Uma visão geral do cotovelo de tênis

Contente

• Causas
• Sintomas
• Diagnóstico
• Tratamento

Apesar do nome, "cotovelo de tenista", ou epicondilite lateral, não ocorre apenas em tenistas. O cotovelo de tenista é, na verdade, a condição mais comum observada em pacientes com dor no cotovelo e acredita-se que seja devido a pequenas rupturas nos tendões que prendem os músculos do antebraço ao osso do braço na articulação do cotovelo.

O diagnóstico do cotovelo de tenista é feito através da história clínica e exame físico. Testes adicionais podem ser solicitados para descartar outras condições de saúde que causam dor lateral no cotovelo.

O tratamento do cotovelo de tenista é conservador e geralmente envolve repouso, uso de uma cinta de antebraço e administração de um medicamento antiinflamatório.

A maioria dos pacientes com cotovelo de tenista tem entre 30 e 50 anos. O cotovelo de tênis afeta um número igual de homens e mulheres e ocorre no braço dominante em cerca de 75% das pessoas.

Causas

O cotovelo de tenista ocorre quando há um problema com o tendão (denominado tendão do músculo extensor radial curto do carpo) que se liga à parte externa do osso do cotovelo denominado epicôndilo lateral, dando assim ao cotovelo de tenista o nome médico de "epicondilite lateral". Este tendão é o local de inserção do músculo que funciona para inclinar o pulso para trás (chamado de extensão do pulso).

É importante observar que o cotovelo de tenista não é simplesmente uma "inflamação" do tendão. Em vez disso, como resultado do uso repetitivo, os especialistas acreditam que rasgos microscópicos incompletamente curados se desenvolvem dentro do tendão. Isso leva a um processo degenerativo ("desgaste") e dor e sensibilidade subsequentes sentidas na parte externa do cotovelo.

Embora o cotovelo de tenista possa ocorrer por conta própria, existem dois grupos de pessoas que são especialmente vulneráveis ​​ao desenvolvimento dessa condição:

• Participantes de esportes: Atletas, especialmente jogadores de raquete, são propensos a desenvolver o cotovelo de tenista. Cerca de um terço dos jogadores de tênis amadores experimentam o cotovelo do tenista em algum momento de suas carreiras. Além de esportes com raquete, o cotovelo de tênis é visto em jogadores de golfe, esgrimistas e outros participantes de esportes.
• Trabalhadores manuais: Pessoas que trabalham com as mãos têm maior risco de desenvolver cotovelo de tenista. Os empregos que podem levar ao cotovelo de tenista incluem encanadores, pintores, jardineiros e carpinteiros.

Além de atividades que exigem preensão e preensão repetitivas, o trauma (na forma de uma batida direta no cotovelo que leva ao inchaço do tendão) também pode causar o cotovelo de tenista; embora, este seja um culpado menos comum.

Sintomas

Os sintomas mais comuns do cotovelo de tenista são:

• Uma dor dolorida ou em queimação na parte externa do cotovelo que piora ao segurar ou levantar
• A dor começa no cotovelo, mas pode se espalhar para o antebraço
• Força de preensão fraca

A dor associada ao cotovelo de tenista geralmente tem um início gradual, mas também pode surgir repentinamente. A dor também pode ser altamente variável, variando de muito leve a severa e debilitante.

Diagnóstico

O diagnóstico do cotovelo de tenista é feito através da história clínica e exame físico. Testes adicionais podem ser solicitados para descartar outras condições que causam dor no cotovelo.

Além do cotovelo de tenista, existem várias outras causas de dor na parte externa do cotovelo, incluindo instabilidade da articulação, artrite do cotovelo, síndrome do túnel radial e radiculopatia cervical. Essas condições são geralmente consideradas se os sintomas não forem típicos do cotovelo de tenista ou se uma pessoa com presumível cotovelo de tenista não responder ao tratamento.

História Médica e Exame Físico

Além de perguntar sobre as características de sua dor de cotovelo (por exemplo, localização e gravidade), seu médico irá perguntar sobre quaisquer fatores de risco em potencial, como se você participou de um determinado trabalho ou atividades esportivas ou sofreu uma lesão recente no cotovelo ou trauma.

