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O cálcio coral é uma forma de cálcio derivada dos recifes de coral que se formam ao longo de milhares de anos. O coral (que é composto de pequenos animais aparentados com águas-vivas e anêmonas do mar) forma um esqueleto protetor rígido de carbonato de cálcio. Quando o coral morre, novas gerações de coral crescem em cima dos restos de carbonato de cálcio, eventualmente formando um recife de coral.Muito do hype em torno do cálcio coral vem do fato de que o ingrediente é colhido de coral em Okinawa, Japão. Acredita-se que os okinawanos tenham a expectativa de vida mais longa do mundo e tenham baixos índices de doenças cardíacas e câncer. Os comerciantes de cálcio coral atribuem esses benefícios à saúde ao fato de os habitantes de Okinawa beberem água contendo cálcio coral.
Pesquisadores envolvidos com o Okinawa Centenarian Study desmentiram essa afirmação, dizendo que a água dura (água rica em minerais como cálcio e magnésio) pode aumentar a ingestão de cálcio, mas os okinawanos ainda consomem menos cálcio do que as pessoas nos países ocidentais.
Benefícios para a saúde
As pessoas têm usado suplementos de coral para tratar doenças, incluindo esclerose múltipla, câncer, doenças cardíacas e outros problemas crônicos de saúde. Mas, apesar das afirmações feitas pelos profissionais de marketing, não há evidências de que o cálcio do coral seja superior a qualquer outra forma de cálcio.
O cálcio coral é o carbonato de cálcio, o tipo de cálcio mais comum no mercado. Não se acredita que o cálcio coral seja quimicamente diferente de outros produtos de carbonato de cálcio. Na verdade, especialistas em saúde relataram que o cálcio coral contém os mesmos ingredientes que os produtos de carbonato de cálcio comumente encontrados em supermercados e farmácias.
Embora o cálcio do coral contenha pequenas quantidades de oligoelementos, como o manganês, não há evidências que apoiem os benefícios potenciais desses minerais em pequenas quantidades.
Estudos independentes e de alta qualidade que apóiam o cálcio coral como suplemento dietético são limitados e fornecem poucas evidências para apoiar seu uso como tratamento de doenças ou para proporcionar benefícios à saúde. No entanto, uma revisão de estudos que examinaram as propriedades antiinflamatórias, propriedades anticâncer, reparo ósseo e benefícios neurológicos do coral encontrou evidências suficientes para sugerir que mais pesquisas são necessárias.
O cálcio na dieta - e, potencialmente, os suplementos de cálcio - podem desempenhar um papel no tratamento de certas condições, incluindo perda óssea, osteoporose, câncer de cólon, doenças cardíacas e hipertensão. Os investigadores ainda estão avaliando a extensão dos benefícios e se os suplementos podem ser tão eficazes quanto o cálcio consumido nos alimentos.
Pesando os prós e contras de um suplemento de cálcio
Possíveis efeitos colaterais
O coral às vezes é usado por cirurgiões para substituir o osso. É provavelmente seguro quando usado para esse benefício. No entanto, não há evidências suficientes para determinar se os suplementos de cálcio de coral são seguros quando consumidos por via oral.
Pessoas com alergia a frutos do mar podem desenvolver reações alérgicas após a ingestão de suplementos de cálcio coral.
Além disso, nem todos os oligoelementos encontrados no cálcio do coral, como cádmio, urânio e mercúrio, são considerados desejáveis ou seguros.
Existem preocupações de que o cálcio coral, como outras fontes naturais de carbonato de cálcio, concha de ostra, dolomita e farinha de osso, possam conter chumbo.
Mulheres grávidas ou amamentando são aconselhadas a evitar suplementos de cálcio coral.
É importante ter em mente que os suplementos dietéticos não são regulamentados pelo FDA. Embora seja ilegal comercializar um produto de suplemento dietético como tratamento ou cura para uma doença específica ou para aliviar os sintomas de uma doença, os produtos de suplemento não são testados quanto à segurança ou eficácia pelo FDA.
Em alguns casos, os suplementos dietéticos podem fornecer doses diferentes das indicadas no rótulo. Ao escolher um suplemento, é melhor procurar produtos que tenham sido certificados pela ConsumerLabs, The U.S. Pharmacopeial Convention ou NSF International. Essas organizações não garantem que um produto seja seguro ou eficaz, mas fornecem um certo nível de teste de qualidade.
Uma palavra de Verywell
Devido à pesquisa limitada, é muito cedo para recomendar cálcio coral para qualquer finalidade de saúde. Também é importante observar que o autotratamento de uma condição e evitar ou atrasar o tratamento padrão pode ter consequências graves. Se você estiver pensando em usar cálcio coral, certifique-se de consultar primeiro seu médico.