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Existem vários fatores de risco para a leucemia que não podem ser modificados, como sua idade ou sexo. E embora não existam métodos comprovados para o definitivo prevenção de leucemia, existem maneiras de reduzir as chances de desenvolver a doença. Ter consciência das exposições, como ao benzeno e pesticidas, evitar radiação médica desnecessária, não fumar, praticar exercícios e manter uma dieta saudável pode ajudar. Testar a presença de radônio em sua casa e manter um peso saudável também pode ter um impacto.
Consciência ambiental
O conhecimento de substâncias em nosso ambiente que podem aumentar o risco de leucemia (carcinógenos) é limitado. Ainda assim, praticar cautela em relação ao que é conhecido ou mesmo suspeito vale a pena, particularmente no caso de certas exposições serem posteriormente confirmadas como causadoras de câncer.
Benzeno
Talvez a exposição mais conhecida e documentada relacionada à leucemia seja o benzeno. O benzeno é um produto químico encontrado em muitos produtos, como tintas, manchas e vernizes para madeira, solventes, resinas, algumas colas, alguns plásticos, alguns produtos de limpeza, produtos automotivos, selante de entrada de automóveis, pesticidas, herbicidas, detergentes e gasolina sem chumbo.
É um subproduto da combustão de carvão e petróleo e está presente no escapamento de veículos automotores. Também está presente na fumaça do tabaco.
As pessoas podem ser expostas ocupacionalmente, em empregos que fabricam ou usam esses produtos, ou em casa, como na atualização de um quarto.
Além dos riscos para adultos, a exposição ao benzeno em crianças pequenas ou durante a gravidez foi associada à leucemia infantil.
Se um produto contiver benzeno, pode haver um rótulo indicando que um carcinógeno está presente, mas é importante ter cuidado, mesmo que o rótulo de advertência não seja óbvio.
No local de trabalho, os empregadores são obrigados a fornecer folhas de dados de segurança de materiais aos funcionários, que descrevem as informações sobre os produtos que usarão.
A evitação é a melhor forma de prevenção, mas nem sempre é possível. Certifique-se de ler os rótulos e seguir as precauções. Evite usar esses produtos quando crianças estiverem presentes.
Formaldeído
O formaldeído também foi associado a um risco aumentado de leucemia. No trabalho, é comum em laboratórios médicos e em fluido de embalsamamento.
Em casa, o formaldeído é encontrado em produtos de madeira prensada (como painéis de partículas), alguns ambientadores, estofados, papel de parede e roupas permanentes para impressão.
Existem diretrizes sobre a quantidade máxima de emissões de formaldeído permitidas a partir de produtos de madeira prensada, como aqueles em residências do Departamento de Desenvolvimento Urbano e Doméstico dos EUA (HUD), mas a conscientização individual é necessária para minimizar sua exposição. Os produtos de madeira prensada de grau externo podem emitir menos formaldeído.
Pesticidas
Descobriu-se que os pesticidas domésticos e de jardim estão associados à leucemia em crianças expostas no útero, crianças expostas em casa e adultos expostos em casa ou no trabalho.
Alguns estudos descobriram que o risco em crianças expostas a pesticidas domésticos chega a ser 7 vezes maior que o de crianças não expostas.
As exposições a pesticidas domésticos preocupantes podem incluir:
- Produtos químicos de jardinagem (para plantas domésticas e de jardim)
- Produtos químicos aplicados por serviços profissionais de pragas
- Alguns fertilizantes
- Herbicidas (fungicidas e herbicidas): este é o motivo pelo qual os serviços de jardinagem colocam placas na grama recomendando que os animais de estimação não andem na grama por um período de tempo.
