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A contagem de reticulócitos é um exame de sangue extremamente valioso para determinar a saúde da medula óssea e pode desempenhar um papel fundamental na investigação inicial da anemia. Os reticulócitos são glóbulos vermelhos "adolescentes" que acabam de ser liberados da medula óssea para a circulação e estão presentes no sangue por apenas cerca de um dia antes de amadurecerem em glóbulos vermelhos "adultos".A medula óssea está continuamente reabastecendo os glóbulos vermelhos, de modo que cerca de 1% dos glóbulos vermelhos são reticulócitos a qualquer momento. Uma alta contagem de reticulócitos pode ser observada com sangramento ou degradação dos glóbulos vermelhos, à medida que a medula óssea libera mais reticulócitos para compensar a perda. Em contraste, uma contagem baixa de reticulócitos pode significar que a medula óssea não está funcionando corretamente ou que uma deficiência (como o ferro) está interferindo na produção de glóbulos vermelhos.
A contagem de reticulócitos (conhecida como contagem absoluta de reticulócitos) pode ser enganosa quando a anemia está presente, e um ou dois cálculos (a contagem de reticulócitos corrigida e o índice de produção de reticulócitos) podem ser necessários para garantir que a contagem descreva com precisão o que está acontecendo na medula óssea .
Uma Visão Geral da Anemia
Objetivo do Teste
Os reticulócitos são glóbulos vermelhos imaturos (mas sem núcleo) que recebem esse nome por sua aparência granular ou "reticulada" ao microscópio. Existem vários motivos pelos quais um médico pode solicitar uma contagem de reticulócitos. Alguns deles incluem:
- para avaliar achados anormais em um hemograma completo (CBC), como uma contagem alta ou baixa de glóbulos vermelhos, contagem de leucócitos ou contagem de plaquetas. A contagem também pode ser útil se os níveis de todos os tipos de células sanguíneas estiverem baixos (pancitopenia)
- para avaliar a baixa hemoglobina ou hematócrito (anemia)
- para avaliar a função da medula óssea
- para monitorar a resposta ao tratamento após o início da terapia para alguns tipos de anemia, como a deficiência de ferro ou vitamina B12
- para avaliar a função da medula óssea após a quimioterapia
- para avaliar a função da medula óssea após um transplante de medula óssea
Medição e significado da contagem de reticulócitos
Os glóbulos vermelhos normalmente vivem na corrente sanguínea por cerca de 120 dias, mas são continuamente reabastecidos pela medula óssea.
A contagem de reticulócitos é uma medida dos glóbulos vermelhos imaturos (reticulócitos ou glóbulos vermelhos "adolescentes") recentemente liberados da medula óssea para a circulação e normalmente está em torno de 1% em pessoas com contagem normal de glóbulos vermelhos.
Contagem absoluta de reticulócitos
A contagem de reticulócitos é calculada dividindo o número de reticulócitos pelo número total de glóbulos vermelhos:
- Contagem de reticulócitos (porcentagem) = Número de reticulócitos / Número de glóbulos vermelhos
Quando a contagem de glóbulos vermelhos está baixa (quando há anemia), a medula óssea geralmente responde aumentando o número de glóbulos vermelhos imaturos (reticulócitos) que são liberados na circulação.
Embora a contagem normal de reticulócitos em alguém que não é anêmico seja em torno de um, espera-se que a contagem de reticulócitos aumente em diferentes graus com a anemia. Acredita-se que a medula óssea seja capaz de produzir até oito vezes mais glóbulos vermelhos quando necessário .
Se o reticulócito não aumentar, isso sugere que há um problema na medula óssea ou uma deficiência de substâncias necessárias para produzir glóbulos vermelhos.
Contagem de reticulócitos corrigida e índice de produção de reticulócitos
Se uma pessoa tem anemia, a contagem absoluta de reticulócitos pode ser enganosa, pois pode ser difícil saber se a contagem de reticulócitos aumentou ou não até o grau esperado com a gravidade de um caso de anemia. Cálculos para determinar a contagem corrigida de reticulócitos e às vezes o índice de produção de reticulócitos podem resolver esse problema.
Testando
O reticulócito é geralmente testado usando um analisador automático, mas o teste também pode ser feito manualmente ou quando os resultados obtidos são questionados.
Limitações
Existem algumas limitações com a contagem de reticulócitos que podem levar a resultados menos precisos ou imprecisos. Se uma pessoa teve uma transfusão de sangue recente, a contagem refletirá o sangue da pessoae o sangue doado.
Erros de laboratório, como contagem imprecisa (quando feita manualmente), problemas de procedimento na coleta de sangue, refrigeração inadequada da amostra ou contaminação às vezes ocorrem.