O médico também perguntará sobre seu histórico médico, como se você tem histórico de artrite reumatóide ou compressão do nervo do cotovelo.

Durante o exame físico, o médico pressionará seu cotovelo em vários locais para avaliar a sensibilidade. Com o cotovelo de tenista, geralmente há sensibilidade a cerca de um centímetro do próprio epicôndilo lateral.

O médico também moverá (flexionará e estenderá) o pulso enquanto o braço e o cotovelo são estendidos para ver se isso aumenta ou reproduz a dor.

Outros testes

Vários testes podem ser usados ​​para diagnosticar algumas das condições acima. Por exemplo, embora um raio-X deva ser normal com um cotovelo de tenista, ele pode revelar alterações consistentes com artrite de cotovelo.

Da mesma forma, uma ressonância magnética (MRI) também costuma ser normal, embora em alguns indivíduos o tendão afetado possa mostrar algumas alterações anormais. Uma ressonância magnética também pode ser útil para diagnosticar a síndrome do túnel radial

Outros testes, como estudo de condução nervosa e eletromiografia (EMG), às vezes são realizados para descartar a compressão do nervo. Exames de sangue podem ser utilizados para ajudar a diagnosticar doenças inflamatórias, como artrite reumatoide.

Quando consultar um médico

Os seguintes sintomas devem ser discutidos com seu médico antes de iniciar qualquer tratamento:

• Incapacidade de carregar objetos ou usar o braço
• Dor de cotovelo que ocorre à noite ou durante o repouso
• Dor no cotovelo que persiste além de alguns dias
• Incapacidade de endireitar ou flexionar o braço
• Edema ou hematoma significativo ao redor da articulação ou braço
• Qualquer outro sintoma incomum

Tratamento

O tratamento do cotovelo de tenista envolve etapas simples e não cirúrgicas, e a boa notícia é que, com tempo suficiente, a maioria dos indivíduos responde bem.

Terapias não cirúrgicas

Para a maioria das pessoas, um ou mais dos seguintes tratamentos são eficazes para tratar o cotovelo de tenista:

• Descanso e modificação da atividade: Interromper ou limitar significativamente as atividades que desencadeiam e / ou agravam a condição (muitas vezes por várias semanas) é um primeiro passo fundamental para a cura.
• Medicamento: Sob a orientação de seu médico, tomar um antiinflamatório não esteroidal (AINE) pode aliviar a inflamação e a dor.
• Braçadeira: Usar uma cinta de cotovelo de tênis (uma faixa usada na parte de trás do músculo do antebraço, logo abaixo do cotovelo) pode aliviar o estresse no tendão e no músculo.
• Fisioterapia: A realização de exercícios que alongam e fortalecem os músculos do antebraço, bem como várias técnicas como massagem com gelo, calor ou ultrassom, pode ajudar a melhorar a função muscular e acelerar a cura.
• Injeção de esteróide: Em certos casos, o médico pode optar por injetar cortisona (um medicamento antiinflamatório forte) na área próxima ao epicôndilo lateral.

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Normalmente, é melhor começar os tratamentos de maneira gradual, avançando para o próximo tratamento apenas se um deles não conseguir aliviar os sintomas. Também é importante lembrar que a maioria dos pacientes leva alguns meses desde o início dos sintomas até a resolução dos sintomas - raramente é uma cura durante a noite.

Cirurgia

Uma pequena porcentagem de pacientes com diagnóstico de cotovelo de tenista acabará por necessitar de tratamento cirúrgico. De modo geral, os pacientes podem considerar a cirurgia se os tratamentos mais conservadores não forem eficazes após um período de seis a 12 meses.

Cirurgia como opção de tratamento para cotovelo de tenista

Uma palavra de Verywell

Embora o "cotovelo de tenista" ou epicondilite lateral seja uma condição dolorosa e frustrante, fique à vontade sabendo que você não está sozinho. Essa condição é comum e, com tempo e tratamento adequados, a grande maioria das pessoas experimenta cura e alívio do tendão.

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