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A esquistossomose é uma doença causada pela larva de um pequeno verme achatado encontrado em lagos de água doce. As larvas, que normalmente amadurecem em caracóis que também vivem nesses lagos, entram pela pele quando você nada ou se banha no lago.Os vermes que causam a doença não são encontrados nos Estados Unidos, mas é uma doença muito comum em todo o mundo, infectando cerca de 240 milhões de pessoas a cada ano. Afeta mais pessoas do que qualquer outro parasita além da malária. É encontrada em 70 países e também é chamada de bilharzíase ou bilharzíase.
É uma doença que teve impactos substanciais - pode até ter aumentado a propagação do HIV e da hepatite C.
O que exatamente é esquistossomose?
A esquistossomose é uma doença em humanos, mas é apenas uma etapa no ciclo de vida do verme do esquistossomose. Esses vermes exigem mais do que apenas humanos em seu ciclo de vida; eles exigem lagos de água doce e lagoas com caracóis, bem como saneamento humano incompleto.
Os ovos do esquistossomo estão contidos nas fezes ou na urina humana e são depositados em lagos onde as pessoas não têm saneamento suficiente. Esses ovos eclodem e, no estágio seguinte de desenvolvimento, vivem dentro dos caracóis do lago.
Posteriormente, as larvas emergem dos caracóis e se espalham na água, onde encontrarão uma pessoa que entra na água. As larvas penetram diretamente na pele da pessoa, entrando em sua corrente sanguínea. Em seguida, passam pelos pulmões e outras partes do corpo até pousarem onde depositam os ovos, e o ciclo começa novamente.
Existem diferentes tipos de esquistossomose causados por diferentes espécies de verme. S. Mansoni, S. hematóbio e S. japonicum causaa maioria das doenças. S.intercalatum e S.mekongi são menos comuns.
S.Mansoni é o mais comum, infectando mais de 80 milhões de pessoas em todo o mundo. É encontrada em várias áreas na América do Sul, Caribe, África e Oriente Médio e pode causar danos graves ao fígado. S.hematóbio os ovos são colocados na bexiga ou no trato genital feminino. Causa sangue na urina e pode causar cicatrizes onde os ovos são postos. É encontrado na África, no Oriente Médio e na Córscia, na França.
S.japonicum é encontrado na China, nas Filipinas e em outras partes do Sudeste Asiático, mas, apesar do nome, é muito raro no Japão. Ela infecta o fígado e os intestinos, mas em casos raros também pode infectar o cérebro, levando a convulsões e efeitos neurológicos. S. intercalatum é encontrada particularmente na República Democrática do Congo e Camarões. Sua prevalência está caindo. Pode causar sangue nas fezes e aumento do baço.
S.mekongié semelhante a S.japonicum, mas é encontrado ao longo do rio Mekong, especialmente no Camboja e Laos.
Sintomas
Algumas pessoas sentem coceira onde as larvas entram na pele. Outros não sentem nada até várias semanas depois. Os sintomas podem incluir erupção cutânea com comichão, febre, tosse seca e sangue na urina.
É possível desenvolver a síndrome de Katayama (outro nome para infecção por esquistossomose) duas a 12 semanas após sua primeira exposição a S. mansoni ouS. japonicum. Como o verme esquistossomótico imaturo (esquistossômulo) primeiro viaja pela corrente sanguínea e depois começa a postura dos ovos, algumas pessoas desenvolvem febres noturnas, tosse (como os vermes atravessam os pulmões), dores musculares, dor de cabeça e outras dores.
Em infecções das espécies de esquistossomose que viajam para as veias ao redor do fígado, a pessoa pode apresentar um risco aumentado de cirrose hepática e outros problemas hepáticos, incluindo câncer de fígado e câncer colorretal.hematóbio viaja para a bexiga, mas também pode causar lesões genitais em mulheres. Isso está associado ao aumento do risco de câncer de bexiga.
Tratamento
Existem medicamentos, como o praziquantel, que podem tratar eficazmente a infecção. No entanto, a doença costuma ser descoberta tardiamente, quando já danificou o fígado ou outros órgãos, e esse dano não pode ser desfeito.
Também é possível ser reinfectado, e os vermes e seus ovos podem persistir por muito tempo.
Infelizmente, em muitos lugares onde a esquistossomose é comum, os recursos para tratamento médico não estão disponíveis. É uma doença da pobreza - de pessoas que não têm saneamento completo. Os efeitos são bastante substanciais para as comunidades afetadas.
Em algumas comunidades, a maioria das crianças fica infectada com esquistossomose, que está associada à anemia, bem como retardo do crescimento e outros efeitos no desenvolvimento.
Essas infecções podem ser uma causa importante de doenças nas comunidades. S. hematóbio leva a cicatrizes na bexiga, o que aumenta a pressão e danifica os rins. Também está associado ao câncer de bexiga. Também está associada à infertilidade. Os efeitos tardios no fígado (e no sistema sanguíneo portal), bexiga e rins podem ser substanciais para os membros mais velhos de uma comunidade.
Os vermes imaturos podem se perder no corpo. Alguns causam problemas pulmonares substanciais. Outros podem ficar presos no cérebro e causar paralisia, problemas de fala e convulsões.
Mais importante ainda, as lesões genitais de S. hematóbio e outras infecções por esquistossomose podem colocar as mulheres em maior risco de contrair o HIV. Além disso, o Egito tem as taxas mais altas de hepatite C em todo o mundo, que se pensava ter sido transmitida em parte por agulhas sujas usadas em uma campanha anti-esquistossomose.
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