Podem ocorrer falsos positivos (uma contagem falsamente alta de reticulócitos) quando as células com outras inclusões de glóbulos vermelhos são erroneamente consideradas reticulócitos. Os exemplos incluem corpos Howell-Jolly, corpos Heinz, siderócitos e muito mais.
Testes Complementares
A contagem de reticulócitos é geralmente solicitada junto com (ou após) um hemograma completo (CBC). O hemograma completo (CBC) inclui o número total dos diferentes tipos de células sanguíneas presentes.
- Contagem de glóbulos vermelhos (RBCs)
- Glóbulos brancos (WBCs)
- Plaquetas
Os índices de glóbulos vermelhos incluídos no CBC descrevem as características dos glóbulos vermelhos e são muito úteis no diagnóstico de anemia quando combinados com a contagem de reticulócitos.
- Volume corpuscular médio (MCV) é uma medida do tamanho médio dos glóbulos vermelhos
- Concentração média de hemoglobina corpuscular (MCHC) é uma medida do conteúdo de hemoglobina dos glóbulos vermelhos (e, posteriormente, sua capacidade de transportar oxigênio)
- Largura de distribuição de glóbulos vermelhos (RDW) mede a variação no tamanho dos glóbulos vermelhos
Além desses testes, outros testes podem ser solicitados para avaliar a anemia, incluindo um esfregaço de sangue periférico para morfologia, estudos de ferro e muito mais.
Riscos e contra-indicações
Existem poucos riscos relacionados à verificação de uma contagem de reticulócitos além de um leve desconforto e, raramente, sangramento ou infecção relacionada à coleta de sangue.
Antes do Teste
O sangue para uma contagem de reticulócitos pode ser coletado em um hospital, bem como em muitas clínicas.
Não há restrição alimentar ou de atividade antes de fazer uma contagem de reticulócitos. Você deve trazer seu cartão de seguro para sua consulta e quaisquer registros médicos (como hemogramas anteriores ou contagens de reticulócitos) que você tiver em outra clínica para comparação.
Durante o teste
O exame de sangue real geralmente leva apenas alguns minutos. Um técnico de laboratório primeiro limpará a área sobreposta a uma veia (geralmente uma veia do braço) com um anti-séptico e aplicará um torniquete. A agulha será então inserida através da pele e na veia. Você sentirá um puxão forte quando a agulha entrar em sua pele e, em seguida, alguma pressão quando a amostra for retirada. Para algumas pessoas, as veias podem ser mais difíceis de acessar e pode ser necessário mais de uma tentativa para recuperar uma amostra.
Depois que o tubo de sangue estiver cheio, o técnico removerá a agulha e aplicará pressão sobre sua veia. Uma bandagem será aplicada para evitar sangramento adicional e manter a área limpa e seca.
Após o Teste
Se você tiver seu sangue coletado em um laboratório, poderá sair logo após o teste e retornar à sua clínica ou casa para ser notificado dos resultados. Os efeitos colaterais são incomuns, mas podem incluir hematomas no local da extração (hematoma), sangramento persistente e, raramente, infecção.
Interpretando resultados
Quando sua médica receber seus resultados, ela os discutirá com você na clínica ou hospital ou ligará para você.
Intervalo de referência
O intervalo de referência para a contagem de reticulócitos depende se o hematócrito é normal ou baixo. Quando a anemia não está presente, o reticulócito absoluto pode ser usado. Na anemia, a contagem de reticulócitos é corrigida para o hematócrito baixo e, se muito baixa, é corrigida para as alterações que ocorrem em relação à anemia grave.
Contagem absoluta de reticulócitos
O intervalo normal para a contagem de reticulócitos sem anemia é:
- Adultos: 0,5 a 1,5%
- Recém-nascidos: 3 a 6%
Com anemia, seria de se esperar que os reticulócitos estivessem elevados, pois a resposta à anemia é que a medula óssea aumentasse a produção. Nessa situação, uma contagem baixa ou mesmo normal de reticulócitos pode ser um sinal de que a medula óssea não está funcionando como deveria. Infelizmente, quando a anemia está presente, a contagem absoluta de reticulócitos pode não refletir o que realmente está acontecendo na medula óssea. Para compensar essa falta de clareza, uma primeira correção é feita.
Contagem de reticulócitos corrigida (CRC): primeira correção
A contagem corrigida de reticulócitos corrige o grau de anemia que está presente (quão baixo é a hemoglobina ou hematócrito) e é calculada multiplicando a contagem absoluta de reticulócitos pelo hematócrito (ou hemoglobina) dividido por um hematócrito ou hemoglobina "normal":
- Contagem de reticulócitos corrigida (porcentagem) = contagem absoluta de reticulócitos x hematócrito do paciente / hematócrito normal
O intervalo de referência para a contagem corrigida de reticulócitos em adultos é de 0,5 a 1,5%
Para anemia grave (hemoglobina menor que 12 ou hematócrito menor que 36), uma segunda correção é necessária.
