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Existem mais de 100 diferentes distúrbios do sono e da vigília, e é fácil confundir um com o outro. Muitas das condições são caracterizadas por privação de sono, na qual você não consegue dormir por mais de algumas horas por noite ou tem interrupções regulares do sono (como terrores noturnos ou "arranques").Embora muitas pessoas definam a privação de sono como tendo menos de seis horas de sono por noite, há aqueles que parecem prosperar com apenas quatro a cinco horas de sono.
Não é incomum chamar ambas as condições de insônia. Embora a privação de sono possa muito bem ser causada por insônia - definida como dificuldade para adormecer ou permanecer dormindo - também pode ser o resultado de outros distúrbios do sono comuns e incomuns.
Em contraste, precisar de menos de seis horas de sono por noite sem consequências não tem nada a ver com insônia. Em vez disso, é uma condição classificada pelos pesquisadores como síndrome do sono curto (SSS).
Privação de sono
Os distúrbios do sono são uma ampla gama de condições nas quais a incapacidade de dormir afeta sua saúde e bem-estar. A vasta gama de distúrbios pode ser amplamente classificada como:
- Insônia: Dificuldade em adormecer ou permanecer adormecido
- Hipersonia: Sonolência diurna excessiva causada por narcolepsia, apneia obstrutiva do sono e outras condições médicas
- Distúrbios do ritmo circadiano: Incluindo jet lag, síndrome do sono-vigília irregular e síndrome do trabalho por turnos
- Parassonias: Comportamentos perturbadores do sono, como terrores noturnos, sonambulismo e transtorno de comportamento do sono REM
Todas essas condições podem resultar em privação de sono e uma cascata de sintomas que interferem na sua capacidade de funcionar normalmente, incluindo:
- Falta de jeito
- Depressão
- Dificuldade de aprendizagem
- Fadiga
- Esquecimento
- Aumento da ânsia por carboidratos
- Irritabilidade
- Letargia
- Perda de concentração
- Perda de motivação
- Mau humor
- Desejo sexual reduzido
- Ganho de peso
Com o tempo, a privação crônica do sono pode embotar sua resposta imunológica, levando a infecções. Também pode alterar a produção de insulina, aumentando o risco de diabetes tipo 2 e elevar a pressão arterial, aumentando o risco de doenças cardíacas.
Síndrome do sono curto
Em contraste com a privação de sono, a síndrome do sono curto (SSS) é definida como a necessidade de menos de seis horas de sono por noite em uma base contínua e ainda ser capaz de funcionar normalmente.
Pessoas com SSS têm um bom desempenho no trabalho ou na escola, apesar dos curtos períodos de sono e não sentem necessidade de cochilar ou recuperar o sono nos fins de semana.
A causa da síndrome do sono curto é mal compreendida. No entanto, um estudo de 2014 publicado na revistaDormir sugere fortemente que a genética desempenha um papel fundamental.
De acordo com os pesquisadores, a mutação do gene BHLHE41 foi isolada em um gêmeo dizigótico (não idêntico) que precisava apenas de algumas horas de sono por noite. O outro gêmeo sem a mutação tinha quantidades quase idênticas de movimento rápido dos olhos (REM) e movimento não rápido dos olhos (NREM) de sono, mas precisava de uma noite inteira de descanso para funcionar normalmente.
Acredita-se que mutações como essa interferem em dois processos independentes que modulam os padrões do sono (o relógio circadiano) e o impulso para o sono (homeostase do sono). Em circunstâncias normais, qualquer interrupção desses processos seria expressa no córtex cerebral do cérebro com sintomas de privação de sono.
Por razões desconhecidas, mutações específicas dos genes BHLHE41 (e outros genes semelhantes) contornam esse processo enquanto bloqueiam a resposta conseqüente do córtex cerebral. Como resultado, o relógio interno que regula o sono é encurtado sem qualquer influência no físico de uma pessoa. ou saúde mental.
Uma palavra de Verywell
Se você não for afetado adversamente pela curta duração do sono, você não tem insônia e não deve se preocupar. Acordar revigorado após algumas horas de sono é um sinal de boa saúde, não uma doença.
Se um problema de sono durar mais de três semanas e afetar sua capacidade de trabalhar, cuidar de seus filhos ou administrar as rotinas diárias, ligue para seu médico, que pode encaminhá-lo a um especialista em sono.
Resista à tentação de autodiagnosticar e autotratar o que você supõe ser insônia. Em alguns casos, padrões de sono insatisfatórios podem ser um sinal de uma condição médica séria que requer tratamento e cuidados específicos.
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