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Se você notou que sua voz não soa como antes, provavelmente não é sua imaginação. É chamado de presbifonia. Graças às mudanças naturais na laringe ou na caixa vocal que ocorrem como parte do processo de envelhecimento, sua voz pode assumir um caráter bastante diferente conforme você envelhece.Embora muitos adultos preservem sua voz juvenil até a idade avançada, existem algumas mudanças comuns que você pode notar:
- Sua voz parece mais fraca:De acordo com Lee Akst, diretor do Johns Hopkins Voice Center, o termo científico para isso é astenia vocale descreve um som menos rico e menos ressonante que é uma queixa comum entre adultos mais velhos. Como as cordas vocais ou pregas vocais de várias camadas dentro da laringe sofrem perda muscular com o tempo, frequentemente se tornam mais finas e menos flexíveis. Porque eles não estão vibrando tão eficazmente ou tão juntos, a voz resultante não tem o "oomph" que costumava transmitir.
- Sua voz parece mais áspera: Imagine sua laringe como um instrumento de sopro musical. Requer vibração eficaz para um som bonito e claro, e qualquer coisa que interfira no necessário fechamento das pregas vocais irá prejudicar a qualidade do som que você produz. À medida que as cordas vocais ficam mais rígidas com a idade, junto com outros insultos à laringe, como refluxo ou fumo, elas podem ficar arqueadas e curvar-se para dentro em vez de vibrar fortemente juntas. O resultado final pode ser uma voz rouca e áspera.
- Sua voz está menos alta: O envelhecimento também afeta a projeção e o volume da voz. Além disso, embora muitos adultos mais velhos se exercitem regularmente e mantenham uma capacidade pulmonar forte, aqueles com sistemas respiratórios comprometidos podem achar que suas vozes estão mais baixas porque simplesmente não têm o suporte respiratório para manter sua força e volume anteriores.
- Seu argumento de venda muda: De acordo com Clark Rosen, professor de otorrinolaringologia da Universidade de Pittsburgh e diretor do University's Voice Center, o tom de uma mulher normalmente cai com o tempo, enquanto o de um homem, na verdadesobe ligeiramente com a idade. "Não sabemos exatamente por que isso ocorre", diz Rosen. "Como outras mudanças vocais, as mudanças no tom também podem ser devido à atrofia dos músculos das pregas vocais e, nas mulheres, pode ser em parte devido às mudanças hormonais que antecederam e após a menopausa. Sabemos que há uma situação bastante consistente mudança de tom por gênero. "
- Você tem fadiga vocal: Se sua voz começa forte, mas desaparece ao longo do dia, a fadiga vocal pode ser a culpada. "Como qualquer fadiga, a fadiga da voz está relacionada ao uso", explica Lee Akst. "Se sua voz fica cansada, tende a piorar à noite em comparação com o início do dia. É quando as pessoas sentem; jantar geralmente é uma refeição mais social, e ter que forçar sua voz para ser ouvido pode deixá-lo cansado e isolado. "
O impacto de uma voz em mudança
Na verdade, as pessoas que têm dificuldade em ser ouvidas em situações sociais podem lidar com isso falando menos, colocando-as em risco de retraimento e depressão. Akst aponta que mais pesquisas foram realizadas sobre os efeitos da perda auditiva na qualidade de vida e até no desempenho cognitivo.
“Não sabemos se os mesmos efeitos de isolamento ocorrem em decorrência de problemas de voz”, observa. "Mas são necessários dois para tango - um falando, um ouvindo. Entre as pessoas que simplesmente não conseguem falar alto ou ser ouvidas, é provável que se manifeste mais em situações sociais do que quando você está em casa."
Quão comuns são os problemas de voz relacionados à idade?
Clark Rosen, da Universidade de Pittsburgh, diz que não há dados claros sobre a prevalência de problemas de voz entre pessoas mais velhas.
"Este é um distúrbio relativamente novo", diz ele. “Comecei a exercer a profissão de otorrinolaringologista há cerca de 20 anos e não vi pacientes mais velhos com queixas de voz nos primeiros cinco ou dez anos. Não discutíamos realmente os problemas de voz relacionados ao envelhecimento; agora eu vejo esses pacientes o dia todo longo."
Rosen diz que ainda não sabemos o suficiente sobre o processo de envelhecimento para definir uma estratégia de prevenção específica para a idade, embora praticar a chamada higiene vocal irá ajudá-lo a preservar sua voz.
"Beba bastante água, evite gritar e berrar, e evite fumar. Não abuse da sua voz, especialmente quando ela está comprometida, como durante um resfriado ou gripe, quando as cordas vocais já estão inchadas."
Rosen e Akst concordam: a comunicação é uma necessidade humana básica. Se ficar rouco por mais de duas semanas, especialmente sem um gatilho como um resfriado ou gripe, ou se você for um fumante de longa data, procure o conselho de seu médico, pois você pode correr o risco de um problema mais sério, como o vocal nódulos do cordão umbilical ou mesmo câncer de laringe. Problemas menores, como fadiga e diminuição do volume, podem ser melhorados por meio da terapia de voz, na qual um especialista em fala pode ajudá-lo a usar sua voz de maneira mais eficaz e com menos esforço.