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O tratamento de uma infecção pelo vírus do Nilo Ocidental depende da gravidade da doença que causa. Pode causar uma série de síndromes clínicas, desde uma doença leve semelhante à gripe (ou nenhum sintoma) a doença neurológica com risco de vida com meningite ou encefalite.Explore o que é geralmente recomendado em ambos os cenários, bem como dicas de prevenção e muito mais.
Infecções leves do Nilo Ocidental
A maioria das pessoas (8 em 10) infectadas com o vírus do Nilo Ocidental não desenvolve quaisquer sintomas. Pessoas que desenvolvem um caso leve de febre do Nilo Ocidental geralmente apresentam alguma combinação de febre, dores musculares, dores de cabeça, fraqueza e fadiga, dor de garganta, e possivelmente problemas gastrointestinais.
Essas pessoas geralmente se diagnosticam com um “forte resfriado de verão” e se tratam da maneira padrão com descanso, líquidos e analgésicos.
Pessoas com doença moderada do Nilo Ocidental geralmente não procuram atendimento médico e se recuperam totalmente em alguns dias.
Infecções graves do Nilo Ocidental
Infelizmente, o vírus do Nilo Ocidental também pode causar doenças muito mais graves, especialmente se invadir o sistema nervoso central e causar meningite ou encefalite. Pessoas com essa forma da infecção podem apresentar febre muito alta, paralisia, confusão, convulsões, coma, E morte.
O tratamento de pessoas com infecções graves pelo vírus do Nilo Ocidental é amplamente de suporte. Ou seja, medidas agressivas são tomadas para baixar a febre, manter os níveis de hidratação e manter a estabilidade metabólica e cardiovascular - enquanto se espera que as respostas imunológicas do corpo finalmente eliminem a infecção. Essas medidas podem exigir tratamento em uma unidade de terapia intensiva, talvez por semanas ou mais.
A infecção grave pelo vírus do Nilo Ocidental requer tratamento médico imediato e agressivo.
Medicamentos antivirais
A terapia antiviral não demonstrou em ensaios clínicos ser um benefício mensurável para pessoas com infecções graves pelo vírus do Nilo Ocidental. No entanto, vários desses tratamentos foram tentados e há alguns relatos anedóticos de benefício.
Os agentes antivirais que foram testados incluem:
- Ribavarin: Os benefícios desta droga contra o vírus do Nilo Ocidental são amplamente teóricos - nem mesmo foi demonstrado que funcione em modelos animais. Em um ensaio clínico não controlado durante um surto do Nilo Ocidental em Israel, a droga foi considerada ineficaz.
- Imunoglobulina intravenosa: Aqui, novamente, o benefício potencial com a imunoglobulina intravenosa (IVIG) é teórico. Acredita-se que a produção de anticorpos (imunoglobulina) contra o vírus do Nilo Ocidental seja o principal mecanismo pelo qual os humanos se livram do vírus, portanto, administrar IVIG, que contém altos níveis de anticorpos anti-Nilo Ocidental, “deveria” funcionar. Infelizmente, o único ensaio clínico randomizado conduzido para testar o efeito do IVIG para o vírus do Nilo Ocidental não demonstrou nenhum benefício.
- Interferon. O interferon parece ser eficaz contra o vírus do Nilo Ocidental quando testado em certos modelos animais. Mas apenas alguns relatos esparsos de benefícios em pacientes tratados com interferon foram relatados; outros relatórios sugeriram que o interferon pode ser prejudicial.
Dada essa experiência com a medicação antiviral, podemos apenas dizer que essa abordagem não tem sido particularmente promissora.
Os cuidados de suporte continuam sendo o tratamento básico para as infecções pelo vírus do Nilo Ocidental.
Prevenção
O melhor "tratamento" para o vírus do Nilo Ocidental é a prevenção. As medidas para prevenir infecções pelo vírus do Nilo Ocidental incluem:
- Programas de controle de mosquitos. Os programas de controle de mosquitos podem ser usados para eliminar os criadouros de mosquitos óbvios, e os agentes larvicidas podem ser pulverizados para matar as larvas do mosquito antes que se tornem adultas. Essas medidas de saúde pública, quando aplicadas estrategicamente, mostraram limitar substancialmente a incidência da infecção do Nilo Ocidental em algumas comunidades.
- Medidas de proteção pessoal. Você deve manter sua propriedade livre de poças ou poças estagnadas que podem se tornar criadouros de mosquitos. Quando estiver ao ar livre, especialmente durante o crepúsculo ou amanhecer, quando os mosquitos tendem a ser mais ativos, você deve aplicar repelente de insetos e manter o máximo possível de sua pele coberta.
- Programas de triagem de doadores de sangue. Na maioria dos países desenvolvidos, os produtos sanguíneos doados são testados para a presença do vírus do Nilo Ocidental antes de serem transfundidos. Acredita-se que essa precaução tenha reduzido substancialmente o risco de adquirir o vírus do Nilo Ocidental por meio de transfusões de sangue (e esse risco era bem baixo em primeiro lugar).
Vacinação
Não há vacina contra o vírus do Nilo Ocidental para as pessoas, embora quatro vacinas tenham sido licenciadas para cavalos (que também podem ficar bastante doentes com o vírus do Nilo Ocidental). Houve várias abordagens diferentes para o desenvolvimento de uma vacina para humanos, e duas foram avaliadas em testes clínicos de Fase 2, mas não prosseguiram depois disso, embora tenham se mostrado protetor e seguro. Não há candidato nem perto do licenciamento.
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