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A pericardite é uma condição na qual o pericárdio (o saco elástico protetor que envolve o coração) fica inflamado. Freqüentemente, essa inflamação é relativamente leve e transitória. Mas, em alguns casos, a pericardite pode causar doenças graves e até mesmo danos cardíacos.Causas
A pericardite pode ser causada por uma série de condições, incluindo infecção, ataque cardíaco, doenças auto-imunes, trauma torácico, câncer, insuficiência renal ou medicamentos.
As infecções que podem produzir pericardite incluem infecções virais, infecções bacterianas, tuberculose e infecções fúngicas. Pessoas com HIV / AIDS freqüentemente desenvolvem infecções que produzem pericardite.
Doenças autoimunes que podem causar pericardite incluem artrite reumatoide, lúpus e esclerodermia.
A pericardite pode ocorrer de um a três dias após um ataque cardíaco agudo. Também existe uma forma tardia de pericardite pós-ataque cardíaco, chamada síndrome de Dressler, que ocorre semanas a meses após o ataque cardíaco.
Alguns medicamentos que podem causar pericardite incluem procainamida, hidralazina, fenitoína e isoniazida.
Muitas formas de câncer podem metastatizar (se espalhar) para o pericárdio e produzir pericardite.
Em muitos casos, nenhuma causa definida de pericardite pode ser identificada - isso é chamado de pericardite "idiopática".
Sintomas
O sintoma mais comum causado pela pericardite é a dor no peito. A dor pode ser intensa e costuma piorar ao inclinar-se para a frente, mudar de posição ou respirar fundo.
Pessoas com pericardite também podem desenvolver dispneia (falta de ar) e febre.
Diagnóstico
Os médicos geralmente podem diagnosticar a pericardite obtendo uma história médica cuidadosa, realizando um exame físico e fazendo um eletrocardiograma (que mostra alterações características). Às vezes, um ecocardiograma pode ser útil para fazer o diagnóstico.
Complicações
Embora a pericardite geralmente remova em alguns dias ou semanas, podem ocorrer três complicações. Estes são tamponamento cardíaco, pericardite crônica ou pericardite constritiva.
O tamponamento ocorre quando o acúmulo de líquido no saco pericárdico (uma condição chamada derrame pericárdico) impede que o coração se encha completamente. Quando isso acontece, a pressão arterial cai e os pulmões ficam congestionados, geralmente levando à fraqueza, tontura, tontura e dispneia extrema. O diagnóstico de tamponamento é feito com ecocardiograma.
Sem tratamento adequado, o tamponamento cardíaco pode ser fatal.
Diz-se que a pericardite crônica está presente quando a inflamação pericárdica não remite em algumas semanas. Pode estar associada a todos os sintomas de pericardite aguda e, além disso, costuma ser acompanhada por derrames pericárdicos particularmente grandes.
A pericardite constritiva ocorre quando um saco pericárdico cronicamente inflamado enrijece e perde sua elasticidade, o que (semelhante ao tamponamento) impede que o coração se encha completamente. Os sintomas são iguais aos do tamponamento, mas geralmente têm um início muito mais gradual.
Tratamentos
O tratamento da pericardite aguda visa identificar e tratar a causa subjacente. Os sintomas geralmente podem ser melhorados com medicamentos anti-inflamatórios (geralmente anti-inflamatórios não esteroides, mas às vezes a terapia com esteroides é necessária) e analgésicos. A maioria dos casos de pericardite aguda remite em algumas semanas e não deixa problemas cardíacos permanentes.
O tamponamento cardíaco é tratado drenando o líquido do saco pericárdico, geralmente por meio de um minúsculo cateter. A remoção do líquido alivia a pressão no coração e restaura a função cardíaca normal quase imediatamente.
A pericardite crônica é tratada tratando-se agressivamente a condição inflamatória subjacente e drenando o grande derrame pericárdico que costuma estar presente.
Se os derrames pericárdicos continuarem a ocorrer, a cirurgia pode ser feita para criar uma abertura permanente (a chamada janela pericárdica), que permite a drenagem do líquido do saco pericárdico, evitando o tamponamento.
A pericardite constritiva pode ser um problema terapêutico muito difícil. Os sintomas podem ser tratados com repouso na cama, diuréticos e digitálicos, mas o tratamento definitivo requer cirurgia para retirar o revestimento pericárdico enrijecido do coração. Esta cirurgia costuma ser bastante extensa e acarreta riscos significativos.
Uma palavra de Verywell
A pericardite costuma ser uma condição autolimitada que se resolve quando o problema médico subjacente é tratado. Em alguns casos, entretanto, a pericardite pode se tornar crônica e pode levar a problemas mais sérios. Como acontece com qualquer problema cardíaco, é importante que qualquer pessoa com pericardite receba bons cuidados médicos.