Contente
- Definição
- Os golpes subconcussivos são perigosos?
- Diagnóstico
- O cérebro pode se curar após uma subconcussão?
- A subconcussão é uma forma de lesão cerebral traumática?
- A relação entre subconcussão e CTE
Definição
Subconcussão é um termo um tanto controverso na medicina. Seu significado exato ainda está evoluindo. Você pode ler ou ouvir sobre subconcussão ou qualquer um dos seguintes termos intimamente relacionados:
- Sintomas subconcussivos
- Lesão subconcussiva
- Trauma cerebral subconcussivo
- Hits subconcussivos
Esses diferentes termos enfatizam o fato de que a subconcussão não é uma categoria claramente definida. Também não é bem compreendido em termos de seus efeitos de curto ou longo prazo.
Também pode ser útil definir a subconcussão em termos do que ela não é. A subconcussão resulta de algum tipo de força direta ou indireta na cabeça que não resulta no conjunto completo de sinais e sintomas usados para diagnosticar uma concussão. A concussão resulta em sintomas como os seguintes:
- Dor de cabeça
- Tontura
- Perturbações de equilíbrio
- Sonolência
- Dificuldade de concentração ou de lembrar
Menos comumente, uma concussão pode causar perda de consciência.
Em alguns casos, um golpe direto ou indireto na cabeça não resulta em sintomas. Em outros casos, uma pessoa pode ter sintomas muito leves e temporários que não chegam ao nível de uma concussão. Dependendo das circunstâncias, isso pode ser denominado um "golpe subconcussivo" ou "subconcussão". Distinguir um golpe subconcussivo de um golpe que causa concussão pode ser complicado porque o diagnóstico de concussão também não é totalmente claro.
Como as concussões geram sintomas imediatos, a maioria das pessoas presume que as lesões por concussão são mais perigosas e prejudiciais do que as lesões subconcussivas.
Os golpes subconcussivos são perigosos?
Recentemente, tem havido uma consciência crescente de que ataques subconcussivos podem realmente representar um problema de saúde. Isso pode ser verdade tanto no curto prazo (dias e meses) quanto no longo prazo (anos depois). Esse risco para a saúde é provavelmente o maior para as pessoas que recebem muitos desses tratamentos com o tempo. Por exemplo, isso pode se aplicar a militares que são expostos a repetidas explosões. Os jogadores de futebol americano são outro grupo de pessoas que costuma receber muitos golpes subconcussivos.
Dados de estudos com animais e humanos sugerem que ataques subconcussivos repetidos podem ser mais perigosos do que se pensava anteriormente. Evidências recentes sugerem que, em alguns casos, o cérebro pode sofrer danos reais de golpes subconcussivos, mesmo sem quaisquer sinais ou sintomas imediatos de concussão. Esses dados vêm de estudos com animais e humanos. Por exemplo, um estudo examinou jogadores de futebol americano do ensino médio que receberam muitos golpes subconcussivos, mas nunca apresentaram sintomas de concussão. Os pesquisadores descobriram que os atletas tinham déficits sutis na memória operacional. Eles também encontraram mudanças neurofisiológicas sutis na parte do cérebro quando avaliadas por um tipo de imagem chamado fMRI.
Em outras palavras, pelo menos algumas vezes, ataques subconcussivos repetitivos podem estar resultando em sintomas sutis, embora essas pessoas nunca experimentem sintomas de uma concussão completa.
Diagnóstico
A subconcussão geralmente não é diagnosticada em um ambiente clínico. Normalmente, os profissionais de saúde avaliam os pacientes para ver se os sinais e sintomas de uma concussão estão presentes após um ferimento na cabeça. Nesse ponto, eles diagnosticam (ou não diagnosticam) uma concussão e não se preocupam com os efeitos da subconcussão.
