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Lavar as mãos certamente traz benefícios para reduzir a transmissão de infecções e deve ser incentivado.No entanto, muitas pessoas que lavam as mãos várias vezes ao dia, como acontece com profissionais de saúde, desenvolvem erupções cutâneas nas mãos. Até 30% dos profissionais de saúde desenvolvem erupções nas mãos como resultado da lavagem repetitiva das mãos.Preocupado com o novo coronavírus? Saiba mais sobre COVID-19, incluindo sintomas e como ele é diagnosticado.
Desde cedo ensinamos as crianças que lavar as mãos é uma parte importante da higiene diária. Pedimos a nossos filhos que lavem as mãos antes das refeições, depois de usar o banheiro e sempre que acharmos que suas mãos podem estar sujas, como depois de brincar ao ar livre.
Também ouvimos de especialistas em saúde (incluindo nossos próprios médicos) que lavar as mãos com frequência pode ajudar a reduzir a propagação de germes, especialmente durante a temporada de resfriados e gripes.
Sintomas
As pessoas que apresentam erupções por lavar as mãos repetidamente podem apresentar sintomas de vermelhidão, descamação, formação de bolhas, rachaduras e espessamento crônico da pele. Dor e coceira também podem ocorrer.
Essas alterações cutâneas geralmente ocorrem no dorso das mãos, bem como nos espaços entre os dedos. A pele das palmas das mãos é muito mais espessa e, portanto, mais resistente a irritantes e erupções alérgicas.
Essas erupções nas mãos podem ocorrer ao longo do ano, mas são piores durante os meses secos e frios de inverno, possivelmente como resultado do uso de água morna ou quente, o que contribui para o efeito irritante na pele.
Causas
Para pessoas que lavam as mãos várias vezes ao dia, as erupções cutâneas são geralmente causadas por um efeito irritante. Na verdade, em um estudo que examinou 1.300 pessoas com erupções nas mãos, 35% foram causadas por irritação na pele. Quase 20% tinham dermatite atópica, enquanto apenas 19% tinham dermatite de contato alérgica.
Embora muitas pessoas atribuam as erupções nas mãos aos produtos de limpeza à base de álcool, esses agentes raramente causam dermatite de contato. Os produtos de limpeza para as mãos à base de álcool podem causar ardor e picadas, mas isso geralmente se deve ao fato da pele já estar rachada e irritada.
Outras causas de erupções nas mãos que podem piorar com a lavagem das mãos incluem dermatite de contato causada por produtos químicos em sabonetes e hidratantes (como parabenos) e dermatite atópica limitada às mãos e pés.
O diagnóstico de dermatite de contato é feito com o uso de teste de contato, enquanto as pessoas com dermatite atópica costumam ser diagnosticadas com dermatite atópica na infância.
Outra forma de eczema que pode piorar com a lavagem das mãos é o eczema disidrótico (ou pomfolix) que ocorre nas palmas das mãos e nos dedos e pode estar relacionado a alergias ou estresse. O eczema disidrótico costuma apresentar o achado clássico de pequenas saliências e bolhas nas laterais dos dedos, bem como nas palmas das mãos, que lembram pudim de tapioca.
Tratamento
O tratamento de erupções na pele inclui uma hidratação agressiva, como no final de um turno de trabalho e antes de dormir. Hidratantes à base de pomada, como Aquaphor, funcionam melhor na minha opinião, e outras marcas semelhantes podem ser encontradas sem prescrição, muitas vezes rotuladas especificamente como sendo para mãos secas.
Cremes e pomadas corticosteroides tópicos também podem ser usados, especialmente se o diagnóstico for dermatite de contato, dermatite atópica ou dermatite disidrótica.
Prevenção
A prevenção de erupções nas mãos inclui a redução dos efeitos irritantes da lavagem repetitiva das mãos. Embora isso possa parecer difícil, ou mesmo impossível, para pessoas que precisam lavar as mãos com frequência, a solução é aumentar o uso de produtos de limpeza à base de álcool como alternativa.
Desinfetantes à base de álcool devem ser usados quando a desinfecção é o objetivo, pois causam menos irritação na pele do que o uso repetitivo de água e sabão.
A lavagem das mãos com água e sabão deve ocorrer quando as mãos estiverem visivelmente sujas e não deve ser usada simplesmente para desinfetá-las.