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O que significa dizer que "A causa B?" Se você pensar bem, não é tão simples. Quando não-cientistas falam sobre causalidade, geralmente querem dizer que o primeiro evento precedeu o segundo no tempo e parecia estar relacionado à sua ocorrência.Os cientistas, no entanto, precisam ser um pouco mais claros. Eles precisam saber se a exposição a uma toxina sempre deixa as pessoas doentes ou apenas às vezes. Eles precisam entender se um sintoma desagradável pode ser causado por um vírus ou vários. Não basta simplesmente dizer que uma coisa causa outra. Os cientistas devem ser capazes de descrever a natureza dessa associação. Para fazer isso, eles desenvolveram uma terminologia para descrever a relação causal entre dois eventos. Eles dizem que as causas são necessário, suficiente, nenhum ou ambos.
Causas necessárias vs. causas suficientes
Se alguém disser que A causa B:
- Se A é necessário para B (causa necessária), isso significa que você nunca terá B se não tiver A. Em outras palavras, de uma coisa é um necessário causa de outra, então isso significa que o resultadonunca pode acontecer sem a causa. No entanto, às vezes a causa ocorre sem o resultado.
- Se A é suficiente para B (causa suficiente), isso significa que se você tiver A, você SEMPRE terá B. Em outras palavras, se algo é um suficiente causa, então, toda vez que acontecer, o resultado virá. O resultado sempre segue a causa. No entanto, o resultado pode ocorrer sem a causa.
- Se A for nem necessário nem suficiente para B então, às vezes, quando A acontecer, B acontecerá. B também pode acontecer sem A. A causa às vezes leva ao resultado, e às vezes o resultado pode acontecer sem a causa.
- Se A for suficiente e necessário para B, B nunca acontecerá sem A. Além disso, B SEMPRE acontecerá depois de A. A causa sempre leva ao resultado, e o resultado nunca acontece sem a causa.
Quando você diz que um evento causa outro, você pode estar dizendo que o primeiro evento é:
- Necessário e suficiente
- Necessário mas não suficiente
- Suficiente, mas não necessário
- Nem necessário nem suficiente
Exemplos do mundo real
Todas as quatro circunstâncias são tipos de causalidade que ocorrem no mundo real. Alguns exemplos são:
- Necessário, mas não suficiente: Uma pessoa deve estar infectada com o HIV antes de desenvolver AIDS. A infecção pelo HIV é, portanto, uma causa necessária da AIDS. No entanto, como todas as pessoas com HIV não desenvolvem AIDS, não é suficiente causar AIDS. Você pode precisar de mais do que apenas a infecção pelo HIV para que a AIDS ocorra.
- Suficiente, mas não necessário: A decapitação é suficiente para causar a morte; no entanto, as pessoas podem morrer de muitas outras maneiras. Portanto, a decapitação não é necessária para causar a morte.
- Nem necessário nem suficiente: A gonorréia não é necessária nem suficiente para causar doença inflamatória pélvica. Uma pessoa pode ter gonorreia sem nunca desenvolver DIP. Eles também podem ter PID sem nunca terem sido infectados com gonorreia.
- Necessário e suficiente: Uma mutação genética associada a Tay-Sachs é necessária e suficiente para o desenvolvimento da doença. Todos com a mutação acabarão por desenvolver Tay-Sachs. Ninguém sem a mutação jamais terá.