Benefícios da maconha medicinal para o HIV

Contente

• Uso precoce de maconha no HIV
• Desperdício de HIV
• Neuropatia associada ao HIV
• Efeitos adversos
• Leis de maconha por estado

Desde os primeiros dias da epidemia de HIV, a maconha (cannabis) tem sido usada para tratar muitas das complicações da doença, que vão desde os sintomas da síndrome de perda de HIV até os efeitos colaterais associados ao uso de medicamentos antirretrovirais.

Embora os medicamentos de última geração tenham reduzido muito a incidência e a gravidade de muitas dessas doenças, a maconha ainda é popularmente aceita como um meio de aliviar a dor, a náusea, a perda de peso e a depressão que podem acompanhar a infecção. Houve até sugestões de que a maconha pode trazer benefícios de longo prazo ao retardar efetivamente - ou até prevenir - a progressão da doença.

Então, quais são os fatos? Existem estudos para apoiar essas alegações, ou o uso de maconha no tratamento do HIV é apenas um zumbido e nenhum benefício?

Uso precoce de maconha no HIV

Do início da década de 1980 a meados da década de 1990, o HIV foi um dos principais contribuintes para mortes e doenças nos Estados Unidos. Os medicamentos de primeira geração para o HIV não eram apenas propensos a falhas prematuras, mas muitas vezes apresentavam efeitos colaterais graves e às vezes debilitantes.

Além disso, as pessoas que vivem com a doença corriam alto risco de doenças que não vemos com tanta frequência atualmente, incluindo sarcoma de Kaposi (uma forma rara de câncer de pele), demência de AIDS e a síndrome de perda de HIV mencionada acima.

Na verdade, foi essa última condição que primeiro estimulou o apoio ao uso da maconha medicinal. Os médicos, que na época tinham poucas opções de tratamento, presumiram que as propriedades estimulantes do apetite da maconha poderiam beneficiar aqueles que experimentavam a perda de peso profunda e inexplicável como resultado dessa condição ainda misteriosa.

Desde que as leis de meados dos anos 80 ao início dos 90 proibiam o uso de maconha em ambientes clínicos, os médicos começaram a prescrever o medicamento Marinol (dronabinol), que contém uma forma sintética de tetraidrocanabinol (THC), o ingrediente ativo da cannabis.

Enquanto o Marinol provou ter sucesso em aliviar muitos dos sintomas da perda do HIV, muitos ainda preferiam o “golpe instantâneo” proporcionado de três a quatro tragadas de um cigarro de maconha.

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Desperdício de HIV

Embora o apoio à maconha no tratamento da perda de HIV continue forte, a pesquisa ainda é limitada. Em última análise, muitas das leis que proíbem o uso de maconha em ambientes clínicos sufocaram uma investigação científica robusta. Em contraste, os estudos que apoiam o uso de Marinol foram relativamente bem estabelecidos.

Pesquisa publicada na edição de fevereiro de 2016 daHIV / AIDSconcluíram que o Marinol é capaz de estimular o apetite e estabilizar o peso em pessoas com emagrecimento avançado do HIV, ao mesmo tempo que proporciona um ganho médio de 1% na massa muscular magra.

Em termos comparativos, há poucos dados que demonstrem a eficácia da maconha fumada para obter os mesmos resultados. A maioria das pesquisas, de fato, parece mostrar que o Marinol é muito mais eficaz para ganhar peso. Apesar disso, as pessoas tendem a preferir fumar maconha por seus benefícios percebidos, desde o efeito imediato às propriedades de alívio do estresse e da dor.

Além disso, drogas como Megace (acetato de megestrol) são conhecidas por serem mais eficazes na estimulação do ganho de peso do que até mesmo o Marinol (embora o ganho de peso tenda a ser devido ao aumento da gordura corporal em vez da massa muscular magra). Dos três medicamentos, nenhum parece ter qualquer efeito na reversão da caquexia, a atrofia muscular associada ao desgaste severo.

Hoje, a maioria das abordagens de terapia inclui uma combinação de estimulantes do apetite e drogas anabólicas (como testosterona e hormônio de crescimento humano) para tratar a perda severa. Numerosos estudos analisaram o efeito da maconha na adesão estrita das pessoas com HIV à terapia, mas os resultados foram misturados - com a maconha aumentando a adesão em alguns e dificultando em outros.

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Neuropatia associada ao HIV

Além de suas propriedades estimulantes do apetite, a maconha tem sido freqüentemente usada para aliviar a condição dolorosa dos nervos chamada neuropatia periférica, um efeito colateral amplamente associado aos medicamentos de geração anterior para o HIV.

