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A patela, mais comumente chamada de rótula, é o maior osso sesamóide do corpo. Um osso sesamóide é aquele que está embutido em um tendão e, no caso da patela, existe dentro do tendão do quadríceps. Este tendão ajuda a manter a patela no lugar junto com outros músculos localizados dentro e perto do quadríceps para que ele possa fazer sua função mais importante, proteger a articulação do joelho.Anatomia
O osso patelar passa pelo processo de ossificação (transformando-se em osso) entre as idades de três e seis anos.
Em sua forma completa, a patela é um osso achatado de formato triangular que é bastante denso.
O ápice, ou ponta, da patela aponta para baixo em direção à canela, enquanto a base do osso fica para cima em direção à coxa. A base também é o que se liga ao tendão do quadríceps.
A parte posterior da patela forma uma articulação com o fêmur, também conhecida como fêmur. Isso faz com que o fêmur se torne uma faceta articular, já que também se conecta com um côndilo medial e lateral do fêmur. A patela também está ligada pelo vasto lateral e medial, que são os músculos da coxa.
Do ápice da patela vem o ligamento patelar, que se conecta à parte frontal da tíbia (osso da canela). O meio da patela consiste em aberturas para as artérias fornecerem sangue à rótula. Os músculos da coxa, partes do fêmur e um tendão do joelho, conhecido como retináculo patelar medial e que cruza a articulação do joelho no meio da patela, trabalham juntos para manter a patela estabilizada.
Localização
A patela fica entre o fêmur e a tíbia, não apenas protegendo a articulação do joelho, mas conectando os músculos da frente do fêmur à tíbia. Sob a patela e na extremidade do fêmur está a cartilagem articular, que permite que os ossos da patela e do fêmur se movam lado a lado. Esta cartilagem oferece proteção além de maior mobilidade com qualquer movimento do joelho.
Variações Anatômicas
A maioria das variações anatômicas da patela tem que lidar com a forma do próprio osso. Esses incluem:
- Hipoplasia da patela (frequentemente referida como patela parva), onde a patela é menor do que deveria ser ou, em casos raros, completamente ausente.
- Propriedades hiperplásticas, onde a patela cresce mais do que deveria para o espaço em que vive (conhecido como patela magna).
- Tampão patela do caçador, onde o lado lateral da patela ocupa a superfície anterior do osso.
Existem três tipos de variações anatômicas em uma patela saudável com base no tamanho e na simetria da própria patela.
Medido pelo sistema de classificação de Wiberg, descobriu-se que 10% das pessoas têm uma patela do tipo I (quase simétrica), 65% das pessoas têm uma patela do tipo II (uma faceta medial plana que é muito menor do que a faceta lateral) e 25% de as pessoas têm uma patela do tipo III (uma pequena faceta medial que também é curva).
Função
A principal função da patela é ajudar na extensão e movimento do joelho, oferecendo proteção para a articulação do joelho.
No caso da extensão do joelho, esse movimento acontece pela patela oferecendo uma alavanca que os tendões do quadríceps ao qual ela está fixada podem colocar no fêmur. Em termos de proteção, a patela dá à frente da articulação do joelho suporte durante atividades como exercícios ou mesmo contra o desgaste diário de caminhar e pisar.
Condições Associadas
Lesões na patela podem ser relativamente comuns, particularmente em pessoas extremamente ativas e que colocam muito estresse ou pressão extra sobre os ossos por meio de corrida, exercícios e esportes competitivos. Duas das condições mais comuns relacionadas à patela são a tendinite e as luxações da patela.
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Tendinite patelar
A tendinite patelar também é comumente referida como joelho de saltador, pois é mais provável de ocorrer em esportes ou atividades que exigem muito salto, como o basquete.
Aqueles que podem estar sofrendo de tendinite patelar sentirão dor na patela, que começa ao realizar atividades selecionadas e pode aumentar para interferir nos movimentos diários, como caminhar e subir e descer escadas. Essa dor é causada por pequenas lacerações que ocorrem no tendão patelar, causando inflamação e enfraquecimento.
Luxações da patela
Para uma luxação da patela, a patela deslizará para fora de sua posição ranhurada dentro da perna. Isso causa dor e inchaço, além de possivelmente romper os ligamentos que prendem a patela no lugar, evitando que saiam de sua localização.
Algumas pessoas podem não ter uma luxação patelar completa, mas podem experimentar uma subluxação patelar. Isso ocorre quando a patela não se desloca inteiramente de seu sulco, mas tem dificuldade de se mover dentro do rastreamento do sulco, o que causa dor e inchaço.
Reabilitação
Para a tendinite patelar, existem várias maneiras de tratar e reabilitar a patela. Dependendo da gravidade da dor e as opções de tendinite variam de medicamentos sem prescrição, como o ibuprofeno, à fisioterapia para ajudar a alongar e fortalecer os músculos e tendões ao redor da patela.
Para casos mais graves, seu médico pode optar por uma injeção de corticosteroide para ajudar a aliviar a dor ou até mesmo uma cirurgia se houver necessidade de reparos nos tendões ao redor da patela.
Para uma luxação da patela, a única maneira de remediar essa condição é realocar a patela de volta em seu sulco. Isso pode acontecer rapidamente por conta própria logo após a luxação ou com a ajuda de um profissional médico.
Com a luxação, o rompimento do tendão e fragmentos de osso podem se soltar. Embora as rupturas de tendão geralmente sejam reparadas por conta própria, os fragmentos ósseos provavelmente precisarão ser removidos cirurgicamente. Se não houver fragmentos resultantes da luxação, o tratamento usual consiste em imobilizar o joelho até que o inchaço diminua (cerca de três a seis semanas) junto com o uso de medicamentos antiinflamatórios não esteroidais (AINEs) para ajudar com qualquer dor ou desconforto.
Opções cirúrgicas para luxações da patelaPara aqueles que estão passando por subluxação patelar, o tratamento varia de fisioterapia a aparelhos e esparadrapo para ajudar a guiar a patela. A cirurgia também pode ser necessária, dependendo da gravidade do desalinhamento ou se ele causa luxações patelares frequentes.