medicamentos pioram a arritmia em vez de melhorar.
Essa característica das drogas antiarrítmicas - chamada de "pró-arritmia" - acaba sendo uma propriedade inerente das drogas que alteram o sinal elétrico do coração. Simplificando, quando você faz qualquer coisa para mudar a maneira como o sinal elétrico se espalha pelo coração, é possível que a mudança melhore ou piore a taquicardia.
Os medicamentos antiarrítmicos comumente usados incluem amiodarona (Cordarone, Pacerone), sotalol (Betapace), propafenona (Rhythmol) e dronedarona (Multaq).
A amiodarona é de longe o medicamento antiarrítmico mais eficaz e também tem menos probabilidade de causar pró-arritmia do que outras drogas. Infelizmente, os outros tipos de toxicidade observados com a amiodarona podem ser particularmente desagradáveis, e essa droga só deve ser usada (como todas as drogas antiarrítmicas) quando absolutamente necessário.
O resultado final é que os médicos estão - e devem ser - relutantes em prescrever medicamentos antiarrítmicos. Esses medicamentos devem ser usados apenas quando uma arritmia está produzindo sintomas significativos ou representa uma ameaça à saúde cardiovascular.
Drogas bloqueadoras de nódulos AV
Os medicamentos conhecidos como bloqueadores nodais AV - bloqueadores beta, bloqueadores dos canais de cálcio e digoxina - atuam diminuindo o sinal elétrico do coração que passa pelo nó AV em seu caminho dos átrios para os ventrículos. Isso torna as drogas bloqueadoras do nó AV úteis no tratamento da TVS. Algumas formas de SVT (especificamente, taquicardia de reentrada nodal AV e as taquicardias causadas por vias de bypass), requerem que o nó AV conduza o sinal elétrico de forma eficiente, e se o nó AV pode ser feito para conduzir o sinal elétrico mais lentamente, a SVT simplesmente pára.
Para a TVS conhecida como fibrilação atrial, os bloqueadores nodais AV não interrompem a arritmia, mas reduzem a freqüência cardíaca para ajudar a eliminar os sintomas. Na verdade, controlar a frequência cardíaca com drogas bloqueadoras do nó AV é frequentemente a melhor maneira de controlar a fibrilação atrial.
Drogas que reduzem o risco de morte súbita
Acredita-se que alguns medicamentos reduzam o risco de morte súbita, provavelmente reduzindo o risco de taquicardia ventricular ou fibrilação ventricular, as arritmias que produzem parada cardíaca.
Pesquisas mostram que os betabloqueadores provavelmente reduzem o risco de morte súbita ao bloquear o efeito da adrenalina no músculo cardíaco, reduzindo assim as chances de desenvolver arritmias fatais. Todos os pacientes que sobreviveram a ataques cardíacos ou que apresentam insuficiência cardíaca devem tomar beta-bloqueadores.
Menos fácil de explicar é a redução da morte súbita relatada em pacientes que tomam estatinas ou que consomem ácidos graxos ômega-3, mas esses tratamentos também parecem ajudar.
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