- Alguns inseticidas
- Alguns shampoos usados para tratar piolhos
- Matadores de pulgas para animais de estimação (incluindo coleiras e bombas contra pulgas)
Para reduzir as exposições, a Agência de Proteção Ambiental, entre outros, recomenda o uso de princípios de manejo integrado de pragas quando confrontado com a necessidade de eliminar pragas nas residências:
- Tenha cuidado ao usar produtos químicos de jardinagem.
- Arrancar ervas daninhas ou matá-las com água fervente são alternativas para ervas daninhas incômodas em sua paisagem.
- Produtos para animais de estimação, como antipulgas, devem ser mantidos fora do alcance das crianças. Embora alguns produtos, como "bombas" contra pulgas recomendem deixar a casa por um período de tempo, isso deve ser mínimo, especialmente para crianças pequenas.
Não foi determinado que os resíduos de pesticidas nos alimentos aumentem o risco de leucemia, embora aqueles que optam por alimentos orgânicos possam citar esse como o motivo.
A maior parte da exposição a pesticidas de alimentos vem de apenas 12 alimentos conhecidos como "Doze Suja".
Radon
O radônio em nossas casas é um carcinógeno bem conhecido e é considerado a segunda principal causa de câncer de pulmão nos Estados Unidos. Pesquisas sugerem que ele também pode desempenhar um papel na leucemia.
O radônio é um produto normal da decomposição do urânio encontrado nas rochas e no solo sob as casas e foi encontrado em casas em todos os 50 estados e ao redor do mundo. O gás é inodoro e incolor, e a única maneira de saber se sua casa é segura é fazendo um teste de radônio.
A relação exata entre leucemia e radônio é incerta. Já sabemos há algum tempo que a incidência de leucemia linfocítica crônica (LLC) nos Estados Unidos não é aleatória e a doença é muito mais comum em algumas regiões, como os estados do norte e centro.
Um estudo de 2016 descobriu que regiões com alta incidência de CLL têm, em média, o nível mais alto de radônio nas residências.
Embora isso seja apenas uma correlação e não signifique que o radônio seja a causa, a associação do radônio com o câncer de pulmão fez os cientistas se perguntarem se o mecanismo com a leucemia é o mesmo.
Os kits de teste de Radon estão disponíveis na maioria das lojas de hardware e custam apenas cerca de US $ 10. Se o seu nível estiver anormal, a Agência de Proteção Ambiental tem ótimos conselhos sobre o que os diferentes números significam e quando você pode precisar de mitigação de radônio.
Smart Choices
Com quaisquer produtos químicos em casa ou no trabalho, leia os rótulos. Se uma substância requer uma boa ventilação, siga as instruções. Alguns produtos só devem ser usados com respirador (uma máscara normal não pode fazer nada). Usar luvas também é uma obrigação; a pele não é uma barreira sólida.
Uma regra geral é que, se você não comer algo, pense duas vezes antes de tocá-lo sem luvas.
Você pode até reduzir sua exposição a alguns produtos químicos adicionando plantas domésticas à sua casa, que comprovadamente melhoram a qualidade do ar. A Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) fez pesquisas para determinar quais plantas caseiras são mais benéficas na absorção de carcinógenos do ar interno.
As melhores plantas domésticas para remover o benzeno incluem crisântemos, margaridas-Gerbera, lírios da paz e plantas-aranha.
Para o formaldeído, as melhores opções parecem ser samambaias Boston, crisântemos, hera inglesa, pathos dourado, Janet Craig dracaena, palmeiras (muitos tipos, incluindo palmeira de salão), filodendro, lírios da paz, seringueiras e plantas aranha.
Outras boas plantas de interior incluem ficus, evergreen chinesa, marginata e warnecki.
Para reduzir os carcinógenos no ar interno, o número mágico parece ser cerca de 15 plantas em recipientes de 6 polegadas (ou o equivalente) para cada 2.000 pés quadrados de espaço vital. É importante ter em mente que algumas plantas podem ser venenosas para crianças ou animais de estimação, causar alergias em algumas pessoas ou resultar na produção de mofo.
