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Você pode ver as palavras "opioides" e "opiáceos" usadas de forma intercambiável, mas existem diferenças sutis entre os dois, particularmente no que diz respeito a como eles são feitos - ou, mais especificamente, de que são feitos.Os opiáceos são drogas analgésicas feitas de ópio, um produto químico encontrado na planta da papoula. Alguns opiáceos (como a morfina) são derivados naturalmente do ópio, enquanto outros (como a tebaína) são combinados com outras substâncias para produzir opioides mais potentes. Em ambos os casos, eles podem ter efeitos poderosos no corpo, incluindo redução da dor e indução de euforia. Como todos os opióides, os opiáceos também podem ser altamente viciantes e levar à overdose.
Definição de opiáceos
Os opiáceos são um subconjunto de opioides - uma classe potente de drogas que se ligam aos receptores de opioides no cérebro - que são produzidos ou contêm ópio. As pessoas usam opiáceos para aliviar a dor, induzir o sono ou ficar altas. Enquanto alguns opiáceos são prescritos por médicos para usos médicos específicos, outros são vendidos ou usados ilegalmente. Em ambos os casos, entretanto, tomar opiáceos pode levar ao vício ou à overdose.
O que é ópio?
A maior distinção entre opiáceos e outros opioides é que os opiáceos vêm (ou contêm) ópio. O ópio é um alcalóide químico de ocorrência natural encontrado na planta da papoula.
Muito antes dos analgésicos modernos, as pessoas usavam a seiva que vazava da vagem da semente ainda verde da planta para aliviar a dor, sentir euforia ou ajudar a dormir. O líquido leitoso era freqüentemente raspado e seco ao sol para formar um pó, embora métodos mais modernos agora extraiam o ópio de toda a planta da papoula.
Os historiadores remontam a planta a pelo menos 5000 aC na região do Mediterrâneo. Agora é usado como um ingrediente chave para uma ampla gama de medicamentos para a dor e drogas ilícitas em todo o mundo.
Exemplos
Nem todos os opioides são opiáceos, mas a maioria pode traçar suas raízes até o ópio de uma forma ou de outra. Alguns exemplos de opiáceos incluem:
- Morfina: Um dos opiáceos mais antigos ainda em uso, a morfina é feita diretamente do ópio. É prescrito por médicos para controlar a dor ou processado em outros medicamentos ou drogas.
- Codeína: A codeína é um medicamento prescrito usado para tratar dores leves ou tosse. Muitas vezes, é combinada com outros medicamentos, como paracetamol ou remédios para resfriado.
- Thebaine: Este opiáceo raramente é encontrado sozinho; no entanto, a composição química da tebaína é semelhante à morfina e codeína e tem servido como base para vários opioides semissintéticos, incluindo oxicodona.
- Heroína: Este opioide de ação rápida é feito de morfina. Embora os médicos prescrevam heroína em algumas partes do mundo (geralmente para tratar o vício), ela é ilegal nos Estados Unidos. Lotes ilícitos de heroína são normalmente “cortados” (ou misturados) com outras substâncias, incluindo outros opioides, o que pode aumentar o risco de dependência ou overdose.
Recentemente, opiáceos como a heroína estão sendo misturados com opioides totalmente sintéticos como o fentanil, turvando as águas quando se trata do que é ou não classificado como opiáceo.
Como os opiáceos afetam o cérebro e o corpo
Alguns opiáceos ocorrem naturalmente, enquanto outros são colocados juntos em um laboratório. Mas todos funcionam mais ou menos da mesma maneira: eles reduzem a dor e aumentam o prazer. Eles também podem retardar os processos corporais, o que pode causar alguns efeitos colaterais desconfortáveis, como prisão de ventre e boca seca.
Os opiáceos também podem deixar alguém sonolento, razão pela qual os médicos que prescrevem os medicamentos muitas vezes desencorajam a direção de veículos ou a operação de máquinas pesadas ao tomá-los. Em alguns casos, os opiáceos podem diminuir as taxas de coração e respiração para níveis perigosamente baixos - especialmente quando são misturados com outros depressores como o álcool.
O uso de opiáceos também pode levar ao vício. Como as drogas perturbam a forma como o sistema nervoso do corpo responde à dor, algumas pessoas começam a precisar de opiáceos para se sentirem normais novamente (conhecido como dependência) ou requerem doses maiores para obter o mesmo efeito (tolerância). Com o tempo, o uso de opiáceos pode parar de parecer uma escolha e mais uma compulsão, e isso pode impactar negativamente a vida pessoal e profissional de uma pessoa.
Como os opiáceos afetam o cérebro e o corpo
Uma palavra de Verywell
Os opiáceos podem fornecer alívio para quem sente dor, mas também podem ser altamente viciantes. Se você ou alguém de quem você gosta mostrar sinais de ser viciado em opioides, obtenha ajuda imediatamente conversando com seu médico ou ligando para a Linha de Apoio Nacional da Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental: 1-800-662-HELP (4357).