A neuropatia periférica ocorre quando a bainha externa que cobre as células nervosas é removida. Quando isso acontece, as terminações nervosas expostas podem causar uma sensação desconfortável de “alfinetes e agulhas” que pode progredir para uma condição gravemente debilitante. Em alguns casos, a neuropatia é tão grande que impossibilita o caminhar ou mesmo o peso de um lençol nos pés.

Muitos estudos confirmaram uma ligação entre a inalação de cannabis e o alívio da dor. Um estudo de 2013 analisando os efeitos entre 23 pessoas descobriu que inalar 25 mg de 9,4% de THC três vezes por dia durante cinco dias diminuiu a dor e melhorou a qualidade do sono.

Efeitos adversos

O assunto da maconha medicinal continua altamente controverso e politicamente carregado. Embora, por um lado, haja um número crescente de indicações benéficas para uso médico, existem consequências bem documentadas que podem minar esses benefícios.

Como medicamento, o THC atua nas células receptoras cerebrais específicas que desempenham um papel no desenvolvimento e função normal do cérebro. Quando usado de forma recreativa, o THC excita demais essas células, proporcionando a "sensação" que os usuários procuram ativamente.

Em adolescentes, esse nível de estimulação excessiva pode impactar dramaticamente a função cognitiva a longo prazo, manifestando-se com memória fraca e habilidades de aprendizado diminuídas. (O mesmo não parece ser verdadeiro para adultos que fumam regularmente.)

Além disso, o uso pesado de maconha está ligado a uma série de efeitos físicos e mentais adversos, incluindo:

• Problemas respiratórios, semelhantes aos observados em fumantes de tabaco
• Aumento da freqüência cardíaca, problemático para aqueles com doença cardíaca coronária
• Possíveis problemas de desenvolvimento fetal durante a gravidez
• Piora dos sintomas associados à doença mental, incluindo esquizofrenia
• Intoxicação e tempo de resposta lento, quase dobrando o risco de um acidente fatal de carro
• Prejuízo da fertilidade masculina devido à menor contagem total de espermatozoides

Embora os efeitos adversos do uso recreativo de cannabis de baixo nível pareçam abaixo, eles podem ser graves em indivíduos vulneráveis. Esses efeitos são amplamente dependentes da dose e podem variar de pessoa para pessoa.

Ao contrário da crença comum, a maconha pode causar dependência, e aqueles que começam a usá-la antes dos 18 anos têm quatro a sete vezes mais chances de desenvolver um transtorno por uso de maconha. O tratamento é focado principalmente em terapias comportamentais. Atualmente, não há medicamentos aprovados para o tratamento do transtorno por uso de maconha.

Leis de maconha por estado

O cenário legal em torno da maconha medicinal está mudando rapidamente. Hoje, mais da metade dos estados dos EUA agora permite programas públicos abrangentes de maconha e cannabis medicinal.

Embora o governo federal ainda classifique a maconha como uma droga de Tabela I (ou seja, com alto potencial para dependência e sem uso médico aceito), o impulso para a legalização ganhou impulso, com alguns estados permitindo a venda no varejo para adultos.

As leis nesses estados variam, mas geralmente fornecem proteção contra ações criminais se a maconha for usada para fins medicinais. O cultivo doméstico em alguns estados também é permitido.

Em 2019, 11 estados e o Distrito de Columbia legalizaram a maconha recreativa, enquanto 22 estados permitem a prescrição de maconha para fins medicinais.

Apesar dessas mudanças legislativas, como uma droga de Tabela I, a maconha continua tecnicamente ilegal do ponto de vista federal. Como tal, a maconha medicinal não pode ser coberta por seguro saúde nem pode tecnicamente ser prescrito por um médico que teoricamente arrisca uma ação legal, mesmo em estados onde a maconha medicinal é legal.

Uso recreativo permitido

• Alasca

• Califórnia

• Colorado

• Distrito da Colombia

• Illinois

• Maine

• Massachusetts

• Michigan

• Nevada

• Oregon

• Vermont

• Washington

Uso médico permitido

• Arizona

• Arkansas

• Connecticut

• Delaware

• Flórida

• Havaí

• Louisiana

• Maryland

• Minnesota

• Missouri

• Montana

• Nova Hampshire

• Nova Jersey

• Novo México

• Nova york

• Dakota do Norte

• Ohio

• Oklahoma

• Pensilvânia

• Rhode Island

• Utah

• West Virginia

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