Contente
- Causas dos efeitos colaterais de longo prazo
- Possíveis efeitos colaterais de longo prazo
- Como reduzir seu risco
Causas dos efeitos colaterais de longo prazo
A radioterapia atua danificando o DNA das células. Infelizmente, esse dano não está isolado apenas nas células cancerosas, e as células normais também podem ser danificadas. Embora a radioterapia tenha melhorado significativamente, de modo que menos danos ocorram às células saudáveis do que no passado, alguns tecidos saudáveis estão inevitavelmente expostos.
Fatores que afetam o risco de efeitos tardios
Várias variáveis podem aumentar ou diminuir o risco de desenvolver efeitos colaterais de longo prazo da radioterapia. Alguns deles incluem:
- Sua idade no momento da radiação
- A dose de radiação que você recebe
- O número de sessões de tratamento
- O tipo de câncer tratado
- A área do corpo que recebe radiação
- Outros tratamentos de câncer, como quimioterapia
- Outras condições de saúde, como doenças cardíacas ou diabetes
Possíveis efeitos colaterais de longo prazo
A seguir estão alguns possíveis efeitos colaterais de longo prazo do tratamento com radiação, mas é essencial destacar que a terapia de radiação melhorou nos últimos anos; e um longo caminho desde que foi introduzido para tratar o câncer em 1903. Com dosagens mais precisas e métodos de aplicação mais recentes, estudos mais antigos podem superestimar os riscos.
Ao mesmo tempo, como as pessoas estão vivendo mais com câncer, os efeitos a longo prazo da radiação se tornarão cada vez mais importantes. Estima-se que 50 por cento das pessoas com diagnóstico de câncer receberão radioterapia em algum momento de sua jornada.
Nem todo mundo terá efeitos colaterais de longo prazo após o tratamento de radiação. Muitas pessoas sentirão apenas alguma vermelhidão da pele e fadiga no momento do tratamento. Por um lado, é importante estar ciente dos possíveis riscos, como doenças cardíacas, para que você possa ser um paciente fortalecido.
Os potenciais efeitos tardios incluem:
Hipotireoidismo Induzido por Radiação
O hipotireoidismo é um dos efeitos tardios mais comuns da radioterapia quando a radioterapia envolve o pescoço, a cabeça e o tórax. Os medicamentos de imunoterapia também aumentam o risco de hipotireoidismo, de modo que aqueles que receberam esses dois tratamentos devem estar mais atentos a a possibilidade.
Síndrome de fibrose por radiação
A fibrose por radiação pode ser considerada de forma simplista como a perda de elasticidade dos tecidos após a radiação, devido a cicatrizes permanentes. Muitos dos efeitos colaterais abaixo são causados por essa fibrose, que pode ocorrer em quase qualquer região do corpo.
Fibrose pulmonar induzida por radiação
A fibrose pulmonar é uma cicatriz permanente dos pulmões que pode resultar de pneumonite por radiação não tratada. A pneumonite por radiação é uma inflamação dos pulmões que ocorre de um a seis meses após a conclusão da radioterapia no tórax e ocorre em cerca de um quarto das pessoas tratadas com radiação para câncer de pulmão. Como os sintomas podem imitar sintomas de câncer ou pneumonia, é importante conversar com seu médico sobre quaisquer novos sintomas respiratórios.
Doenças cardíacas relacionadas à radioterapia
A doença cardíaca é um efeito colateral muito importante e não incomum de longo prazo da radioterapia. Por exemplo, em pacientes com doença de Hodgkin que recebem radioterapia (não tão comum agora), a principal causa de morte é doença cardiovascular, não câncer. Aqueles em risco incluem pessoas que receberam radiação no tórax, incluindo radiação após uma mastectomia para câncer de mama do lado esquerdo.
A radiação pode afetar o coração de várias maneiras diferentes, causando:
- Doença arterial coronária: A doença arterial coronariana causada pela aterosclerose pode ser um efeito colateral da radiação.
- Doença cardio vascular: A radiação pode resultar em danos às válvulas cardíacas.
- Condições pericárdicas: Podem ocorrer doenças como derrame pericárdico (acúmulo de líquido entre as camadas de tecido que revestem o coração) e pericardite constritiva.
- Cardiomiopatia: Pode ocorrer cardiomiopatia, um enfraquecimento do músculo cardíaco, especialmente quando combinado com alguns medicamentos de quimioterapia, como adriamicina (doxorrubicina).
- Ritmos cardíacos anormais (arritmias)
Os sintomas de doenças cardíacas podem não aparecer por anos ou décadas após a conclusão do tratamento de radiação, por isso é importante informar seu médico se você tiver qualquer dor no peito ou outros sintomas sugestivos de doença cardíaca.