Tratamentos médicos
Atualmente, há uma variedade notável de testes de diagnóstico e opções de tratamento para vários problemas médicos. Embora úteis para os fins pretendidos, alguns também podem aumentar o risco de leucemia.
Radiação Médica Diagnóstica
Os estudos de imagem, como raios X e tomografias computadorizadas, usam radiação ionizante para ajudar os médicos a diagnosticar doenças. O risco de leucemia relacionado a esses estudos foi observado pela primeira vez não muito depois da introdução dos raios-X e foi revisitado nos últimos anos, especialmente no que diz respeito aos estudos de imagem em crianças.
O risco de câncer devido à radiação médica varia significativamente com os estudos específicos que são feitos. Ao falar sobre a exposição à radiação, os médicos usam o termo milisievert (mSV) ou miligray (mGy).
Não se sabe exatamente qual nível de exposição pode levar à leucemia, mas as estimativas foram feitas com base no risco encontrado com a exposição à bomba atômica.
O americano médio está exposto a cerca de 3,0 mSv de radiação natural a cada ano, sendo a quantidade um pouco maior em altitudes mais elevadas.
A exposição média anual à radiação médica tem aumentado. Em 1982, o americano médio foi exposto a 0,5 mSV de radiação médica anualmente. Em 2006, a exposição média era de 3,0 mSV por ano e, em 2018, de 6,2 mSV por ano. (Com a exposição ocupacional, o limite de exposição é 50 mSV por ano ou 100 mSV por cinco anos.)
A exposição média à radiação de estudos de imagem comuns inclui:
- Raio-X de tórax (2 visualizações): 0,10 mSV
- Raio-X de uma extremidade (braço ou perna): 0,001 mSV
- Tomografia computadorizada de tórax: 8,0 mSV
- Tomografia computadorizada abdominal: 10,0 mSv
- Tomografia computadorizada de cabeça: 2,0 mSV
- Mamografia: 0,4 mSV
- Raios-X dentais (asa de mordida de 4 visualizações): 0,005 mSV
- Raios-X dentais (panorâmicos): 0,007 mSV
- Série GI inferior: 8 mSv
- PET / CT: 25 mSV
A exposição à radiação médica é uma preocupação maior com crianças do que com adultos mais velhos, devido à suscetibilidade à radiação e ao longo período de tempo durante o qual o câncer pode se desenvolver.
Pesando Riscos e Benefícios
Freqüentemente, os testes acima são necessários e o risco de perder um diagnóstico (como apendicite) supera o risco potencial de exposição à radiação.
Dito isso, é importante fazer perguntas se um desses testes (especialmente testes como uma TC abdominal em uma criança) é recomendado:
- Este procedimento é clinicamente necessário?
- Esperar para ver se uma condição se resolve por conta própria seria prejudicial? O teste pode ser adiado por alguns dias, após o qual pode não ser necessário?
- Existe outro teste que poderia ser feito que não envolva o mesmo nível de exposição? Por exemplo, um raio-X normal em vez de uma tomografia computadorizada?
- Existe algum teste que não envolva radiação? As varreduras de ressonância magnética e os exames de ultrassom não expõem as pessoas à radiação ionizante, por exemplo.
- Um procedimento pode substituir um estudo de imagem? Por exemplo, uma endoscopia digestiva alta ou baixa (que não envolve exposição à radiação) pode ser feita em vez de estudos de raios-X com bário?
Com crianças, também é muito importante perguntar se a quantidade de radiação usada pode ser ajustada para o tamanho da criança, pois isso nem sempre é feito, especialmente em hospitais não pediátricos e comunitários.
Terapia de iodo radioativo
A terapia com iodo radioativo (RAI) é um tratamento que pode ser usado para hipertireoidismo ou câncer de tireoide, onde geralmente é usado como terapia adjuvante após a cirurgia para se livrar de quaisquer células cancerosas que possam ter ficado para trás.
