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O mieloma múltiplo (às vezes referido como mieloma) é um tipo raro de câncer do sangue que envolve o crescimento anormal de células plasmáticas - um tipo de glóbulo branco - que se acumula incontrolavelmente na medula óssea. O sistema imunológico é afetado devido à ineficiência das células plasmáticas em produzir anticorpos saudáveis, que combatem as infecções. O crescimento excessivo de células plasmáticas aglomera outras células sanguíneas, reduzindo o número de células vermelhas e brancas saudáveis do sangue.Isso geralmente resulta em condições como infecções frequentes, anemia, baixa contagem de plaquetas (contagem de células de coagulação do sangue) e muito mais. As células do mieloma também podem resultar em tumores ósseos dolorosos e destruição do tecido ósseo, o que leva a um alto risco de fratura óssea fácil. No estágio avançado da doença, os órgãos podem ser afetados devido às células do mieloma que produzem anticorpos anormais, chamados proteínas M, que se acumulam no corpo, causando danos aos rins.
Causas comuns
A causa exata do mieloma múltiplo é desconhecida. No entanto, o que os pesquisadores sabem sobre o mieloma múltiplo é o fato de que a condição começa com o crescimento anormal de uma célula plasmática na medula óssea. Em seguida, a célula anormal começa a se multiplicar rapidamente.
Os sintomas ocorrem devido à duplicação anormal das células plasmáticas na medula óssea, mas ninguém sabe exatamente o que faz com que as células plasmáticas iniciem esse padrão de crescimento anormal.
Os cientistas pesquisadores levantam a hipótese de que provavelmente existem várias causas que contribuem.
Anormalidades Genéticas
Essas são mudanças ou erros no DNA. O DNA contém o código de instruções que dizem a cada célula como se apresentar, crescer, se dividir e quando parar de se multiplicar. Esses erros são chamados de “mutações” e podem fazer com que as células plasmáticas se tornem cancerosas. O DNA é empacotado em cromossomos nas células.
De acordo com a American Cancer Society, "as células de mieloma também apresentam anormalidades em seus cromossomos ... Em cerca de metade de todas as pessoas com mieloma, parte de um cromossomo foi trocado por parte de outro cromossomo nas células do mieloma." Quando isso ocorre em uma área próxima a um gene que é responsável pelo modo como a célula plasmática cresce e se divide, pode resultar em células plasmáticas cancerosas.
Anormalidades da medula óssea
Algumas das anormalidades da medula óssea envolvem células dendríticas - elas podem fazer com que as células plasmáticas cresçam e se desenvolvam anormalmente, o que pode contribuir para tumores de células plasmáticas.
Fatores Ambientais
Fatores ambientais, como exposição a certos produtos químicos ou radiação, têm sido apontados como um fator contribuinte na causa do mieloma múltiplo.
É importante observar que a maioria das pessoas que são diagnosticadas com mieloma múltiplo e que são testadas para fatores de risco acabam por não ter nenhum fator de risco conhecido além da idade.
Genética
Embora se saiba que o câncer é causado por mudanças chamadas de “mutações genéticas” no DNA dentro das células, a razão subjacente a essas mudanças não é completamente clara para os pesquisadores.
Acredita-se que a maioria dos cânceres, incluindo mieloma múltiplo, ocorra devido a mutações de genes que ocorrem após o nascimento, influenciadas por fatores como os carcinógenos (substâncias químicas causadoras do câncer). O corpo tem uma maneira normal de consertar erros que ocorrem quando uma célula cresce e ocorrem mutações genéticas; no entanto, ocasionalmente, o erro é esquecido - isso pode fazer com que a célula se torne cancerosa.
Outro erro genético comum que é muito comum em pessoas com mieloma é a falta de um pedaço do cromossomo 13, ou o cromossomo inteiro ausente em muitos casos. Na verdade, um estudo envolvendo 1.500 pacientes com mieloma múltiplo foi relatado pela American Society of Clinical Oncology (ASCO). De acordo com o principal autor do estudo, Guido J. Tricot, MD, PhD., "Os estudos cromossômicos são o fator prognóstico mais importante no tratamento do mieloma."
Ele prosseguiu dizendo que "a deleção do cromossomo 13 e a hipodiploidia [ter um pouco menos do que o número normal de cromossomos] estão associadas a um prognóstico ruim, mas muitos institutos estão falhando em fazer esses estudos que podem prever o resultado e ajudar a personalizar o tratamento."
Aproximadamente 42 por cento das pessoas diagnosticadas com mieloma múltiplo apresentam uma deleção do cromossomo 13.
Embora não seja claramente entendido por que a deleção cromossômica ocorre em pessoas com mieloma, sabe-se que esses pacientes apresentam uma redução acentuada nas taxas de sobrevida. Eles também têm uma maior incidência de resistência aos regimes tradicionais de tratamento de mieloma.
Fatores de risco de estilo de vida
Um fator de risco é algo que pode aumentar a chance de alguém contrair uma doença, como o câncer. Cada tipo de câncer tem seus próprios fatores de risco. Por exemplo, fumar aumenta o risco de câncer de pulmão e a exposição prolongada ao sol aumenta o risco de câncer de pele.