Felizmente, novas técnicas, como o bloqueio respiratório (respiração controlada projetada para minimizar a exposição do coração à radiação), estão se tornando disponíveis, o que pode diminuir o risco dessa complicação.
Cânceres secundários
Aprendemos com as explosões de bombas atômicas que a radiação pode causar câncer, e as doses de radiação administradas para tratamentos de câncer também podem representar esse risco.
Câncer relacionados ao sangue: Cânceres relacionados ao sangue, como leucemia mielóide aguda (LMA), leucemia mielóide crônica (CML) e leucemia linfocítica aguda (LLA) são um efeito colateral raro da radioterapia, mais comumente no passado da radiação para doença de Hodgkin ou câncer de mama. O risco atinge o pico em 5 a 9 anos após a conclusão do tratamento de radiação. A radiação também pode danificar a medula óssea, resultando em síndromes mielodisplásicas, doenças da medula óssea que podem, por sua vez, evoluir para leucemia aguda. Os cânceres secundários em sobreviventes de linfoma de Hodgkin são relativamente comuns, ambos devido à idade precoce no diagnóstico de muitos desses tipos de câncer e a alta taxa de sobrevida geral da doença.
Infelizmente, esse risco aumentado tem persistido, apesar das melhorias na terapia de radiação, e pode estar relacionado aos efeitos carcinogênicos das drogas quimioterápicas.
Tumores sólidos: A radioterapia também pode aumentar o risco posterior de tumores sólidos, especialmente câncer de tireoide e de mama. Ao contrário dos cânceres relacionados ao sangue, o risco é maior 10 a 15 anos ou mais após o término do tratamento.
Preocupações Cognitivas
A radioterapia, especialmente a radiação para o cérebro, a base do crânio e o pescoço, pode resultar em problemas cognitivos, como perda de memória e dificuldade de concentração. Os oncologistas de radiação agora tratam frequentemente as pessoas com uma medicação (normalmente usada para Alzheimer) durante a terapia de radiação e descobriu-se que isso reduz os problemas cognitivos mais tarde.
Preocupações musculoesqueléticas
Uma série de problemas musculoesqueléticos diferentes podem surgir anos ou décadas após a radiação.
Osteoporose / Fraturas: A radiação pode resultar no enfraquecimento dos ossos, osteoporose e osteonecrose. Por exemplo, a radiação no tórax pode resultar na fratura das costelas com mais facilidade.
Músculos / articulações / nervos / ligamentos: A radiação pode afetar os músculos e as estruturas de suporte do sistema músculo-esquelético, resultando em restrição de mobilidade, dor e dormência.
Tecido macio: O escurecimento permanente da pele, telangiectasias (manchas vermelhas como aranhas) e queda permanente de cabelo podem ocorrer com a radiação. A radiação também pode resultar em linfedema, inchaço que ocorre como resultado de danos aos canais linfáticos, por exemplo, o inchaço do braço visto em algumas mulheres que tiveram câncer de mama.
Boca seca / Olhos secos / Catarata / Cárie dentária
Danos nas glândulas salivares e dutos lacrimais causados pela radiação na região da cabeça e pescoço podem resultar em boca ou olhos secos permanentes.
Intestino / Bexiga e Disfunção Sexual / Infertilidade
A radiação para o abdômen e as regiões pélvicas pode afetar a bexiga, o cólon e os órgãos pélvicos, causando impotência e infertilidade.
Como reduzir seu risco
Existem várias coisas que você mesmo pode fazer, além das precauções tomadas pelo seu médico para reduzir o risco de complicações de longo prazo relacionadas à radioterapia.
- Não fume: fumar aumenta o risco de câncer de pulmão após a radiação torácica.
- Converse com seu médico sobre quaisquer novos sintomas respiratórios que possam sugerir pneumonite por radiação.
- Pergunte sobre os ensaios clínicos projetados para reduzir o risco de efeitos tardios da radiação.
- Se você vai receber radiação no peito, pergunte se há portas respiratórias disponíveis.
- Pergunte ao seu médico sobre fisioterapia se seus movimentos forem restritos. A fisioterapia não pode livrar seu corpo de cicatrizes permanentes, mas muitas vezes pode melhorar a flexibilidade e a mobilidade.
Uma palavra de Verywell
Existe o potencial para uma série de efeitos colaterais de longo prazo relacionados à radioterapia, mas na maioria das vezes os benefícios excedem em muito os riscos. Estudos clínicos estão em andamento procurando métodos para diminuir o risco de efeitos tardios da radioterapia, muitos com resultados promissores.