Contente
- A relação entre a doença de Alzheimer e a matéria branca
- Hiperintensidades da matéria branca
- Mudando a quantidade de matéria branca em seu cérebro
- Uma palavra de Verywell
Quer mais uma explicação biológica? A matéria branca é um tecido do cérebro composto de fibras nervosas. As fibras (chamadas axônios) conectam as células nervosas e são cobertos por mielina (um tipo de gordura). A mielina é o que dá à matéria branca sua cor branca.
A mielina acelera os sinais entre as células, permitindo que as células cerebrais enviem e recebam mensagens rapidamente. Ele também fornece isolamento para as fibras, evitando que o cérebro entre em curto-circuito. A matéria branca constitui cerca de metade do cérebro, com a matéria cinzenta formando a outra metade.
A relação entre a doença de Alzheimer e a matéria branca
Algumas pesquisas descobriram que anormalidades na substância branca estavam presentes em estudos de imagem do cérebro antes do desenvolvimento dos sintomas da doença de Alzheimer. A pesquisa também demonstrou a presença de lesões na substância branca antes do comprometimento cognitivo leve, uma condição que carrega um risco aumentado de doença de Alzheimer.
Hiperintensidades da matéria branca
Hiperintensidades da matéria branca é um termo que você pode ouvir usado para descrever pontos no cérebro que aparecem em imagens de ressonância magnética (MRIs) como áreas brancas brilhantes. De acordo com Charles DeCarli, diretor do Centro de Doença de Alzheimer da UC Davis, essas áreas podem indicar algum tipo de lesão no cérebro, talvez devido à diminuição do fluxo sanguíneo nessa área. A presença de hiperintensidades de substância branca foi correlacionada com um maior risco de acidente vascular cerebral, que pode levar à demência vascular.
Hiperintensidades de matéria branca são frequentemente chamadas de doença da substância branca. Inicialmente, pensava-se que a doença da substância branca estava simplesmente relacionada ao envelhecimento. No entanto, agora sabemos que também existem outros fatores de risco específicos para doenças da substância branca, que incluem hipertensão, tabagismo, doenças cardiovasculares e colesterol alto.
Embora a doença da substância branca tenha sido associada a derrames, perda cognitiva e demência, ela também tem alguns sintomas físicos e emocionais, como problemas de equilíbrio, quedas, depressão e dificuldade em multitarefa com atividades como andar e falar.
Mudando a quantidade de matéria branca em seu cérebro
Algumas pesquisas descobriram que os exercícios físicos, em particular as atividades cardiorrespiratórias e o treinamento de resistência com pesos, foram correlacionados com a melhoria da integridade da substância branca no cérebro daqueles que participaram desses estudos.
O exercício físico também foi relacionado a uma diminuição do risco de demência, bem como a um declínio cognitivo mais lento em pessoas que já foram diagnosticadas com Alzheimer ou outro tipo de demência.
Outra pesquisa descobriu que, quando os adultos aprendem novas habilidades, a quantidade de substância branca em seus cérebros aumenta. Isso foi verdade para as habilidades de aprender a ler quando adulto e para aprender a fazer malabarismos. Além disso, a massa branca aumentou em relação ao número de horas que músicos profissionais praticavam seus instrumentos.
O funcionamento da substância branca também foi melhorado pela prática da meditação, e a diferença foi observada em apenas duas a quatro semanas.
Uma palavra de Verywell
Historicamente, a ciência não deu tanta atenção à matéria branca do nosso cérebro em comparação com a nossa massa cinzenta. Agora sabemos, no entanto, o quão importante é a matéria branca para a nossa saúde cerebral geral e capacidade cognitiva, bem como como os declínios na matéria branca estão correlacionados com deficiências no funcionamento do cérebro.
Se você está procurando aquele pequeno empurrão em direção a um estilo de vida mais saudável, as pesquisas sobre exercícios, atividade mental e meditação podem ajudar a motivá-lo em direção à recompensa de uma saúde melhor do corpo e do cérebro.