No entanto, em um ambiente de laboratório, os pesquisadores podem observar algumas alterações na fisiologia do cérebro em animais expostos a traumas na cabeça. Eles podem ver essas mudanças logo após o trauma, mesmo que os animais não mostrem quaisquer sinais de ter uma concussão real. Pessoas que foram expostas a sucessos subconcussivos repetidos também mostram mudanças sutis em imagens cerebrais especializadas (como fMRI). No entanto, os testes de imagem cerebral padrão (como tomografia computadorizada de crânio), geralmente não mostram essas pequenas mudanças.
O cérebro pode se curar após uma subconcussão?
Em alguns casos, o impacto de um golpe pode não ser suficiente para causar qualquer tipo de dano inicial, portanto, nenhuma cura é necessária. Em outros casos, pode haver algum dano inicial, embora pequeno. Isso pode variar com base em uma série de fatores desconhecidos, como a gravidade ou o ângulo do impacto, a idade ou o número de impactos anteriores. Mas nós realmente não entendemos isso ainda.
Em alguns casos, o cérebro pode não ter nenhum dano de longo prazo de um golpe subconcussivo, mesmo se houver dano inicial. Você pode pensar em um pequeno corte na pele que cicatriza naturalmente com o tempo. Não é grande coisa. Os pesquisadores podem encontrar sinais de inflamação temporariamente aumentada no cérebro de indivíduos que receberam esses golpes subconcussivos. Mas isso nem sempre pode causar problemas de curto ou longo prazo. A inflamação pode diminuir por conta própria naturalmente, especialmente se houver a chance de cicatrizar antes de sofrer uma nova lesão.
Mas uma preocupação é o efeito de golpes subconcussivos repetitivos. Pode haver algo nos ataques subconcussivos repetitivos que impedem o cérebro de se curar adequadamente. Por exemplo, isso pode resultar em um processo prolongado de inflamação não resolvida que contribui para problemas cerebrais com o tempo.
A subconcussão é uma forma de lesão cerebral traumática?
Dependendo de como você olha para isso, a subconcussão pode ser considerada uma forma muito branda de lesão cerebral traumática. A concussão é considerada uma forma leve de lesão cerebral traumática e pode-se pensar na subconcussão como uma forma ainda mais branda. No entanto, como alguns golpes subconcussivos podem não causar danos, esta é uma questão controversa.
A relação entre subconcussão e CTE
Ultimamente, pesquisadores e defensores estão mais preocupados com a possível ligação entre a subconcussão e a encefalopatia traumática crônica (CTE). CTE é uma doença cerebral crônica que causa danos ou morte a partes do cérebro ao longo do tempo. Pode causar problemas de memória, julgamento, movimento, humor e, eventualmente, demência. Embora a causa da CTE não seja completamente compreendida, ela tem sido associada a traumas repetitivos na cabeça. Por exemplo, parece ocorrer em alguns jogadores de futebol americano anos depois que se aposentaram do esporte.
Inicialmente, pensou-se que golpes que levassem à concussão forneceriam um bom guia para as pessoas em risco de desenvolver CTE. No entanto, as evidências científicas sugerem que acertos subconcussivos também podem desempenhar um papel no desencadeamento de CTE. Isso é preocupante, uma vez que acertos não conflitantes geralmente não resultam na remoção do jogo no futebol americano ou em outros esportes.
Uma palavra de Verywell
Há muito que não se sabe sobre as consequências potenciais de curto e longo prazo da subconcussão. No entanto, os impactos da subconcussão parecem se acumular com o tempo. É improvável que uma pessoa que experimente um único golpe subconcussivo sofra problemas de longo prazo. No entanto, o risco parece aumentar com acertos repetidos.Neste momento, os pesquisadores ainda estão aprendendo sobre os riscos de segurança representados por acertos subconcussivos, tanto a curto como a longo prazo. Embora seja importante não disparar alarmes desnecessários, parece razoável tomar medidas para limitar o número e a gravidade de tais impactos.