Em um estudo de 2017, o risco de desenvolver leucemia mielóide aguda (LMA) foi quase 80% maior naqueles que receberam radioiodo do que naqueles que receberam.
O risco de leucemia mielóide crônica (CML) foi ainda maior, com aqueles que receberam RAI 3,44 vezes mais probabilidade de desenvolver CML do que aqueles que passaram por cirurgia apenas para câncer de tireóide.
O aumento do risco de leucemia não significa que todos devem evitar a radioiodo. Em vez disso, o risco deve ser considerado, juntamente com os benefícios, de várias opções de tratamento.
Aqueles que estão considerando o RAI podem optar por obter uma segunda opinião, possivelmente em um dos maiores centros de câncer designados pelo National Cancer Institute.
Aqueles que tiveram radioiodoterapia devem estar cientes dos sintomas da leucemia e podem desejar conversar com seus médicos sobre a necessidade de exames de sangue regulares.
Radioterapia e quimioterapia
A radioterapia para câncer pode aumentar o risco de desenvolver LMA, com um pico de risco ocorrendo cinco a nove anos após o tratamento.
Algumas drogas quimioterápicas aumentam o risco de leucemia no início, com pico de risco ocorrendo cinco a 10 anos após o tratamento.
Na maioria das vezes, os benefícios do tratamento superam em muito os riscos, mas pode ser útil conversar com seu médico sobre isso ao avaliar as opções de tratamento em potencial.
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Hábitos e Estilo de Vida Saudáveis
Ouvimos muito sobre hábitos saudáveis quando se trata de outros tipos de câncer, mas menos no que diz respeito à leucemia, especialmente a leucemia infantil. Dito isso, e especialmente para leucemias adultas, hábitos saudáveis podem reduzir seu risco.
Coma uma dieta saudável (estilo mediterrâneo)
Um estudo europeu de 2018 descobriu que comer uma dieta ocidental tradicional pode aumentar o risco de CLL. Neste estudo, o risco de CLL foi comparado entre aqueles que consumiram uma dieta ocidental, dieta prudente e dieta mediterrânea.
Pessoas que faziam dieta ocidental tinham 63% mais chances de desenvolver LLC do que aquelas que consumiam as dietas Prudent ou mediterrânea.
Os alimentos incluídos em uma dieta ocidental típica incluem laticínios com alto teor de gordura, carnes processadas, grãos refinados, doces, alimentos de conveniência e bebidas com alto teor calórico.
Em contraste, a dieta Prudent enfatiza laticínios com baixo teor de gordura, vegetais e frutas, grãos integrais e sucos. Os alimentos comuns na dieta mediterrânea incluem peixe, feijão (legumes), batata cozida, azeitonas, frutas e azeite.
Ao escolher os alimentos, é útil observar que uma dieta mediterrânea está associada a uma saúde melhor de muitas maneiras em relação a uma dieta tradicional de estilo ocidental.
Minimize Sucralose
A possível associação do adoçante artificial sucralose e câncer tem gerado alguma preocupação desde sua aprovação em 1999. Atualmente, a Sucralose é encontrada em milhares de produtos em todo o mundo, como o Splenda.
Apesar de uma série de estudos tranquilizadores antes de sua aprovação, um estudo italiano de 2016 em ratos descobriu que ratos que foram expostos à Sucralose ao longo de suas vidas, começando no útero, tiveram um risco significativamente aumentado de leucemia. É importante observar que este foi um estudo em animais, portanto os resultados não podem ser aplicados automaticamente a humanos.
Quer a Sucralose esteja ou não associada à leucemia, há evidências para cautela. Descobriu-se que a sucralose reduz o número de "bactérias boas" no intestino e a proporção de bactérias boas e más nos intestinos está agora sendo associada a uma série de condições de saúde, incluindo linfoma.
