Contente
- Benefícios para a saúde
- Possíveis efeitos colaterais
- Seleção, preparação e armazenamento
- Perguntas comuns
Embora os pepinos-do-mar possam ser comidos frescos, com a mesma frequência são secos e reconstituídos para uso em uma série de iguarias tradicionais asiáticas. Certos tipos de pepino do mar têm um preço alto entre os conhecedores, que acreditam que a criatura de forma fálica é um afrodisíaco. O pepino-do-mar seco costuma ser moído e vendido em cápsulas para tratar não apenas a disfunção sexual, mas também uma ampla gama de condições médicas não relacionadas.
Outras culturas também consomem pepino do mar como parte de suas dietas regionais, incluindo França, Portugal e Polinésia.
Também conhecido como
- Balatan (Filipinas)
- Bêche-de-mer (França)
- Bicho do Mar (Portugal)
- Gamat (medicina tradicional da Malásia)
- Hai shen (medicina tradicional chinesa)
- Hangul (Coréia)
- Loli (Havaí)
- Namako (Japão)
- Trepang (Indonésia)
Benefícios para a saúde
Pepino do mar é o nome comum atribuído aos equinodermos do Holothuroidea classe. Existem mais de 250 espécies, das quais acredita-se que uma pequena parte seja medicinal.
Pepinos do mar são ricos em proteínas, niacina e riboflavina e contêm substâncias que podem influenciar a saúde humana, incluindo:
- Sulfato de condroitina (uma substância encontrada na cartilagem humana)
- Fluido celomático (um composto que funciona de forma semelhante aos glóbulos brancos em humanos)
- Ácido palmítico, esteárico e linoléico (ácidos graxos com potentes efeitos antioxidantes)
- Esqualeno (um composto que atua como precursor dos esteróides)
- Triterpenóides (uma classe de compostos que se acredita retardar o crescimento do câncer)
Os médicos alternativos acreditam que esses compostos podem prevenir ou tratar uma ampla gama de distúrbios de saúde, incluindo artrite, doenças cardiovasculares, constipação, disfunção erétil, periodontite e até mesmo certos tipos de câncer. O pepino-do-mar também combate a inflamação, promove a cicatrização de feridas e retarda o processo de envelhecimento.
Até o momento, há poucas evidências de que o pepino-do-mar possa prevenir ou tratar qualquer condição médica.
Isso é especialmente verdadeiro no que diz respeito à osteoartrite, uma condição para a qual os suplementos contendo condroitina se mostraram não benéficos. Com isso, uma série de estudos menores sugeriram possíveis aplicações médicas para essa criatura marinha altamente apreciada.
Sapinho
Acredita-se que os extratos de pepino-do-mar tenham efeitos antimicrobianos potentes que podem prevenir ou tratar infecções comuns, neutralizando bactérias, fungos e outros microrganismos causadores de doenças.
Um estudo de 2013 publicado em Drogas Marinhas sugeriu que o pepino-do-mar pode ser eficaz na prevenção de candidíase oral, uma infecção oportunista comum causada pelo fungo Candida albicans. A candidíase ocorre comumente em pessoas com imunossupressão, incluindo idosos, pessoas com HIV e pessoas em quimioterapia.
De acordo com os pesquisadores, oito adultos receberam uma geléia contendo um extrato de pepino do mar japonês (Stichopus japonicus) e nove receberam uma geleia de placebo. Depois de consumir a geléia por sete dias, o grupo prescreveu S. japonica tinha menos evidência de C. albicans em esfregaços orais do que aqueles que receberam o placebo.
Mais pesquisas são necessárias para determinar se os ingredientes ativos, chamados holotoxinas, podem exercer atividade semelhante contra outras infecções comuns da pele ou da boca.
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Há evidências crescentes de que também pode melhorar os distúrbios metabólicos que contribuem para as doenças cardiovasculares.
Um estudo de 2013 em PLoS One relataram que ratos alimentados com uma dieta que consiste em pepino do mar com gotas de chocolate seco no forno (Isostichopus badionotus) experimentaram reduções significativas no colesterol total, triglicerídeos e colesterol LDL "ruim", conferindo um risco reduzido de aterosclerose ("endurecimento das artérias").
Da mesma forma, um estudo de 2016 em Drogas Marinhas descobriram que um extrato de pepino-do-mar de peixe-pedra (Actinopyga lecanora proteolisado) foi capaz de reduzir a pressão arterial elevada em ratos, com doses mais elevadas conferindo um melhor controle da pressão arterial.
Se estudos futuros puderem confirmar os resultados em humanos, eles podem abrir as portas para o desenvolvimento de uma classe totalmente nova de medicamentos anti-hipertensivos.
Câncer
Estudos preliminares sugeriram que os compostos do pepino-do-mar podem ter propriedades de combate ao câncer. Embora a evidência seja baseada quase inteiramente em estudos de tubos de ensaio, os primeiros resultados foram promissores.
Um estudo de 2010 publicado na revista Pâncreas sugeriu que Frondanol-A5P, uma substância derivada do pepino-do-mar de pés alaranjados (Cucumaria Frondosa), pode ajudar no tratamento do câncer pancreático. Em testes com células de câncer pancreático humano, um C. frondosa extrato foi capaz de induzir a apoptose (morte celular programada) em células malignas de outra forma resistentes à morte celular.