No entanto, os fatores de risco não indicam necessariamente que uma pessoa terá um tipo específico de câncer. Pessoas sem nenhum fator de risco freqüentemente contraem doenças, incluindo câncer. Aqueles que têm um (ou vários) fatores de risco podem nunca pegar uma doença. Geralmente, existem dois tipos de fatores de risco, incluindo fatores de risco não modificáveis e modificáveis.
Fatores de risco não modificáveis
Os fatores de risco não modificáveis são aqueles que não podem ser alterados. Para mieloma múltiplo, isso inclui uma série de fatores.
- Era. Mais comumente, a doença ocorre em pessoas com mais de 60 anos, e apenas uma pequena porcentagem (1 por cento) daqueles que foram diagnosticados têm menos de 35 anos. A idade média para o diagnóstico de mieloma é 65.
- Sexo. Os homens são ligeiramente mais propensos a contrair mieloma múltiplo do que as mulheres.
- Raça. Acredita-se que o mieloma seja mais prevalente no Oriente Médio, Norte da África e na região do Mediterrâneo. Embora a razão subjacente seja desconhecida, a prevalência da doença ocorre duas vezes mais em afro-americanos do que em caucasianos.
- História de família. Embora algumas fontes relatem uma forte ligação familiar ao mieloma, um relatório de 2018 da American Society of Clinical Oncology (ASCO) afirmou: "Parece haver um ligeiro aumento na incidência da doença em parentes de primeiro grau (pais ou irmãos) de pessoas com mieloma múltiplo. ”
No entanto, a ASCO também afirmou que "Mutações ou alterações nas células plasmáticas são adquiridas, não herdadas, portanto, ter um parente com a doença geralmente não significa que outro membro da família esteja em maior risco de desenvolvê-la."
Fatores de risco modificáveis
Fatores de risco modificáveis são aqueles que podem ser alterados. Isso geralmente inclui fatores de estilo de vida, como dieta e exercícios. Para mieloma múltiplo, no entanto, os principais fatores de risco modificáveis envolvem a exposição a substâncias ambientais (geralmente relacionadas à ocupação de uma pessoa).
Exposição a produtos químicos ou radiação
Exposição a produtos químicos como aqueles em amianto e pesticidas, bem como a exposição ao benzeno - uma substância presente na fabricação de borracha - podem representar um risco aumentado de desenvolver mieloma. A exposição a certos tipos de plásticos, pó de metais pesados, tinturas de cabelo, herbicidas (incluindo o agente laranja) e pesticidas também pode aumentar o risco de contrair mieloma.
A exposição à radiação também tem uma ligação muito forte com o mieloma. Por exemplo, aqueles que foram expostos à radiação da bomba atômica durante a Segunda Guerra Mundial (em Nagasaki e Hiroshima) tiveram uma incidência significativamente maior de mieloma múltiplo em comparação com a população em geral.
Exposição profissional
Isso está relacionado à exposição a produtos químicos específicos e inclui pessoas que trabalham nas áreas de couro, cosmetologia, borracha e petróleo. Outros tipos de exposição ocupacional que podem aumentar o risco de mieloma incluem trabalhar com produtos de madeira (aqueles que fazem móveis, fabricantes de papel ou carpinteiros). Acredita-se que fazendeiros e bombeiros profissionais também têm um risco maior de contrair mieloma.
Obesidade ou excesso de peso
A obesidade ou o excesso de peso também estão associados a um risco maior da maioria dos tipos de câncer - isso inclui mieloma múltiplo. Tanto a obesidade quanto o sobrepeso são considerados fatores de risco modificáveis para mieloma múltiplo que estão diretamente relacionados ao estilo de vida de uma pessoa.
Outros fatores de risco
História de Saúde Pessoal
Aqueles que tiveram condições anteriores de células plasmáticas (como plasmocitoma ósseo ou gamopatia monoclonal) correm maior risco de desenvolver mieloma do que aqueles que não tiveram essas doenças.
Gamopatia monoclonal (MGUS)
Quase todos os casos de mieloma começam como o que a Mayo Clinic descreve como “uma condição relativamente benigna chamada gamopatia monoclonal de significado indeterminado (MGUS)”. A Mayo Clinic continua explicando que “Nos Estados Unidos, cerca de 3% das pessoas com mais de 50 anos têm MGUS. A cada ano, cerca de 1 por cento das pessoas com MGUS desenvolvem mieloma múltiplo ou um câncer relacionado. ”
A causa do MGUS é desconhecida. É uma condição que envolve a presença de proteína M, como o mieloma, mas o nível de proteína M é menor no MGUS. Além disso, não há nenhum dano ao corpo na MGUS (como dano a órgãos ou ossos).
Uma palavra de VeryWell
Percebemos que, para aqueles que são diagnosticados com mieloma múltiplo, não saber a causa exata de uma doença - especialmente uma tão grave quanto o mieloma - pode ser muito frustrante. Embora os especialistas não tenham certeza da causa exata do câncer, a pesquisa médica continua a revelar novas e mais eficazes modalidades de tratamento que visam melhorar as taxas de sobrevivência. À medida que a incidência de mieloma continua a aumentar, também aumentam os esforços para encontrar uma cura. Mais esforços visam retardar a progressão da doença, o que daria aos pacientes mais anos de vida livre de sintomas.
Como o mieloma múltiplo é diagnosticado?