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Vários estudos do sono encontraram uma conexão entre a apneia do sono e um risco aumentado de desenvolvimento e morte por câncer. Os pesquisadores estão começando a perceber que certos aspectos da apnéia do sono podem estimular o crescimento de tumores. Embora mais pesquisas ainda sejam necessárias, eles teorizam que um provável culpado pode ser a falta de oxigênio por obstruções respiratórias repetidas.O que é apnéia do sono?
A apnéia do sono é um distúrbio do sono que causa pausas perigosas na respiração durante o sono. De acordo com a American Sleep Apnea Association, até 22 milhões de americanos têm apnéia do sono, embora muitos desses casos não sejam diagnosticados.
Essa condição é praticamente preocupante para os médicos do sono, porque faz com que o corpo fique privado de oxigênio à noite e pode coincidir com outras doenças fatais, incluindo diabetes, doenças cardiovasculares e câncer.
Os sintomas mais comuns da apnéia do sono são ronco e sono agitado. Os sintomas adicionais incluem:
- Dores de cabeça matinais
- Falta de energia durante o dia
- Fadiga diurna
- Dor de garganta ou boca seca ao acordar
- Problemas de humor, incluindo irritabilidade
- Insônia
O tratamento inclui fazer modificações no estilo de vida, incluindo perda de peso, parar de fumar e limitar o consumo de álcool. Quando as mudanças no estilo de vida não ajudam, terapias como uma máquina de CPAP (pressão positiva contínua nas vias aéreas) são consideradas. Cirurgias nasais e sinusais também podem ajudar em casos graves.
Quais fatores e riscos tornam a apnéia obstrutiva do sono pior?
Conexão Câncer
Vários estudos encontraram um risco aumentado de desenvolvimento de câncer e morte por câncer em pessoas com apnéia do sono. A teoria apoiada por muitos pesquisadores é que o bloqueio das vias aéreas de alguém pode promover um processo chamado neovascularização, que é o crescimento de novos vasos sanguíneos. Esse processo pode acabar incentivando o crescimento do tumor.
Em 2013, pesquisadores espanhóis relataram que pessoas com apnéia do sono severa tinham um risco 65% maior de câncer. Eles sugeriram que o risco está associado ao aumento da hipóxia, uma condição em que o corpo é privado de oxigênio.
Outro estudo da Universidade de Wisconsin descobriu que pessoas com distúrbios respiratórios do sono têm cinco vezes mais probabilidade de morrer de câncer do que pessoas sem apnéia do sono. Os pesquisadores do estudo americano admitem que o estudo é limitado, pois não há estudos que o comparem com o estudo da sobrevivência ao câncer em pessoas com apnéia do sono.
Um estudo recente relatado no Journal of Sleep Medicine mostra que casos moderados e graves de apneia do sono estão associados a um risco aumentado de câncer. Esse estudo também mostrou um risco aumentado de “mortalidade por todas as causas” e mortalidade por câncer devido ao câncer. O estudo de 20 anos mostrou que pessoas com casos moderados a graves de apnéia do sono têm duas vezes e meia mais chances de desenvolver câncer e três vezes mais chances de morrer de câncer. Os autores observaram que essas descobertas confirmam pesquisas anteriores conduzidas por pesquisadores americanos e espanhóis.
Estudos em animais também confirmaram descobertas anteriores. Um estudo de 2014 relatado na revista Pesquisa sobre câncer associou a apnéia do sono ao crescimento agressivo do câncer em modelos de camundongos. Os camundongos com tumores foram colocados em ambientes de baixo oxigênio que imitam os efeitos da apnéia do sono e o crescimento do tumor nos camundongos progrediu rapidamente.
Link para cânceres específicos
A pesquisa também relaciona cânceres específicos à apnéia do sono. Por exemplo, um estudo mais antigo descobriu que 80% dos pacientes com câncer de cabeça e pescoço também têm apneia do sono.
Um estudo de 2016 encontrou uma conexão entre melanomas agressivos e apnéia do sono. Os pesquisadores deste estudo examinaram 412 pacientes com melanoma maligno. O que os pesquisadores descobriram foi que os casos mais agressivos ocorreram em pessoas que apresentavam os sintomas de apnéia do sono mais graves.
Um estudo taiwanês descobriu que as taxas de câncer de mama são mais altas em mulheres com apnéia do sono. O risco parece ser maior em mulheres com menos de 30 anos, mas o estudo não foi grande o suficiente para confirmar que a idade desempenha um papel importante.
Outro estudo recente relatado na revista Dormir descobre que a apnéia do sono aumenta o risco de certos tipos de câncer. Esses pesquisadores não encontraram nenhum risco aumentado de câncer metastático (câncer que começa em uma parte do corpo, ou seja, mama, e se espalha para outra parte, ou seja, pulmões) ou mortalidade por câncer.
Prevenção da apnéia do sono
Tanto a apnéia do sono quanto o câncer são doenças generalizadas. Eles também são tratáveis e evitáveis. A prevenção geralmente depende de escolhas de estilo de vida saudáveis, incluindo:
- Parar de fumar
- Não consumir álcool em excesso
- Controle de peso
- Tratamento de todas as condições médicas atuais
- Melhorar a qualidade do sono
Os problemas respiratórios do sono devem ser examinados. Qualquer pessoa que tenha adiado a conversa com seu médico sobre ronco, fadiga diurna e / ou outros problemas de sono deve abordar essas questões o mais rápido possível. Além disso, para as pessoas que foram diagnosticadas com apneia do sono e ainda acham que têm problemas de respiração e ronco, elas devem continuar a trabalhar com seus médicos para encontrar melhores maneiras de controlar seus sintomas.
Uma palavra de Verywell
É importante levar a apneia do sono e os problemas do sono a sério, especialmente por causa da conexão da apneia do sono com uma série de doenças. O número de pessoas com apnéia do sono está aumentando, assim como o número de pessoas com sobrepeso. Portanto, é importante observar os sinais e sintomas da apnéia do sono, incluindo ronco alto, fadiga diurna e respiração interrompida durante o sono. Qualquer pessoa que suspeite que ela ou alguém que ame possa ter apnéia do sono deve considerar a possibilidade de fazer o check-out a si mesma ou a alguém que ama.
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