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A maioria das mulheres não saberá com certeza que atingiu a menopausa - o ponto em que os ovários não produzem mais estrogênio e progesterona - até pelo menos um ano depois de lá chegarem. Até esse ponto, a mulher ainda pode engravidar. Os médicos podem diagnosticar a menopausa com base na menstruação e no histórico geral do paciente, mas podem usar testes de laboratório que medem hormônios específicos para confirmar o diagnóstico, se necessário.Auto-verificações / teste em casa
A rigor, uma mulher atingiu a menopausa quando passou um ano inteiro sem menstruar. Mas, a menos que você tenha um procedimento cirúrgico que fará com que sua menstruação pare imediatamente, como uma histerectomia, não há como saber com antecedência quando isso acontecerá. Na verdade, você só saberá que a menopausa ocorreu com certeza se observar cada vez que menstrua e, em seguida, perceber quando passa um ano ou mais sem que você menstrue.
Alguns recorrem a kits de laboratório doméstico para medir o hormônio folículo-estimulante (FSH) na urina para ajudar a determinar isso; Os níveis de FSH aumentam durante a perimenopausa e a menopausa. Esses testes geralmente são consistentes com os testes de laboratório que medem o FSH no sangue.
Mas os níveis elevados detectados com um teste caseiro de FSH não são uma garantia de que você atingiu a menopausa. Isso ocorre porque os níveis de FSH podem variar durante esse período. Embora o seu possa estar alto no dia em que você o mediu, é possível que você ainda esteja menstruando.
Mesmo que você tenha passado vários meses sem menstruar, até que um ano inteiro se passe, sempre há uma chance de você ter outro período. Nesse caso, você terá que começar a contagem regressiva novamente.
Tempo e terminologia
As palavras usadas para explicar a menopausa são parte do que torna a compreensão do momento dela tão confusa. Freqüentemente, você ouvirá alguém dizer que está "na menopausa", ou "passando pela menopausa", ou "está na menopausa". Mas isso raramente significa que uma mulher realmente alcançou menopausa. Provavelmente, ela está experimentando perimenopausa-o período de tempo que antecede a menopausa. É quando ocorrem sintomas como ondas de calor, períodos irregulares e assim por diante.
Sinais e sintomas da perimenopausa
Laboratórios e testes
A menopausa é diagnosticada com base na sua idade, história clínica e um ano desde sua última menstruação (a menos que sua menopausa tenha sido induzida cirurgicamente).
Nos casos em que não está claro se a mulher atingiu a menopausa, existem exames laboratoriais que podem confirmar o diagnóstico. Essas medidas medem as quantidades de certos hormônios reprodutivos no corpo que flutuam durante o ciclo menstrual.
Estes são os hormônios específicos que podem ser testados e por quê:
- Estradiol: Este é um dos três tipos de estrogênio e é o tipo mais frequentemente avaliado durante o teste para menopausa.
- Hormônio folículo-estimulante (FSH): Esse hormônio é liberado pela glândula pituitária. Uma vez que os níveis de FSH no sangue aumentam dramaticamente após a menopausa, é um bom indicador do diagnóstico (com as advertências acima consideradas).
- Hormônio estimulador da tireóide (TSH): Às vezes, um problema de tireoide pode causar sintomas que simulam a menopausa. Especialmente no caso de alguém que parece ter atingido a menopausa prematura (os sintomas começam a aparecer antes dos 40 anos), pode ser importante testar os níveis de TSH para descartar uma condição diferente da menopausa.
Imaging
A ultrassonografia pode mostrar detalhes da contagem de folículos e do volume ovariano para ajudar a determinar se a menopausa ocorreu, mas é raro que estudos de imagem sejam usados no diagnóstico da menopausa.
Você deve continuar com seus exames regulares de imagem de saúde quando chegar à perimenopausa e à menopausa. Isso inclui mamografias para detectar o câncer de mama. Freqüentemente, também é o momento em que você fará sua primeira colonoscopia para detectar o câncer de cólon.
Diagnósticos Diferenciais
Algumas doenças apresentam sintomas semelhantes aos frequentemente atribuídos à menopausa. Certifique-se de discutir quaisquer sintomas com seu médico para que nada seja esquecido.
Os sintomas da perimenopausa, incluindo sudorese, alterações de humor e irregularidades menstruais, podem ser observados no hipertireoidismo. Você também pode parar de menstruar devido à gravidez, doenças da tireoide ou hiperprolactinemia (que pode ser causada por um tumor hipofisário).
Se você iniciar a terapia de reposição hormonal para a menopausa, converse com seu médico se os seus sintomas não estiverem melhorando ou piorando.
Uma palavra de Verywell
A menopausa costuma ser um "sou ou não sou?" proposição. Você pode ter ficado sem menstruação por meses e depois teve uma menstruação ou um período de luz, reiniciando a contagem regressiva até ter certeza de que está na pós-menopausa. Embora a menopausa signifique que você não precisa usar métodos anticoncepcionais para evitar a gravidez, lembre-se de que você ainda precisa praticar sexo seguro para prevenir doenças sexualmente transmissíveis.