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O fígado é um dos órgãos mais importantes do corpo: ele decompõe os alimentos em energia e livra o corpo de substâncias que podem prejudicá-lo. Quando as células cancerosas estão crescendo dentro do fígado, isso é chamado de câncer de fígado.
Tipos de câncer de fígado
Os médicos classificam os cânceres de fígado em duas categorias:
- Cânceres hepáticos primários são tumores que se desenvolvem diretamente do tecido hepático.
- Cânceres secundários ou metastáticos do fígado são tumores que começam em outra parte do corpo, como o cólon, e se espalham para o fígado.
Os cânceres primários de fígado mais comuns incluem:
- Carcinoma hepatocelular: Este câncer comumente (mas nem sempre) coincide com doença hepática (ou fígado cirrótico) e está relacionado a:
- Uso crônico de álcool
- Hepatite Cronica
- Uma dieta rica em alimentos gordurosos
- Carcinoma da vesícula biliar: Encontrado no tecido da vesícula biliar, esse câncer geralmente não causa sintomas óbvios até estágios avançados.
- Colangiocarcinoma: Este câncer é encontrado nos dutos biliares, que são os tubos ao redor e dentro do fígado.
Câncer hepático metastático
“Em países ocidentais, como os Estados Unidos, os tumores mais comuns que encontramos no fígado são cânceres metastáticos que começaram em outro lugar”, diz Weiss.
Vários tipos diferentes de tumores podem se espalhar para o fígado. Esses incluem:
- Câncer colorretal, que cresce no revestimento do intestino
- Sarcoma, que se desenvolve nos ossos ou tecido conjuntivo
- Tumores adrenais, que começam nas glândulas supra-renais (acima dos rins)
- Carcinoma renal, que se desenvolve no rim
- Tumores neuroendócrinos, que crescem a partir das células endócrinas (hormonais) do corpo
Diagnosticando câncer de fígado
O câncer de fígado é mais comumente encontrado em um exame de imagem, como uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética, que alguém recebe por um motivo completamente diferente. “Isso ocorre porque os cânceres de fígado nem sempre apresentam sintomas óbvios em seus estágios iniciais”, diz Weiss. “Algumas pessoas não apresentam sintomas de câncer de fígado quando são diagnosticadas.”
Assim que os médicos detectarem uma massa ou lesão hepática, eles provavelmente recomendarão outros testes de diagnóstico para descobrir se a massa é benigna (não cancerosa) ou maligna (cancerosa).