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É geralmente aceito que ter uma doença sexualmente transmissível (DST) aumenta o risco de uma pessoa contrair o HIV, tanto por razões biológicas quanto comportamentais.De acordo com a pesquisa, as DSTs como a sífilis e a gonorréia não só fornecem ao HIV um acesso mais fácil às células e tecidos vulneráveis do corpo, como também a coinfecção de DST aumenta a infectividade da pessoa com HIV, tornando-a mais propensa a transmitir o vírus a outras pessoas.
As DSTs podem aumentar a suscetibilidade ao HIV de várias maneiras:
- Algumas DSTs causam a formação de feridas abertas ou úlceras na área genital (como a sífilis, que freqüentemente se apresenta com cânceres ulcerativos). Essas feridas, às vezes vistas e às vezes não, fornecem ao HIV uma rota direta para a corrente sanguínea.
- Embora algumas DSTs não causem feridas abertas, a presença da infecção pode fazer com que o corpo aumente a concentração de células T CD4 na área genital. Está bem estabelecido que concentrações aumentadas dessas células podem fornecer ao HIV um alvo favorável para infecção.
- Pessoas infectadas com uma DST também aumentam as concentrações de HIV em seus fluidos seminal e vaginal, aumentando a possibilidade de transmissão do HIV.
Entre as principais preocupações estão as DSTs, como sífilis infecciosa, gonorréia e herpes (HSV), com evidências de que a clamídia também pode aumentar o risco de HIV em mulheres.
Estatísticas de STD nos EUA
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), quase 20 milhões de novas infecções de DST ocorrem a cada ano, representando quase US $ 16 bilhões em custos de saúde. Em 2017, a maior parte das infecções foi restrita principalmente a três doenças:
- Clamídia: 1.708.569 infecções a uma taxa de 529 por 100.000
- Gonorréia: 555.608 infecções a uma taxa de 172 por 100.000
- Sífilis (primária e secundária): 30.644 infecções a uma taxa de 9 por 100.000
A taxa de infecções por DST é particularmente alta entre homens gays e bissexuais que, não surpreendentemente, são responsáveis pela maior taxa de infecções por HIV nos EUA.
Homens gays e bissexuais são responsáveis por quase todos os casos de sífilis primária e secundária.
Para isso, se você for um homem gay ou bissexual sexualmente ativo, deve fazer o teste de sífilis, clamídia, gonorreia e HIV pelo menos uma vez por ano. Testes de DST mais frequentes, a cada três a seis meses, são recomendados para homens gays ou bissexuais de alto risco, especialmente aqueles que têm múltiplos parceiros sexuais, usam drogas recreativas ou praticam sexo sem preservativo.
Benefícios da triagem e tratamento de DST
Na presença de um diagnóstico de DST, as pessoas devem receber tratamento o mais rápido possível - não apenas para tratar a infecção, mas para diminuir potencialmente o risco de transmissão posterior, caso você tenha HIV.
De acordo com a pesquisa mais recente, pessoas HIV positivas em terapia de DST tendem a liberar muito menos HIV e a liberar o vírus com menos frequência do que aquelas que não estão em tratamento. (Eliminação é o estado em que o HIV está presente no sêmen, secreções vaginais, sangue ou leite materno, mesmo quando uma pessoa tem uma carga viral de HIV indetectável).
Além disso, o aconselhamento sobre sexo seguro lado a lado com a terapia de DST pode ajudar uma pessoa não infectada pelo HIV a identificar seus fatores de risco pessoais e encontrar maneiras de reduzir melhor seu risco de HIV.
Uma palavra de Verywell
Muitas vezes, tendemos a nos concentrar no HIV isoladamente, principalmente quando se trata de questões de prevenção e tratamento. Mas o fato é o seguinte: mesmo que uma pessoa esteja tomando a pílula de prevenção do HIV (PrEP) ou fazendo terapia antirretroviral em tempo integral, as DSTs podem aumentar o risco de transmissão do HIV, colocando a si mesmo ou outras pessoas em risco.
É, portanto, importante lembrar os seguintes pontos importantes:
- Você tem uma chance maior de contrair HIV se tiver uma DST.
- Ter uma DST e HIV pode aumentar o risco de espalhar o HIV.
- O tratamento de DST pode ajudar a retardar a disseminação do HIV.
- A terapia do HIV não o impede de pegar outro tipo de DST.
- Os preservativos ainda são a melhor maneira de reduzir o risco de contrair uma DST, incluindo o HIV.