Contente
- Funções do Pâncreas
- O sistema de dispositivos de pâncreas artificiais
- Quem pode obter um pâncreas artificial
Funções do Pâncreas
Para entender o que um pâncreas artificial faz e como funciona, é útil primeiro entender as funções do pâncreas no corpo e os hormônios importantes que ele produz e regula.
O pâncreas está localizado no abdômen, próximo ao estômago e ao fígado, e tem forma alongada. Geralmente é referido como um órgão, mas pode ser mais correto chamá-lo de glândula; ele funciona para produzir e liberar os hormônios vitais insulina e glucagon, que desempenham um papel importante na regulação dos níveis de açúcar no sangue.
O pâncreas faz parte do sistema endócrino e do sistema digestivo. Além de produzir insulina e glucagon, o pâncreas produz e libera enzimas digestivas.
Enquanto a insulina é liberada na corrente sanguínea, as enzimas digestivas são liberadas no ducto pancreático. Eles eventualmente alcançam o intestino delgado, onde ajudam a quebrar os alimentos que comemos.
As ilhotas de Langerhans são as células do pâncreas que criam e secretam insulina e glucagon, enquanto as células acinares do pâncreas criam e secretam enzimas digestivas.
Diabetes e o Pâncreas
O diabetes ocorre como resultado da falha do pâncreas em produzir insulina suficiente para regular o açúcar no sangue ou como resultado da resistência à insulina.
Quando o corpo deixa de produzir insulina suficiente, geralmente ocorre em crianças ou pessoas mais jovens que não estão acima do peso. Acredita-se que seja causada por uma doença auto-imune que faz com que o sistema imunológico ataque e destrua as células especializadas, as ilhotas de Langerhans, no pâncreas que produzem insulina.
Também é possível que algumas pessoas simplesmente não tenham nascido com o suficiente dessas células para acompanhar a produção de insulina. Esse tipo de diabetes é geralmente conhecido como diabetes tipo 1.
A resistência à insulina ocorre quando o corpo está produzindo insulina, mas as células não respondem a ela ou a usam da maneira que deveriam. Este tipo de diabetes freqüentemente ocorre em pessoas mais velhas que estão freqüentemente acima do peso e é chamado de diabetes tipo 2.
O sistema de dispositivos de pâncreas artificiais
O pâncreas artificial é um dispositivo que imita algumas (mas não todas) as funções do pâncreas e é normalmente usado para tratar o diabetes tipo 1. O diabetes tipo 1 é controlado verificando frequentemente os níveis de açúcar no sangue e administrando insulina quando o nível de açúcar no sangue está muito alto ou glicose quando os níveis estão muito baixos. O pâncreas artificial consiste em vários dispositivos que executam essas funções automaticamente.
O pâncreas artificial que foi aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos em 2016 é chamado de MiniMed 670G. Não é considerado um pâncreas artificial "totalmente automático" porque alguma entrada ainda é exigida pela pessoa que usa o dispositivo. Por exemplo, você pode ter que inserir a quantidade de carboidratos que você consome durante uma refeição e ainda verificar o açúcar no sangue para calibrar o dispositivo. A pesquisa atual está em andamento para desenvolver um pâncreas totalmente automático.
Existem três tipos de dispositivos contidos no pâncreas artificial. Eles são um sistema de monitoramento contínuo de glicose, um dispositivo de algoritmo controlado por computador e um dispositivo de infusão de insulina.
Sistema de monitoramento contínuo de glicose
Este dispositivo monitora contínua e automaticamente o açúcar no sangue e envia as informações para o dispositivo de algoritmo controlado por computador. O sistema de monitoramento contínuo da glicose (CGM) elimina a necessidade de picar o dedo e testar manualmente o açúcar no sangue várias vezes ao longo do dia. É um sensor que é inserido logo abaixo da pele (por via subcutânea). O MiniMed 670G verifica o açúcar no sangue a cada cinco minutos.
Você ainda pode ter que verificar o açúcar no sangue periodicamente para calibrar o sistema CGM, mas para as pessoas que verificam o açúcar no sangue muitas vezes ao dia, o CGM pode mudar sua vida.
Ele também pode detectar melhor o aumento ou a diminuição dos níveis de açúcar no sangue e alertá-lo antes que o açúcar no sangue atinja um nível crítico.
Dispositivo de Algoritmo Controlado por Computador
Pode ser um smartphone, computador doméstico ou outro tipo de computador, mas, independentemente, tem funções de comunicação entre o sistema de monitoramento contínuo de glicose e o dispositivo de infusão de insulina. Ele executa equações matemáticas complexas e informa à bomba de insulina a quantidade de insulina necessária com base nos resultados.
Dispositivo de infusão de insulina
O dispositivo de infusão de insulina pode fornecer insulina por via subcutânea e elimina a necessidade de várias injeções de insulina ao longo do dia. As bombas de insulina também estão disponíveis separadamente (não como parte de um pâncreas artificial), mas geralmente é necessário inserir a dose manualmente.
O MiniMed 670G é capaz de diminuir automaticamente sua dose de insulina se seu CGM detectar um nível baixo de açúcar no sangue ou aumentá-lo quando ele estiver alto (ele fará isso em qualquer um dos modos). Possui um modo manual que permite programar a bomba de insulina para administrar uma dose basal específica de insulina e um modo automático. No modo automático, o MiniMed 670G ajustará a taxa basal de insulina de acordo com os resultados provenientes do CGM.
Quem pode obter um pâncreas artificial
Atualmente, o único dispositivo de pâncreas artificial aprovado pelo FDA é o MiniMed 670G. No futuro, outros dispositivos mais avançados e "totalmente automatizados" podem ser aprovados e ter requisitos diferentes para quem pode se beneficiar de seu uso.
O MiniMed 670G está atualmente aprovado para pessoas com diabetes tipo 1 acima de 14 anos que requerem mais de oito unidades de insulina por dia.
Não deve ser usado em pessoas menores de 7 anos (a eficácia de seu uso em pessoas com idades entre 7 e 14 anos está sendo estudada).
Você deve ter uma receita para um pâncreas artificial e manter contato próximo com seu médico. Você também precisa estar disposto a verificar o açúcar no sangue periodicamente para calibrar o CGM e levar consigo um cartão de identificação médica.