Descobertas semelhantes foram relatadas em uma revisão de 2018 no International Journal of Molecular Science em que vários extratos de pepino do mar foram capazes de induzir apoptose em células de leucemia, câncer de cólon, câncer de fígado, câncer de pulmão e câncer de mama.
Por mais promissor que pareça a descoberta, ainda não se sabe qual composto é responsável por esse efeito. Ao mesmo tempo, não está claro se os efeitos nos tubos de ensaio são robustos o suficiente para render os mesmos benefícios em humanos. Mais pesquisas são necessárias.
Possíveis efeitos colaterais
O pepino-do-mar é considerado nutritivo, mas pode causar alergia em pessoas com alergia conhecida a frutos do mar.
Além disso, o pepino-do-mar tem efeitos anticoagulantes (afinamento do sangue) e deve ser evitado se estiver tomando afinadores do sangue como Coumadin (varfarina) ou Plavix (clopidogrel). Isso é especialmente verdadeiro para suplementos concentrados de pepino do mar. Tomar pepino-do-mar com qualquer uma dessas drogas pode causar hematomas e sangramento fáceis.
Por esse mesmo motivo, você deve evitar o pepino-do-mar duas semanas antes de uma cirurgia programada para evitar sangramento excessivo.
Pouco se sabe sobre a segurança a longo prazo dos suplementos de pepino do mar. Dada a falta de pesquisas, os suplementos de pepino do mar devem ser evitados durante a gravidez e a amamentação.
19 alimentos a evitar se você tiver alergia a mariscoSeleção, preparação e armazenamento
Pepinos do mar frescos e secos podem ser encontrados em muitos supermercados asiáticos. Os suplementos dietéticos contendo pepino do mar podem ser adquiridos online, bem como em lojas maiores especializadas em suplementos dietéticos.
Pepino Marinho Fresco
O pepino-do-mar fresco costuma ser consumido durante os principais feriados asiáticos, como o Ano Novo Chinês. Se for comprar pepino-do-mar como alimento, escolha aqueles que tenham pele brilhante e úmida e não tenham cheiro de amônia (uma pista de que estão começando a estragar). Por conveniência, peça ao peixeiro para estripar a criatura para você.
O pepino-do-mar é geralmente fervido em água com ervas aromáticas e especiarias e cozido até ficarem macios, mas ainda ligeiramente crocantes. Durante esse tempo, a criatura se expandirá duas a três vezes seu tamanho original. Depois de cozido e resfriado, retire a casca e corte em pedaços pequenos. A carne pode ser adicionada a sopas, refogados e refogados.
Qualquer pepino do mar não utilizado pode ser mantido na geladeira por até cinco dias. Certifique-se de usar um recipiente hermético, pois a carne pode exalar um odor relativamente forte.
Pepino Marinho Seco
O pepino do mar seco pode ser usado tanto para fins culinários quanto para a saúde. O pepino do mar pode ser seco ao sol ou no forno; os franceses e os portugueses geralmente salgam a carne antes de secar.
Se usado para fins culinários, o pepino do mar seco seria reconstituído em água a partir de três horas até a noite. A carne resultante será mastigável e terá um sabor de abalone mais rico, adequado para ensopados, sopas e salteados.
O caldo de cozinha é frequentemente usado como um tônico para a saúde nas culturas asiáticas. O pepino-do-mar liofilizado é freqüentemente transformado em pó para uso na medicina tradicional chinesa.
Suplementos de pepino do mar
Os suplementos de pepino-do-mar chegaram às prateleiras das drogarias americanas, onde são vendidos principalmente na forma de cápsulas. Existem também máscaras faciais de pepino do mar que os fabricantes afirmam poderem prevenir rugas.
Não há diretrizes para o uso adequado de suplementos de pepino do mar. Embora os fabricantes geralmente recomendem dosagens entre 500 mg e 1.000 mg por dia, isso não deve significar que a dose seja segura ou eficaz.
Como os suplementos dietéticos são fracamente regulamentados nos Estados Unidos, poucos desses produtos são submetidos a testes de qualidade. Para melhor garantir a qualidade e segurança, opte por marcas que contenham o nome da espécie no rótulo do produto (como Cucumaria Frondosa), uma lista detalhada de ingredientes ativos ou inativos e doses exatas em miligramas)
Desconfie de medicamentos tradicionais importados da Ásia. De acordo com o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa, muitos desses medicamentos foram encontrados contaminados com metais pesados, pesticidas e outras substâncias não declaradas.
Perguntas comuns
Quais são os melhores tipos de pepino do mar para cozinhar?
As pessoas que amam o pepino-do-mar os tratam com a mesma reverência dada às ostras e ao caviar. Existem tipos que são valorizados por terem um sabor mais salgado, enquanto outros são procurados por sua polpa mais macia ou firme. Entre algumas das espécies mais favorecidas:
- Pepino-do-mar espinhoso pode ser reconhecido por sua cor escura e espinhos suaves. Eles são produzidos principalmente na China, Japão e Coréia e são altamente considerados por sua textura "crocante" e elástica.
- Pepino do mar calvo da Austrália, Oriente Médio e Norte da África têm uma cor cinza acastanhada e sem espinhos. A carne é muito mais macia e apreciada pelos cozinheiros mediterrâneos que a refogam em ensopados.
- Pepino do mar tetina branca da Austrália e da Indonésia estão cobertos de manchas pretas em seus corpos brancos e lisos. Eles provavelmente têm um sabor mais suave do que as outras espécies, mas se adaptam especialmente bem a refogados e cozimento lento.
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