Índice de produção de reticulócitos (RPI): segunda correção
O problema de usar apenas a contagem corrigida de reticulócitos é que, na anemia grave, os reticulócitos vivem cerca de dois dias na corrente sanguínea, em vez de um. Usando a contagem de reticulócitos corrigida, a contagem pode ser falsamente alta por esse motivo.
O índice de produção de reticulócitos (IPR) leva em consideração o fato de que os reticulócitos estarão presentes no sangue por um período maior de tempo. O RPI é derivado da divisão da contagem corrigida de reticulócitos pela correção da maturação, um número que estima a vida útil em dias de um reticulócito na corrente sanguínea com base no grau de anemia.
Índice de produção de reticulócitos = Contagem de reticulócitos corrigida / Correção de maturação.
Correção de maturação
A correção da maturação depende do nível de anemia:
- 1 dia: para um hematócrito de 36 a 45 ou hemoglobina de 12 a 15
- 1,5 dias: para um hematócrito de 16 a 35, ou hemoglobina de 8,7 a 11,9
- 2 dias: para um hematócrito de 16 a 25, ou hemoglobina de 5,3 a 8,6
- 2,5 dias: para um hematócrito inferior a 15 ou hemoglobina inferior a 5,2
Intervalo de referência
- Um RPI menor ou igual a 2 significa que a medula óssea não está respondendo conforme o esperado (anemia hiperproliferativa)
- Um RPI de mais de 2 ou 3 significa que a medula óssea está tentando compensar a anemia (anemia hiperproliferativa)
Digno de nota é que com anemia leve (hemoglobina de 12 ou mais ou hematócrito de 36 ou mais), a correção da maturação é 1, de modo que a contagem de reticulócitos corrigida será igual ao RPI.
Usando CRC ou RPI para determinar a categoria de anemia
Depois que a contagem de reticulócitos corrigida é calculada (e o RPI quando indicado), é possível separar as duas grandes categorias de anemia - se a medula óssea está funcionando normalmente e tentando compensar a anemia (anemia compensada), ou se o osso a medula óssea está lenta por algum motivo (anemia não compensada).
A contagem de reticulócitos ajuda a distinguir uma das duas grandes categorias de anemia:
- Produção insuficiente de glóbulos vermelhos: Anemias que ocorrem devido à produção inadequada de glóbulos vermelhos
- Perda de glóbulos vermelhos: Anemias nas quais um número adequado de glóbulos vermelhos está sendo produzido, mas são posteriormente quebradas (como na hemólise) ou perdidas (como na perda de sangue)
Causas de uma contagem elevada de reticulócitos (ou CRC e RPI com anemia)
Em pessoas sem anemia, uma contagem elevada de reticulócitos pode ser observada com:
- Gravidez
- Alta altitude
- Medicamentos como levodopa, antimaláricos e medicamentos para reduzir a febre
- Policitemia ou eritrocitose (uma contagem alta de glóbulos vermelhos)
No cenário de anemia, uma contagem elevada de reticulócitos é, na verdade, um achado positivo em alguns aspectos, pois significa que a medula óssea está fazendo seu trabalho. Uma contagem alta de reticulócitos é algumas vezes chamada de "reticulocitose".
Com anemia, uma alta contagem de reticulócitos é observada em algumas situações:
- Perda de glóbulos vermelhos: Com a perda de sangue, a medula óssea responde liberando mais reticulócitos para compensar, embora demore cerca de dois a três dias para fazer isso (em outras palavras, ocorre uma alta contagem de reticulócitos com perda de sangue crônica ou anterior, mas a contagem de reticulócitos pode ainda estar baixo com perda aguda de sangue)
- Sobrevivência de glóbulos vermelhos reduzida: As condições em que os glóbulos vermelhos são degradados reduzem a sobrevivência e podem ocorrer devido a anticorpos contra os glóbulos vermelhos (anemia hemolítica imunológica), devido a alguns medicamentos (anemia hemolítica induzida por medicamentos), devido a anomalias nos glóbulos vermelhos que reduzem a sobrevivência (como esferocitose hereditária, eliptocitose, doença falciforme e hemoglobinas instáveis), destruição mecânica (como válvulas cardíacas artificiais), devido a infecções (como malária) e muito mais.
- Hiperesplenismo: O baço pode sequestrar glóbulos vermelhos.
- Anemias por deficiência tratadas: Com deficiência de ferro, deficiência de folato ou anemias por deficiência de vitamina B12, a medula óssea geralmente aumenta a produção quando os blocos de construção dos glóbulos vermelhos são restaurados.
Causas de uma contagem baixa de reticulócitos (ou CRC e RPI com anemia)
Uma contagem baixa de reticulócitos significa que a medula óssea não está produzindo glóbulos vermelhos tão bem quanto deveria. Em pessoas sem anemia, uma contagem baixa de reticulócitos pode ser observada com alguns medicamentos.
