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Complexos atriais prematuros, ou PACs, são batimentos cardíacos "extras" que surgem nos átrios do coração. Os PACs são a variedade mais comum de arritmia cardíaca. Na verdade, os PACs são tão comuns que a maioria das pessoas os toma ocasionalmente.
O ritmo cardíaco normal
O ritmo cardíaco normal é controlado por uma pequena estrutura chamada nodo sinusal, que está localizada perto da parte superior do átrio direito do coração.
O nó sinusal gera o sinal elétrico que inicia o batimento cardíaco e controla a frequência cardíaca.
Normalmente, o nó sinusal "descarrega" esses impulsos elétricos entre 50 e 90 vezes por minuto em repouso. Quando o ritmo cardíaco de uma pessoa está sendo controlado pelo nó sinusal dessa maneira normal, os médicos costumam chamá-lo de "ritmo sinusal normal".
Causas
Os PACs são impulsos elétricos precoces (ou seja, prematuros) gerados nos átrios cardíacos, mas não no nó sinusal. Os PACs interrompem momentaneamente o ritmo sinusal normal inserindo um batimento cardíaco "extra". Como um PAC pode “redefinir” o nódulo sinusal, geralmente há uma pequena pausa antes de ocorrer o próximo batimento cardíaco normal. Portanto, os PACs costumam ser percebidos como um “salto” na pulsação.
Se você foi informado de que tem PACs, pode ter certeza de que é a maioria. Quase todo mundo os tem.
Em um estudo com mais de 1.700 adultos saudáveis, 99% tiveram pelo menos um CAP em 24 horas de monitoramento cardíaco.
Quão importantes são os PACs?
Os PACs geralmente têm muito pouco significado médico e são vistos (apropriadamente) pela maioria dos médicos como uma variação do "normal".
No entanto, nos últimos anos, os médicos aprenderam que os CAPs podem ser importantes em pessoas que apresentam episódios de fibrilação atrial.
Em algumas pessoas com fibrilação atrial, acredita-se que os CAPs desencadeiem episódios dessa arritmia. Por esse motivo, alguns dos procedimentos de ablação usados para tratar a fibrilação atrial têm como objetivo a eliminação de CAPs.
No entanto, continua sendo verdade que na grande maioria das pessoas que os têm, os PACs não têm significado médico conhecido e não representam risco conhecido.
Sintomas
Felizmente, na grande maioria das pessoas, os PACs não causam nenhum sintoma.
Ainda assim, algumas pessoas sentirão palpitações, caso em que geralmente descrevem uma sensação de "salto" ou batimentos cardíacos invulgarmente fortes. É mais provável que sinta palpitações com CAPs após a ingestão de álcool, tabaco, cafeína ou medicamentos que contenham estimulantes.
Tratamento
A menos que se acredite que os CAPs de uma pessoa estejam desencadeando episódios de fibrilação atrial, quase nunca é "necessário" tratá-los.
No entanto, ocasionalmente, uma pessoa sentirá palpitações intoleráveis de seus CAPs e o tratamento se tornará desejável.
A melhor maneira de tratar CAPs é evitar as substâncias (álcool, cafeína, tabaco, etc.) que parecem piorar os sintomas.
Raramente, os PACs são tão prejudiciais à vida de uma pessoa que pode valer a pena tentar suprimi-los com medicamentos ou outras intervenções.
Os betabloqueadores podem ajudar a reduzir os sintomas de CAPs em algumas pessoas e geralmente são recomendados como o primeiro passo quando o tratamento é considerado necessário. Os medicamentos antiarrítmicos podem ser eficazes na redução de CAPs, mas esses medicamentos são frequentemente bastante tóxicos e não são recomendados para CAPs, a menos que estejam causando sintomas extremamente graves e intoleráveis.
A ablação das áreas dos átrios que estão produzindo CAPs agora é viável, mas essa forma de tratamento é invasiva e traz o risco de complicações graves. A ablação de PACs é quase sempre reservada para os pacientes nos quais as PACs estão desencadeando arritmias mais graves, como fibrilação atrial.
Uma palavra de Verywell
PACs são muito comuns e quase sempre completamente benignos - então, a menos que haja uma boa razão para fazer o contrário, de longe o tratamento mais sábio é deixá-los sozinhos.
Se você tem CAPs que estão produzindo palpitações, converse longamente com seu médico antes de concordar com qualquer tratamento mais agressivo do que mudanças no estilo de vida.