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As enzimas hepáticas são substâncias produzidas pelo fígado que podem ser medidas com um exame de sangue. Qualquer elevação no nível de uma enzima pode ser um sinal de um problema hepático, e aspartato aminotransferase (AST) e alanina aminotransferase (ALT) são duas das enzimas centrais para tal investigação. Quando usados comparativamente, AST e ALT podem ajudar a identificar toxicidade hepática, doença hepática ou lesão hepática.Funções de AST e ALT
As aminotransferases são substâncias químicas que o fígado usa para produzir glicogênio. Glicogênio é a forma armazenada de glicose, um açúcar que o corpo usa para obter energia. Qualquer glicose não usada imediatamente será convertida em glicogênio e armazenada nas células para uso futuro. A maior parte será armazenada no fígado, enquanto o restante será armazenado nos músculos esqueléticos, células gliais do cérebro e outros órgãos.
Aspartato aminotransferase (AST) é encontrado em uma variedade de tecidos, incluindo fígado, cérebro, pâncreas, coração, rins, pulmões e músculos esqueléticos. Se algum desses tecidos for danificado, o AST será liberado na corrente sanguínea. Embora os níveis aumentados de AST sejam indicativos de uma lesão do tecido, não é específico do fígado em si.
Por contraste, alanina aminotransferase (ALT) é encontrada principalmente no fígado. Qualquer elevação da ALT é uma indicação direta de lesão hepática, seja ela leve ou grave. Aumentos ocasionais podem ocorrer em associação com uma infecção ou doença de curto prazo. Aumentos sustentados são mais problemáticos, pois sugerem uma doença subjacente e uma maior probabilidade de danos ao fígado.
Valores normais de laboratório
AST e ALT são medidos em unidades internacionais por litro (IU / L). Os níveis normais variam com base no índice de massa corporal (IMC) de uma pessoa, bem como no valor de referência do laboratório individual. De um modo geral, o valor de referência normal para adultos é:
- AST: 8 a 48 IU / L
- ALT: 7 a 55 IU / L
O limite superior do intervalo de referência é referido como o limite superior do normal (ULN). Este número é usado para estabelecer o quão elevadas estão as enzimas hepáticas.
As elevações leves são geralmente consideradas duas a três vezes o LSN. Com algumas doenças hepáticas, o nível pode exceder 50 vezes o LSN. Níveis tão altos são descritos como perturbados.
Razão AST / ALT
Embora possa parecer que uma ALT alta é tudo o que é necessário para diagnosticar a doença hepática, sua relação com AST pode fornecer pistas valiosas sobre o que exatamente está acontecendo e se o problema é agudo (ocorrendo repentinamente e progredindo rapidamente) ou crônico (longo -empreendida ou persistente).
Se o fígado sofrer uma lesão aguda, você pode esperar ver um aumento repentino no ALT. Por outro lado, se uma doença hepática progredir lentamente, os danos causados pelo fígado também afetarão gradualmente outros órgãos. À medida que esses órgãos são danificados, o AST começará a aumentar.
Isso ocorre com doenças como a hepatite C, em que a lesão hepática de longo prazo desencadeia uma gama cada vez maior de sintomas envolvendo os rins, o cérebro, os olhos, a pele e as articulações (chamados de sintomas extra-hepáticos).
Esta relação enzimática pode ser descrita diagnosticamente com a razão AST / ALT. Este é um cálculo que compara os níveis de AST e ALT no sangue. Dependendo de qual valor é elevado e da extensão dessa elevação, os médicos muitas vezes podem obter uma indicação bastante forte sobre a doença envolvida.
O que a relação AST / ALT revela
A relação AST / ALT é importante na medida em que o padrão de elevação pode dizer muito sobre a condição envolvida. Entre as diretrizes gerais usadas para diagnosticar doença hepática:
- Uma razão AST / ALT menor que um (onde a ALT é significativamente maior que a AST) é sugestiva de doença hepática gordurosa não alcoólica.
- Uma razão AST / ALT igual a um (onde ALT é igual a AST) é sugestiva de hepatite viral aguda ou toxicidade hepática relacionada a drogas.
- Uma razão AST / ALT maior que um (onde a AST é maior que ALT) é sugestiva de cirrose.
- Uma razão AST / ALT superior a 2: 1 (onde a AST é mais de duas vezes maior que a ALT) é sugestiva de doença hepática alcoólica.
No entanto, uma doença não pode ser diagnosticada apenas pelo padrão de elevação. A magnitude da elevação descrita em múltiplos do LSN também precisa ser avaliada. Somente quando a magnitude está acima de um certo limite é que a relação pode ser considerada diagnóstica.
Quando o teste é recomendado
AST e AST fazem parte de um painel de testes abrangente conhecido como teste de função hepática (LFT). Um LFT pode ser pedido:
- Se você tiver sintomas de doença hepática, incluindo icterícia, urina escura, náuseas, vômitos e fadiga
- Para monitorar a progressão de uma doença hepática
- Para determinar quando certos tratamentos com drogas devem ser iniciados
- Para avaliar sua resposta a um tratamento de fígado
Mesmo além do escopo da doença hepática, um LFT pode avaliar se um medicamento (com ou sem receita) ou um remédio fitoterápico está causando lesão hepática.
Se o teste de laboratório for processado no local, os resultados podem ser retornados em algumas horas. Caso contrário, o seu médico geralmente receberá os resultados em um ou três dias.
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