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A doença de Lyme é causada por uma infecção da bactéria Borrelia burgdorferi. Os humanos podem desenvolver a doença após serem picados por um carrapato infectado.De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a doença de Lyme não pode ser transmitida sexualmente, ou beijando ou bebendo no mesmo copo de alguém que tem a doença de Lyme.
Não há casos relatados de transmissão de pessoa para pessoa ou de animal para pessoa; é transmitido apenas por carrapatos.
Carrapatos
Você pode achar que não corre risco de contrair a doença de Lyme devido ao lugar onde mora. Embora a maioria dos casos venha de um determinado conjunto de estados, a doença atinge todas as partes dos Estados Unidos.
Fatores de risco de estilo de vida
Existem certos fatores de risco de estilo de vida associados à exposição a carrapatos e, portanto, ao potencial de contrair a doença de Lyme. Esses incluem:
- Ser um caçador
- Ter animais de estimação
- Morando em uma área rural
- Morar, trabalhar ou viajar para um dos pontos de interesse do carrapato nos Estados Unidos (estados do Nordeste, Meio Atlântico ou Centro-Norte)
- Passar um tempo em áreas arborizadas ou gramadas
- Ter uma ocupação ao ar livre
Também há coisas que você pode fazer para prevenir a doença de Lyme em primeiro lugar.
Genética
Embora a doença de Lyme não seja genética, você pode herdar genes que tornam mais provável a ocorrência de sintomas mais graves caso você contraia a doença de Lyme. Acredita-se que a maior associação genética para a doença de Lyme esteja em certas variantes dos genes do complexo principal de histocompatibilidade (MHC) de classe II. O MHC está localizado no braço curto do cromossomo 6. Ele inclui os genes MHC das classes I, II e III, cada um dos quais afetando o sistema imunológico. Os genes da classe II desempenham um papel na geração de respostas de células T específicas do antígeno.
Acredita-se que uma família de genes chamada de complexo de antígeno leucocitário humano (HLA) esteja associada à artrite de Lyme resistente a antibióticos. Foi teorizado que, uma vez que o microorganismo de uma infecção de Lyme se mova para as articulações, a resposta imunológica contra ele reage com o próprio tecido articular em pessoas que têm HLA-DR4 e HLA-DR2, levando a uma reação autoimune e criando artrite mais grave.
Pesquisas contínuas estão sendo feitas sobre a ligação entre os genes e a doença de Lyme.
Síndrome da doença de Lyme pós-tratamento
Após o tratamento, um pequeno número de pessoas desenvolverá sintomas persistentes, que alguns chamam de doença de Lyme "crônica". É um diagnóstico controverso. Embora o CDC reconheça que certos sintomas podem persistir após a conclusão do tratamento (como dor nas articulações e neuropatia), esses sintomas desaparecerão quase que universalmente em seis meses ou menos. Além desse período, há poucas evidências de que os sintomas persistentes - mais especificamente a fadiga crônica - estejam diretamente ligados à infecção persistente com Borrelia burgdorferi. Para esses indivíduos, o CDC classificou a doença como síndrome da doença de Lyme pós-tratamento (PTLDS). O CDC alerta contra a antibioticoterapia prolongada para o tratamento de PTLDS.
Como a doença de Lyme é diagnosticada