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O que é congelamento?
A congelação é uma lesão que pode ocorrer em uma situação de frio extremo. No congelamento, os tecidos corporais congelam e podem ocorrer danos permanentes se a área afetada não for tratada imediatamente. A amputação de uma parte do corpo pode ser necessária nos casos mais graves. Mais comumente, as partes do corpo afetadas incluem nariz, orelhas, dedos das mãos, pés, bochechas e queixo.
Algumas condições podem levar a um risco aumentado de ulceração, como:
Redução da circulação sanguínea de condições, como doença arterial periférica (PAD), diabetes, neuropatia periférica ou fenômeno de Raynaud
Fluxo sanguíneo restrito para as extremidades devido a luvas, botas, meias ou outros itens de vestuário que são muito apertados
Falta de roupas adequadas para corresponder às condições meteorológicas
Condições de vento, que causam resfriamento mais rápido da pele e do corpo
Certos medicamentos, como bloqueadores beta
Fumar
Intoxicação por álcool ou drogas que resulta em exposição prolongada ao frio extremo
Quais são os sintomas do congelamento?
A seguir estão os sintomas mais comuns de ulceração:
Vermelhidão ou dor na área da pele
Uma área de pele branca ou amarelo-acinzentada
Pele que parece excepcionalmente firme ou cerosa
Dormência
Bolhas (cheias de fluido claro ou possivelmente cheias de sangue em casos mais graves)
Gangrena (pele e tecidos pretos mortos) em casos graves
Na maioria dos casos, a vítima não percebe o congelamento porque os tecidos congelados estão dormentes. Os sintomas de ulceração pelo frio podem ser semelhantes a outros problemas ou condições médicas. Sempre verifique com seu provedor de serviços de saúde um diagnóstico.
O que fazer se o congelamento acontecer
Se houver sintomas de ulceração pelo frio, procure atendimento médico imediatamente. A congelação e a hipotermia ocorrem quando a pele é exposta a ambientes frios e a temperatura corporal cai. A hipotermia é uma condição médica mais séria e necessita de assistência médica de emergência.
Se ocorrer ulceração pelo frio, proteja a vítima ou a si mesmo com as seguintes recomendações:
Vá para uma sala quente o mais rápido possível. Remova qualquer roupa molhada.
Cubra a pessoa ou área com cobertores quentes.
Evite andar com os pés ou dedos dos pés congelados para evitar danos mais graves.
Mergulhe as áreas afetadas pelo congelamento em água morna (não quente) até que a cor normal da pele retorne. Não molhe a área afetada por muito tempo (não mais do que 30 minutos).
Aqueça a área afetada usando o calor corporal.
Não esfregue ou massageie a área afetada, pois isso pode causar mais danos.
Não use nada quente, como uma almofada de aquecimento, fogão ou forno, para aquecer a área afetada, pois essas áreas ficam dormentes e podem queimar facilmente devido à falta de sensibilidade.
A área congelada deve ser cuidadosamente lavada, seca e envolvida em bandagens estéreis e mantida limpa para evitar infecção.
Consulte seu médico sobre o uso de um antibiótico oral ou pomada tópica.
Como o recongelamento do tecido descongelado pode piorar os danos ao tecido, é muito importante que o descongelamento dos tecidos congelados não seja tentado, a menos que haja certeza de que o recongelamento não ocorrerá. Atrase o descongelamento do tecido congelado até que um local seguro e aquecido possa ser alcançado.
A condição de ulceração pelo frio costuma ser resolvida em semanas ou meses. Às vezes, entretanto, a cirurgia é necessária posteriormente para remover o tecido morto.