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A hemoglobina adora o monóxido de carbono e se liga a ele cerca de 230 vezes mais forte do que ao oxigênio, o que é um problema, pois o monóxido de carbono não traz nenhum benefício ao corpo. Não é preciso muito monóxido de carbono no ar que você respira para obter o envenenamento por monóxido de carbono e é preciso muito oxigênio para se livrar dele, que é o objetivo do tratamento.Tratamento Tradicional
O envenenamento por monóxido de carbono não é algo que você possa tratar em casa. Demora, no mínimo, 100% de concentração de oxigênio por várias horas para livrar a corrente sanguínea do monóxido de carbono.
O envenenamento por monóxido de carbono é uma situação que é sempre apropriada para ligar para o 911.
O tratamento básico para o envenenamento por monóxido de carbono é administrar oxigênio de alto fluxo por máscara sem rebreather - uma máscara de oxigênio com um saco plástico pendurado nela - pelo tempo que for necessário para substituir o monóxido de carbono ligado à hemoglobina por oxigênio. A meia-vida é uma medida do tempo que leva para eliminar metade de uma substância no corpo. A meia-vida do monóxido de carbono sem o uso de oxigênio é de 320 minutos - mais de cinco horas para reduzir os níveis pela metade. Nessa taxa, levaria cerca de um dia para o monóxido de carbono ser removido.
Dar ao paciente 100% de oxigênio reduz a meia-vida de eliminação para 74 minutos, o que significa que ainda levará bem mais de cinco horas para que um paciente moderadamente exposto alcance níveis aceitáveis de monóxido de carbono no sangue.
Pacientes com intoxicação por monóxido de carbono passam muito tempo sentados no departamento de emergência respirando oxigênio puro.
Terapia de oxigênio hiperbárica
Outra opção é administrar oxigênio sob pressão em uma câmara hiperbárica, que é essencialmente um tubo no qual o paciente se deita e respira 100% de oxigênio a pressões 1,5 a 2 vezes mais altas do que a pressão atmosférica normal. Em uma câmara hiperbárica, a oxigenoterapia pode reduzir a meia-vida de eliminação do monóxido de carbono para cerca de 20 minutos.
Infelizmente, as câmaras hiperbáricas nem sempre estão prontamente disponíveis, especialmente nas áreas rurais. Mesmo em áreas com acesso à oxigenoterapia hiperbárica, pode levar algumas horas para que o tratamento seja feito. Considerando que o paciente receberá a administração tradicional de oxigênio durante o período de espera, o benefício de um tratamento um pouco mais rápido pode já estar perdido. Além disso, se vários pacientes forem afetados pela exposição ao monóxido de carbono, apenas um por vez pode ser tratado na câmara hiperbárica.
Embora haja evidências claras de que a oxigenoterapia hiperbárica elimina o monóxido de carbono do sangue mais rapidamente, há poucas evidências de que os pacientes estão em melhor situação por causa disso. Uma meta-análise de ensaios clínicos randomizados encontrou resultados mistos ao observar os resultados neurológicos de pacientes envenenados por monóxido de carbono que receberam oxigenoterapia hiperbárica.
A terapia hiperbárica pode possivelmente ajudar o paciente, mas não há razão para se preocupar se não estiver disponível.
Outros Tratamentos
Fornecer oxigênio para reduzir os níveis de monóxido de carbono na corrente sanguínea é apenas uma parte do tratamento de envenenamento por monóxido de carbono. O dano causado ao cérebro e ao coração devido à falta de oxigênio no sangue durante o envenenamento por monóxido de carbono também requer tratamento. Dependendo da gravidade do envenenamento, os pacientes podem precisar de suporte para a função cerebral e cardíaca. Alguns pacientes precisarão de tratamento para o inchaço cerebral, que pode incluir medicamentos e internação na unidade de terapia intensiva.
O coração é sensível à falta de oxigênio e os pacientes podem apresentar irritabilidade cardíaca e arritmias, que podem ser tratadas no hospital com medicamentos ou terapia elétrica. Altos níveis de oxigênio livre na corrente sanguínea - moléculas de oxigênio que não estão ligadas à hemoglobina , também conhecidos como radicais livres - também podem aumentar a inflamação, o que aumenta a necessidade potencial de intervenção cardíaca.
Tratamentos Futuros
Existem alguns tratamentos inovadores para o envenenamento por monóxido de carbono que estão sendo desenvolvidos. Muitas dessas terapias podem demorar muitos anos e todas requerem um estudo adicional significativo para determinar a segurança e a eficácia.
Luz
Alguns comprimentos de onda de luz mostraram, em estudos com animais, acelerar o processo de quebra das ligações moleculares entre a hemoglobina e o monóxido de carbono. Se um processo para obter a cor certa da luz, o mais próximo possível do sangue, for desenvolvido, ele pode fornecer uma maneira mais rápida de reduzir os níveis de monóxido de carbono.
Injeções de oxigênio
Soluções hiperoxigenadas injetadas diretamente na corrente sanguínea podem fornecer uma maneira de elevar os níveis de oxigênio além do que é possível mesmo com a oxigenoterapia hiperbárica. Os primeiros estudos com ratos parecem promissores, mas ainda há um longo caminho a percorrer antes que os humanos possam experimentá-lo.
Soluções salinas de hidrogênio
Da mesma forma, o uso de solução salina rica em hidrogênio como antioxidante está disponível em alguns países e pode ter algum benefício para o envenenamento por monóxido de carbono. Danos causados por muito oxigênio flutuando livremente na corrente sanguínea, não se ligando à hemoglobina, é uma desvantagem potencial para todas as terapias de tratamento atuais. Usar um forte antioxidante para controlar o dano potencial pode ser quase tão importante quanto reverter o envenenamento por monóxido de carbono em primeiro lugar.
Exposição ao álcool
Um estudo descobriu que pacientes com envenenamento intencional por monóxido de carbono que também beberam álcool tiveram menos danos cerebrais em geral quando comparados com pacientes com envenenamento por monóxido de carbono sozinho. Há uma chance de que a presença de álcool possa fazer diferença no resultado de intoxicação grave por CO. Como os pacientes neste estudo já bebiam antes da intoxicação por monóxido de carbono, pode ser que o único benefício aconteça se o álcool vier primeiro.