De fato, surgiram preocupações sobre todos os tipos de adoçantes artificiais. Minimizar o uso de qualquer uma dessas opções é provavelmente sensato como parte de uma dieta saudável em geral.
Exercício
Há muito tempo sabemos que o exercício pode reduzir o risco de alguns tumores sólidos, mas só recentemente foi avaliado seu papel potencial na redução do risco de leucemia.
Um estudo de 2016 analisando 1,4 milhão de pessoas descobriu que mais atividade física (atividade de lazer) estava fortemente associada a um menor risco de desenvolver leucemias mielóides (LMA e LMC). A redução de 20% não ocorreu porque as pessoas mais ativas eram menos propensas a ter sobrepeso ou obesidade.
Nem todos os estudos relacionaram a falta de exercícios à leucemia, mas, como se pensa que a maioria das pessoas nos Estados Unidos pratica muito pouco exercício, pode ser útil adicionar a atividade física a um estilo de vida de prevenção do câncer.
Não fume
O tabagismo é um forte fator de risco para o desenvolvimento de LMA, considerado responsável por mais de 20 por cento desses cânceres. Além disso, o tabagismo dos pais durante a gravidez e até a exposição ao fumo passivo durante a gravidez parecem aumentar o risco de leucemia infantil em descendência.
A fumaça do tabaco contém muitos produtos químicos tóxicos, incluindo benzeno e formaldeído. Quando esses produtos químicos são inalados para os pulmões, eles podem facilmente viajar para a corrente sanguínea e, de lá, por todo o corpo.
Pratique sexo seguro e não compartilhe agulhas
O vírus da leucemia de células T humanas 1 (HTLV-1) é um tipo de vírus que infecta os linfócitos T (um tipo de glóbulo branco) e pode aumentar significativamente o risco de leucemia. Aproximadamente 10 a 20 milhões de pessoas estão infectadas com esses vírus em todo o mundo, e cerca de 2 a 5 por cento das pessoas expostas desenvolverão leucemia.
O HTLV-1 é incomum nos Estados Unidos, mas é encontrado em muitas áreas do mundo, como Caribe, África Central e Ocidental, Oriente Médio e outras regiões.
É transmitida por contato sexual, pelo compartilhamento de seringas ou agulhas usadas para injetar drogas, por transfusões de sangue e da mãe para o filho no nascimento ou na amamentação.
Mantenha um peso saudável
Vários estudos sugeriram que o sobrepeso ou obesidade está associado a um risco aumentado de LMA.
Uma revisão de estudos de 2011, no entanto, analisou todos os principais tipos de leucemia. Verificou-se que a obesidade (IMC de 30 ou mais), mas não o excesso de peso (IMC de 25 a 29), estava associada a um risco geral de leucemia de início na idade adulta que era 17 por cento maior do que o de pessoas com peso normal.
Dividido, o risco aumentou 38 por cento para LMA, 62 por cento para leucemia linfocítica aguda (LLA), 27 por cento para CML e 17 por cento para CLL.
Para mulheres grávidas
Desde que a leucemia infantil vem aumentando na Califórnia, acredita-se que o motivo seja algo ambiental. Um estudo de 2016 na Califórnia foi feito para descobrir mais.
Bebês nascidos de mães expostas a benzeno e pesticidas durante a gravidez demonstraram um risco elevado de leucemia.
Fumar durante a gravidez também foi apontado como fator de risco.
Embora o consumo de álcool não pareça estar relacionado com os principais tipos de leucemia, há algumas evidências de que há um risco aumentado de leucemia em crianças cujas mães consumiram álcool durante a gestação, apenas acrescentando razões para evitar beber durante a gravidez.
No entanto, não é apenas o que evitar que é importante para mulheres grávidas. Um estudo de 2014 descobriu que bebês nascidos de mães que usaram suplementos de vitaminas pré-natais e ácido fólico tiveram um risco menor de LMA e LLA.