Com anemia, as possíveis causas de um reticulócito baixo podem incluir:
- Perda aguda de sangue: Mesmo que a medula óssea esteja respondendo de maneira adequada à perda de sangue, leva de dois a três dias para ver esse efeito.
- Problemas na síntese de glóbulos vermelhos: Deficiência de ferro não tratada, deficiência de vitamina B12 e deficiência de folato, condições como algumas formas de talassemia e com anemia sideroblástica, a anemia é devida a problemas na síntese de glóbulos vermelhos. (Com a talassemia maior, o reticulócito costuma estar alto).
- Problemas de células-tronco: O processo de hematopoiese é aquele em que as células-tronco se diferenciam em diferentes tipos de células do sangue. Problemas com este processo em qualquer ponto podem resultar em baixa produção de glóbulos vermelhos. Os exemplos incluem anemia aplástica e leucemia.
- Infiltração ou fibrose da medula óssea: Quando a medula óssea é infiltrada por linfomas ou metástases de câncer na medula óssea (como no câncer de mama), não há espaço suficiente para produzir glóbulos vermelhos adequados. Com a mielofibrose, a medula óssea é substituída por tecido fibroso (cicatriz) levando ao mesmo efeito.
- Supressão da medula óssea: Se a medula óssea é suprimida, como com a supressão da medula óssea da quimioterapia, medicamentos para prevenir a rejeição do transplante e alguns medicamentos para doenças autoimunes, ela não consegue responder para substituir os glóbulos vermelhos de forma adequada. Medicamentos não quimioterápicos, como cloranfenicol também pode ser uma causa.
- Inibição imunomediada da medula óssea: Condições autoimunes nas quais os anticorpos atacam a medula óssea podem resultar em baixa produção. Um exemplo é a aplasia pura de glóbulos vermelhos.
Outras condições que podem resultar em uma contagem baixa de reticulócitos incluem doença renal (falta de eritropoietina), doença hepática e exposição à radiação.
Próximos passos
Depois de examinar a contagem de reticulócitos juntamente com outros resultados de exames de sangue, uma causa pode ser estabelecida ou uma investigação mais aprofundada pode ser necessária para estreitar ainda mais os diagnósticos possíveis.
Avaliação Adicional
Freqüentemente, mais testes serão necessários.
Se a contagem de reticulócitos for baixa, os testes possíveis podem incluir:
- Ferro e capacidade de ligação de ferro e / ou ferritina sérica se o MCV for baixo ou RDW alto
- Nível de vitamina B12 se o MCV estiver alto
- Biópsia da medula óssea se outras anormalidades forem observadas no hemograma completo (como contagem anormal de leucócitos ou contagem de plaquetas), seu médico pode estar preocupado com sua medula óssea em vez de apenas um problema de glóbulos vermelhos
- Eletroforese de hemoglobina se houver suspeita de talassemia
- Exames de sangue para avaliar a função hepática, renal e tireoidiana
Se a contagem de reticulócitos for alta, os testes potenciais podem incluir:
- Testes para procurar uma fonte de sangramento se não for óbvia (como uma colonoscopia e muito mais)
- Testes para diagnosticar anemias hemolíticas
- Outros testes para procurar hemoglobinopatias, doenças autoimunes, defeitos enzimáticos, como deficiência de glicose 6 fosfato desidrogenase (deficiência de G6PD) e muito mais
Outros laboratórios, testes de imagem ou procedimentos também podem ser recomendados.
Contagem de reticulócitos de acompanhamento
Quando uma contagem de reticulócitos será repetida dependerá de muitos fatores. Existem algumas situações em que um teste de acompanhamento é feito com frequência. Após o início do tratamento para deficiência de ferro, folato ou vitamina B12, e uma vez que os nutrientes tenham sido fornecidos para a fabricação de hemoglobina ou hemácias, a contagem de reticulócitos deve aumentar. Se isso não acontecer, uma avaliação adicional para determinar o motivo (ou se pode ser que mais de um tipo de anemia está presente) provavelmente será recomendada.
Como acompanhamento após um transplante de medula óssea ou quimioterapia, uma contagem de reticulócitos pode ser realizada para verificar se a medula óssea está respondendo bem após esses tratamentos.
Uma palavra de Verywell
A contagem de reticulócitos é um teste extremamente valioso ao tentar determinar as causas da anemia. Dito isso, correções devem ser feitas para levar em consideração o grau de anemia ou os resultados (e, posteriormente, os possíveis diagnósticos) podem estar errados.É importante ser seu próprio defensor e perguntar sobre este teste se você acredita que ele deve ser feito. Se você fez uma contagem de reticulócitos, certifique-se de que todos os cálculos necessários foram feitos também.
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