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A toxoplasmose não é uma doença sobre a qual ouvimos tanto, mas que afetará quase um em cada dez americanos em algum momento de suas vidas. Os sintomas da toxoplasmose tendem a ser leves e podem incluir dor muscular, febre, fadiga, dor de cabeça e gânglios linfáticos inchados, às vezes durando semanas. No entanto, na grande maioria dos casos, haverá poucos sinais óbvios de infecção, se houver algum.Se a toxoplasmose é transmitida da mãe para o feto durante a gravidez ou ocorre em pessoas com HIV avançado, Toxoplasma gondii, o parasita que causa a doença pode causar danos graves ao cérebro, olhos, pulmões e outros órgãos importantes. Nessa população de pessoas, se não tratada, a toxoplasmose pode levar a graves deficiências físicas e mentais e até a morte.
Sintomas Freqüentes
Em pessoas com sistema imunológico normal, até 90 por cento dos casos de toxoplasmose serão totalmente assintomáticos (sem sintomas). Como tal, a maioria das pessoas nem mesmo saberá que foi infectada.
Se os sintomas agudos aparecerem, eles geralmente serão leves e podem incluir:
- Febre baixa (inferior a 100,4o F)
- Dor de cabeça
- Fadiga
- Linfonodos inchados (linfadenopatia)
- Dores musculares (mialgia)
- Uma sensação geral de mal-estar (mal-estar)
Embora os sintomas raramente piorem, às vezes eles podem persistir por semanas a fio.
Além disso, como os sintomas são inespecíficos, podem ser facilmente confundidos com outras doenças, como gripe ou mononucleose infecciosa.
Embora a toxoplasmose aguda possa ser diferenciada em algum grau pela ausência de certos sintomas (como tosse, dor de garganta ou erupção cutânea), ela só pode ser confirmada com um exame de sangue ou uma análise do líquido cefalorraquidiano ou uma amostra de tecido.
Uma vez ocorrida uma infecção, as defesas imunológicas do corpo irão gradualmente colocá-la sob controle. A doença então se moverá em uma fase latente na qual o parasita forma um cisto, conhecido como bradizoíta, em diferentes partes do corpo (incluindo cérebro, coração, olhos, fígado e pulmões). A menos que as defesas imunológicas sejam comprometidas, os bradizoítos podem permanecer em um estado dormente por toda a vida.
Sintomas Congênitos
Enquanto T. gondii é normalmente transmitido por alimentos contaminados ou pelo contato acidental com as fezes do gato, mas também pode ser transmitido da mãe para o filho durante a gravidez.
A condição, conhecida como toxoplasmose congênita, afeta até uma em cada 10.000 gravidezes nos Estados Unidos, de acordo com um relatório do Comitê de Doenças Infecciosas da Academia Americana de Pediatria.
Embora a maioria dos casos seja causada quando uma mãe é infectada recentemente durante a gravidez, outros podem ser o resultado de uma reativação de uma infecção anterior (mais frequentemente em mães com HIV).
Risco de defeitos de nascença
Embora o risco de T. gondii a transmissão tende a aumentar durante os últimos estágios da gravidez, o dano potencial pode ser maior durante a primeira parte do primeiro trimestre. É quando as células-tronco fetais estão apenas começando a se especializar e se desenvolver em células do cérebro, do coração e de outros órgãos.
Os danos durante esse estágio inicial de desenvolvimento podem ser catastróficos. Em casos raros, pode levar a um defeito congênito irreversível conhecido como microcefalia (em que o bebê nasce com cabeça e cérebro anormalmente pequenos) e macrocefalia (onde o bebê nasce com cabeça e cérebro anormalmente grandes).
Sintomas Comuns
A toxoplasmose congênita também pode aumentar o risco de aborto espontâneo e natimorto.
Bebês com toxoplasmose grave geralmente apresentam sintomas ao nascer ou os desenvolvem nos primeiros seis meses de vida. A maioria dos sintomas estará relacionada a uma tríade de complicações comumente vistas em casos graves, incluindo hidrocefalia ("água no cérebro"), coriorretinite (inflamação da coróide e retina do olho) e calcificação intracraniana (depósitos anormais de cálcio no cérebro devido à infecção).
Os sintomas podem incluir:
- Icterícia (amarelecimento da pele e olhos)
- Vômito
- Diarréia
- Problemas de alimentação, incluindo dificuldade para engolir (disfagia)
- Embaçamento e problemas de visão
- Perda de audição
- Problemas de fala (disartria)
- Problema com caminhada, coordenação e habilidades motoras
- Atrasos de desenvolvimento
- Deficiência intelectual (leve a grave)
- Convulsões
Complicações com HIV
A toxoplasmose raramente afeta pessoas com sistema imunológico intacto. Somente quando o sistema imunológico está comprometido é que as características mais graves da doença podem aparecer. Embora isso possa acontecer com receptores de órgãos ou pessoas em tratamento de câncer (ambos os grupos tratados com drogas imunossupressoras), o grupo mais afetado são aqueles com diagnóstico de AIDS.
Encefalite Toxoplasmática
A AIDS é definida como o estágio da infecção pelo HIV no qual uma pessoa tem menos de 200 células T CD4 (um tipo de glóbulo branco central para a defesa imunológica).
O cérebro é, de fato, o órgão mais afetado quando T. gondii reativa. É o local onde os bradizoítas não apenas proliferam, mas persistem, muitas vezes durante toda a vida do hospedeiro. Sem as defesas imunológicas para se proteger, o cérebro e o sistema nervoso central podem ser graves e, às vezes, irreversivelmente prejudicados.
Os sintomas de encefalite toxoplasmática incluem:
- Dor de cabeça
- Febre
- Fraqueza muscular
- Confusão
- Problemas de fala e memória
- Convulsões
- Mudanças de personalidade
- Demência
- Esquizofrenia
- Coma
Outras complicações de doenças
O cérebro não é o único órgão que pode ser afetado pela toxoplasmose. E se T. gondii reativa no olho (toxoplasmose ocular), pode causar embaçamento, vermelhidão, dor ocular, lacrimejamento excessivo, pontos cegos (escotomas) e extrema sensibilidade à luz.
A reativação nos pulmões (toxoplasmose pulmonar) pode se manifestar com febre, falta de ar (dispnéia), sibilância, opressão torácica e tosse não produtiva.
Se não for tratada, a toxoplasmose em pessoas com HIV quase sempre leva à morte.
Quando consultar um médico
Como a maioria das pessoas não saberá que tem toxoplasmose, dificilmente procurarão atendimento e, na maioria dos casos, realmente não precisarão.
Se você está grávida e suspeita que recentemente foi exposta ou infectada por Toxoplasma, deve ser submetida a uma avaliação urgente para determinar a necessidade de tratamento para prevenir consequências graves para o feto.
Isso pode envolver uma amniocentese (na qual uma agulha é usada para remover líquido do saco amniótico para verificar se há infecção) ou um ultrassom (para verificar se há sintomas como hidrocefalia).
Se for recebido um diagnóstico positivo, serão prescritos antibióticos em algum momento durante o segundo trimestre para reduzir o risco de complicações do seu bebê. Se você tem HIV, você pode começar mais cedo.
Riscos de toxoplasmose que a maioria das pessoas desconhece- Compartilhar
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