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O que é desnutrição?
A desnutrição é a condição que se desenvolve quando o corpo é privado de vitaminas, minerais e outros nutrientes de que necessita para manter tecidos e funções orgânicas saudáveis.
A desnutrição ocorre em pessoas subnutridas ou supernutridas. Nos Estados Unidos, mais crianças sofrem de desnutrição devido a desequilíbrios dietéticos do que devido a deficiências nutricionais.
A subnutrição ocorre quando não são consumidos nutrientes essenciais suficientes ou quando são excretados mais rapidamente do que podem ser repostos. A supernutrição ocorre em pessoas que comem muito, comem coisas erradas, não se exercitam o suficiente ou tomam muitas vitaminas ou outros substitutos dietéticos. O risco de supernutrição é aumentado pelo excesso de peso em mais de 20% ou pelo consumo de uma dieta rica em gordura e sal.
Cerca de 1 por cento das crianças nos Estados Unidos sofrem de desnutrição crônica.
Sintomas
Crianças desnutridas podem ser baixas para a idade, magras ou inchadas, apáticas e ter o sistema imunológico enfraquecido. Os distúrbios nutricionais podem afetar qualquer sistema do corpo e os sentidos da visão, paladar e olfato. Eles também podem produzir ansiedade, mudanças de humor e outros sintomas psiquiátricos.
Outros sintomas incluem:
Pele pálida, grossa e seca
Hematomas facilmente
Erupções cutâneas
Mudanças na pigmentação da pele
Cabelo fino que é bem cacheado e se solta facilmente
Articulações Achy
Ossos que são macios e macios
Gengivas que sangram facilmente
Língua que pode estar inchada ou enrugada e rachada
Cegueira noturna
Maior sensibilidade à luz e brilho
Diagnóstico
A aparência geral, o comportamento, a distribuição da gordura corporal e a função dos órgãos podem alertar o médico sobre a presença de desnutrição. Os pacientes podem ser solicitados a registrar o que comem durante um período específico. Os raios X podem determinar a densidade óssea e revelar distúrbios gastrointestinais, bem como danos ao coração e aos pulmões.
Os exames de sangue e urina são usados para medir os níveis de vitaminas, minerais e resíduos do paciente.
Tratamento
Pacientes que não podem ou não querem comer ou que são incapazes de absorver os nutrientes ingeridos por via oral podem ser alimentados por via intravenosa (nutrição parenteral) ou por meio de um tubo inserido no trato gastrointestinal (nutrição enteral). A alimentação por sonda é freqüentemente usada para fornecer nutrientes a pacientes que sofreram queimaduras ou que têm doença inflamatória intestinal. Este procedimento envolve inserir um tubo fino pelo nariz e guiá-lo cuidadosamente ao longo da garganta até que alcance o estômago ou intestino delgado. Se a alimentação por sonda de longo prazo for necessária, a sonda pode ser colocada diretamente no estômago ou intestino delgado por meio de uma incisão no abdômen.